司徒王允府邸张灯结彩，一场寿宴在洛阳城里显得格外刺耳。空气里飘着昂贵熏香，盖过了城外焦糊的木炭味；丝竹声悠扬婉转，试图掩去城中百姓若有若无的哭嚎。
萧澜坐在席间，身旁是父亲蔡邕。蔡邕神色间带着文人特有的忧虑与清高，不时望向斜对面的位置，眼神复杂——那里坐着新任骑都尉吕布，杀了丁原投靠董卓的吕布。他穿一身簇新锦袍，腰间悬着董卓赏赐的宝剑，正与身旁将领高声谈笑，满面红光，仿佛弑主的污名于他而言，不过是枚更耀眼的勋章。
萧澜的目光从吕布身上一扫而过，未作停留。他端起酒杯，轻轻晃动琥珀色酒液——酒是好酒，菜是好菜，可席上每个人都食不知味。
主座上的王允站起身，脸上挂着恰到好处的和煦笑容：“今日老夫贱辰，劳烦诸公赏光，老夫感激不尽。”
众人纷纷起身举杯回礼，客套话言不由衷：“司徒大人福寿安康。”
王允饮尽杯中酒，脸色却渐渐漫上悲戚，眼眶泛红：“想我王允食汉禄、受皇恩，眼看国贼当道、汉室倾颓，却无能为力，只能在此苟延残喘，以寿宴为名行乐宴之实——老夫有何面目见高祖于地下！”说着，竟伏在案上嚎啕大哭。
大殿丝竹声戛然而止，官员们面面相觑，有人跟着垂泪，有人低头不语。不可一世的吕布也僵住笑容，显得手足无措。
萧澜的目光却未落在王允身上，他越过众人望向殿后屏风——就在王允哭声最盛时，他看到王允的视线飞快朝屏风方向瞥了一眼，极快、极隐晦，却像闪电照亮了他心中所有迷雾。他的目光仿佛穿透绘着山水花鸟的屏风，看到了那道身姿曼妙、眉间带幽怨的绝色身影。
貂蝉。
萧澜心中一声轻叹：原来，大幕已经拉开了。
他忽然身子一晃，手中酒杯“当啷”落地：“不胜酒力，不胜酒力。”口中含糊嘟囔着，脸上泛起醉人脸红，“父亲，孩儿先告退了。”他摇摇晃晃朝蔡邕拱手，又胡乱朝王允一拜，“司徒大人，见谅。”
不等众人反应，他脚步虚浮转身离去，留下踉踉跄跄的背影。邻座的吕布发出不屑嗤笑：“无胆鼠辈，酒量也如此之差。”蔡邕脸上闪过尴尬，只能无奈摇头。
无人注意到，萧澜转身的瞬间，那双“醉眼朦胧”的眸子里，闪过一丝洞悉一切的清明——他必须离开，给那位准备用一生做赌注的司徒大人，留下说服最关键棋子的空间。
蔡府别院，夜风带着凉意。蔡文姬坐在灯下，正为萧澜整理刚浆洗过的青衫。听到脚步声抬头，见萧澜走进来，身上带着浓重酒气，眼神却清亮得不像醉酒之人。
“公子，宴席结束了？”
萧澜走到她面前，未答，只看着灯火下她清丽绝俗、带着关切的脸——心中因看透棋局而生的冰冷，悄然融化了几分。
“王司徒欲以美人计除贼。”他缓缓开口，声音里听不出半分醉意。
蔡文姬动作骤停，冰雪聪明的她瞬间懂了这九个字背后的血雨腥风。
萧澜望向窗外被乌云遮蔽的残月，顿了顿，声音里带上一丝无人能懂的叹息：“只是……貂蝉危矣。”