走出大将军府的瞬间,曹操快步追了上来,他的脸上,带着一种复杂的惋惜。
“萧先生,何进此人,刚愎自用,刚愎自用啊。”
萧澜没有回头。
他只是将手中那几卷沉甸甸的绢帛,随手递给了府门旁一个蜷缩在墙角,冷得瑟瑟发抖的乞儿。
乞儿先是惊愕,随即死死抱住那华美的绢帛,不敢置信地抬起头。
萧澜的目光,已经越过他,望向了天边那轮即将沉入地平线的落日。
“孟德公,这不是何进一个人的错。”
他的声音,平静得没有一丝波澜。
“这是这整个病入膏肓的朝堂,必然会走上的绝路。”
曹操的身形一震,看着萧澜那在夕阳下被拉得极长的背影,一时间竟说不出话来。
那背影里没有失败者的颓唐,反而有一种洞悉一切之后,令人心悸的平静。
萧澜没有再言语,径直带着亲卫,消失在暮色笼罩的街角。
回到客栈。
吕布与赵云早已等候多时,见萧澜空手而归,吕布那双虎目中瞬间燃起一簇火焰。
“他没听?”
赵云则上前一步,目光中是纯粹的担忧。
“义兄,你没事吧?”
萧澜将门轻轻关上,隔绝了外界的喧嚣。
“意料之中。”
他走到桌边,为自己倒了一杯已经凉透的茶水,一饮而尽。
那冰冷的茶水,顺着喉咙滑下,却丝毫无法冷却他心中那片燃烧的雪原。
“何进已是棋盘上的棋子,救不了。”
他抬起眼,目光锐利如刀,直直地看向吕布。
“但棋盘上,还有些棋子,不能让他一并带入死局。”
“师兄。”
吕布的身躯猛地一挺,握住了身旁的方天画戟。
“在。”
“何进召外兵的计策失败,十常侍必然会疯狂反扑,他们第一个要清除的,就是朝中那些曾弹劾过他们的清流名士。”
萧澜的声音压得极低,却字字千钧。
“其中,议郎蔡邕,蔡伯喈,首当其冲。”
“此人乃当世大儒,汉室文脉所系,绝不能死于阉人之手。”
“我需要你,盯紧宫中与十常侍党羽的动静。”
萧澜的眼中,闪过一丝冰冷的杀意。
“一旦他们对蔡邕动手,不必请示。”
“杀。”
“将其安然救出。”
吕布咧开嘴,露出一个嗜血的笑容,那股憋闷已久的杀气,终于找到了宣泄的出口。
“少主放心。”
夜,深了。
皇城深处,一间密室之内,烛火摇曳。
十常侍中的几位核心人物,正围着一张盖上了伪造玉玺的圣旨,脸上露出阴狠的笑容。
“蔡邕老儿,屡次三番与我等作对,今日便是他的死期。”
与此同时,蔡邕府邸。
这位名满天下的大儒,正于书房内整理古籍,浑然不知杀机已至。
“砰!”
府门被一股巨力粗暴地撞开。
一队甲胄森严的禁军冲入府中,为首的校尉手持圣旨,满脸狞笑。
“奉陛下旨意,议郎蔡邕,结党营私,祸乱朝纲,即刻押入宫中,听候发落!”
蔡邕面色煞白,他看着那份措辞狠毒的圣旨,瞬间便明白了一切。
这不是天子之意。
这是催命符。
几名如狼似虎的士卒上前,粗暴地将这位手无缚鸡之力的老者架起,便要向外拖去。
就在他们踏出府门的瞬间。
一道黑影,鬼魅般出现在街角的阴影里。
押送的队伍走在一条僻静的长街上,两侧高墙耸立,月光被阻隔在外,显得格外阴森。
那名校尉骑在马上,心中得意,催促着手下加快脚步。
突然。
他胯下的战马发出一声不安的嘶鸣,前蹄人立而起。
校尉一惊,抬头望去。
只见前方长街的尽头,不知何时,站了一个人。
那人穿着一身寻常禁军的服饰,手中却提着一杆与身份绝不相符的,巨大的方天画戟。
月光,恰好从高墙的缝隙中漏下一缕,照亮了那杆画戟的锋刃,冷得刺眼。
“来者何人,竟敢阻拦宫中禁军!”
校尉厉声喝道,同时抽出了腰间的环首刀。
回答他的,不是言语。
而是一道撕裂空气的厉啸。
那道身影动了。
前一刻还在十丈之外,下一瞬,竟已近在咫尺。
校尉只觉眼前一花,一股无法抗拒的死亡气息扑面而来,他甚至来不及做出任何反应。
噗。
一声轻微的,利刃入肉的闷响。
方天画戟的利刃,精准地从他的喉间划过。
一颗大好头颅冲天而起,脸上还凝固着惊愕与跋扈的表情。
无头的尸身,晃了两下,从马背上轰然坠地。
鲜血,染红了冰冷的青石板。
剩下的禁军士卒,被这血腥的一幕吓得魂飞魄散,发出一声不似人声的尖叫,扔下兵器与蔡邕,转身便逃,瞬间消失在黑暗的巷道中。
长街之上,只剩下那道持戟的身影,与瘫倒在地,惊魂未定的蔡邕。
吕布走到蔡邕面前,身上那股滔天的杀气,瞬间收敛得无影无踪。
他俯身,解开捆绑着蔡邕的绳索。
“蔡大家,受惊了。”
蔡邕颤巍巍地站起身,看着眼前这个救了自己性命的“禁军”,浑浊的老眼中充满了困惑与感激。
“壮士是……”
吕布没有回答,只是做了一个“请”的手势,将他引向不远处一辆早已备好的马车。
城郊,一处僻静的别院。
烛火下,蔡邕终于平复了心神,他看着眼前这个已经换下禁军服饰,身形魁梧,气势逼人的汉子,再次躬身行礼。
“敢问壮士高姓大名,为何要冒死相救老夫?”
吕布将一杯热茶推到他的面前,沉声开口。
“某家吕布,奉我家少主萧澜之命,特来护大家周全。”
萧澜。
听到这个名字,蔡邕的身体猛地一震,那双老眼中,爆发出难以置信的光芒。
他想起了今日午后,曹操与他谈及的那个年轻人,那个预言何进必败,预言京城将乱的奇士。
原来,他不仅预见了一切。
他甚至,早已布下了后手。
一股暖流,从心底涌起,驱散了所有的寒意与恐惧。
蔡邕长长地叹了一口气,那叹息中,有后怕,有庆幸,更有无尽的感激与震撼。
他对着空无一人的前方,郑重地,深深一揖。
“萧公子救命之恩,邕无以为报。”