相国府的夜，弥漫着酒气与血腥交织的怪异味道。
董卓肥硕的身躯半陷在宽大胡床里，衣襟大敞，胸口黑密的护心毛在烛火下泛着油光。酒后的潮红漫在脸上，眼底却藏着不加掩饰的暴戾，混着掌控一切的满足——殿中舞姬纤腰轻旋，早已勾不起他半分兴致，他更享受满朝公卿在面前连大气都不敢喘的怯懦模样。
曹操垂着头，缓步踏入殿内，手中稳稳捧着个狭长锦盒。
“孟德深夜前来，有何要事？”董卓的声音懒怠，却带着审视的锐利。
曹操躬身，将锦盒高举过顶，声线平稳得听不出丝毫异样：“听闻相国得一千里宝马，末将无以为报，特献家传宝刀，以配英雄。”
董卓眼中闪过一丝兴味，抬了抬下巴：“哦？呈上来。”
曹操捧着锦盒，一步步走向榻上那头“猛虎”。十步，五步，三步——董卓身上浓烈的酒气混着令人作呕的腥膻扑面而来，他甚至能看清对方眼底愈发炽热的贪婪。
锦盒被打开，一柄古朴短刀静静躺在其中，刀鞘镶嵌的七颗宝石在烛火下流转着幽暗光华。
“七星宝刀！”董卓眼睛骤亮，肥硕的手当即伸来。
曹操却合上锦盒，再次躬身：“相国，此刀锋利，容末将为您佩上。”
董卓不耐烦地挥挥手，转过身去，将后背全然露给曹操。
机会，就在此刻！
曹操的心跳仿佛骤停，缓缓抽出宝刀——“嘶”的轻响如毒蛇吐信，雪亮刀锋映出他决绝的脸，也映出不远处铜镜里，董卓骤然转过的、写满惊疑的脸。
“孟德，你……”
话音未落，曹操已如离弦之箭扑上，刀锋直刺董卓后心！
变故只在电光石火间。董卓那肥硕身躯竟爆发出不符体型的敏捷，猛地向旁一滚——“刺啦”一声，锦袍被划开，肋下只留下道浅浅血痕。
“有刺客！”
董卓的咆哮如惊雷炸响，瞬间撕裂相国府的夜。曹操一击不中，心头骤沉，弃刀、转身、夺门而出，动作没有半分迟疑。
门外，闻声而来的甲士已如潮水般涌来。
“抓住他！”
“杀了曹操这个国贼！”
董卓捂着伤口，发出野兽般的怒吼。整个洛阳城被瞬间惊醒，火把照亮长街，鸣镝划破夜空，一张重兵织就的天罗地网，以相国府为中心，迅速向全城铺开。
萧澜的宅院却依旧安静。他独自坐在庭院石桌前，面前摆着副残局，远处的喧嚣仿佛来自另一个世界。
赵云的身影无声无息出现在身后：“义兄，城中大乱，曹操刺董，事败了。”
萧澜捏起一枚黑子，轻轻落下，截断白子一片大龙。“啪”的落子声清脆利落。
“子龙，”他没有回头，“点二十名最精锐的亲卫，换上常服，备上快马。”
赵云眼神微凝。
“去城东三十里官道旁的白桦林等候，”萧澜的目光仍落在棋盘上，语气平淡得像在说件无关紧要的事，“会有人骑快马从那里经过。”
他顿了顿，声音轻得几乎要融进夜色，却带着不容置疑的寒意：“你们扮作劫道山匪，拦下他。卸了他的衣甲，夺了他的佩剑，牵走他的马。”
赵云静静听着，没有插话。萧澜从怀中取出个沉甸甸的钱袋，放在石桌上：“然后把这个给他。”
他抬头看向赵云，漆黑眼眸里没有丝毫波澜，只有深不见底的算计：“告诉他，别回谯县老家，去陈留。那里有他故友卫兹，有鲍信的兵马，让他去那里散尽家财，招兵买马，竖起义旗，号召天下英雄共讨董贼。”
赵云瞳孔骤缩——这一连串安排环环相扣，竟把曹操的后路铺得明明白白，甚至比曹操自己想得更透彻。这不是预判，是布局，是在天下这盘大棋上，落下一颗足以搅动风云的棋子。
“义兄此计……”赵云的声音里满是难以置信的震撼。
萧澜站起身，拍了拍他的肩膀：“去吧。记住，动静要快，手脚要干净，别让他看清你们的脸，更不要让他死了。”
赵云重重点头，转身融入夜色。庭院中只剩萧澜一人，他望着棋盘上那条被截断的白龙，嘴角勾起抹意味深长的弧度。
官道上，马蹄声急促如雨点。曹操伏在马背上，肺部火辣辣地疼，身后的追兵虽被暂时甩开，他却不敢有半分松懈——天色已蒙蒙亮，只要逃出这片区域、钻进山林，便有一线生机。
突然，前方白桦林中人影闪动，十余条壮汉持着刀枪冲出，拦住去路。为首者身形高大，脸上蒙着黑布，只露出双寒星般的眼睛。
曹操心瞬间凉了半截——前有劫匪，后有追兵，天要亡我！
他没有废话，拔出腰间仅剩的佩剑，嘶吼着催马前冲。可眼前只晃过一道残影，手腕骤然一麻，佩剑脱手飞出；下一刻，一股巨力传来，他被硬生生从马背上拽下，重重摔在地上，冰冷的刀锋当即架在了脖子上。
一切都结束了。曹操闭上眼，等待死亡降临。
可预想中的疼痛没有来，身上反而一轻——那身显眼的官袍被粗暴扒下，坐下的快马也被牵走。
“好汉，钱财尽管拿去，只求留我一命。”他声音沙哑地求饶。
蒙面首领没有理他，一个沉重的钱袋被扔在他脸上，力道不轻，砸得他脸颊生疼。
“滚，”黑布下传来沙哑的声音，“往东走，去陈留。那里有人在等你。”
曹操猛地睁眼，那群劫匪已牵着他的马、带着他的衣甲，消失在晨雾中，仿佛从未出现过。
他愣在原地许久，才缓缓捡起地上的钱袋——入手极重，打开一看，满是黄澄澄的金子。
劫匪？哪有抢了衣甲兵器，反倒留下金子的劫匪？
去陈留……有人在等我……
一道电光劈开曹操脑中的混沌。他想起朝堂之上，那个站在角落、眼神平静如水的年轻人；想起那句“为自己寻一条活路”的忠告；想起那句“某自有应对之策”的自信。
原来，他早已算到了一切——刺杀会失败，自己会逃亡，甚至连逃亡的路线都算得一清二楚。这不是搭救，是在给他曹孟德指一条通天大道！
一股混杂着后怕、庆幸与无边震撼的战栗，从脚底直冲天灵盖。曹操猛地转身，朝着洛阳的方向深深一揖。
良久，他直起身，脸上的颓丧与绝望尽数褪去，取而代之的是前所未有的坚毅与果决。他握紧手中的钱袋，指骨几乎要被捏碎。
“萧兄此恩，孟德必报！”