走出大将军府的瞬间，曹操快步追了上来，他的脸上，带着一种复杂的惋惜。
“萧先生，何进此人，刚愎自用，刚愎自用啊。”
萧澜没有回头。
他只是将手中那几卷沉甸甸的绢帛，随手递给了府门旁一个蜷缩在墙角，冷得瑟瑟发抖的乞儿。
乞儿先是惊愕，随即死死抱住那华美的绢帛，不敢置信地抬起头。
萧澜的目光，已经越过他，望向了天边那轮即将沉入地平线的落日。
“孟德公，这不是何进一个人的错。”
他的声音，平静得没有一丝波澜。
“这是这整个病入膏肓的朝堂，必然会走上的绝路。”
曹操的身形一震，看着萧澜那在夕阳下被拉得极长的背影，一时间竟说不出话来。
那背影里没有失败者的颓唐，反而有一种洞悉一切之后，令人心悸的平静。
萧澜没有再言语，径直带着亲卫，消失在暮色笼罩的街角。
回到客栈。
吕布与赵云早已等候多时，见萧澜空手而归，吕布那双虎目中瞬间燃起一簇火焰。
“他没听？”
赵云则上前一步，目光中是纯粹的担忧。
“义兄，你没事吧？”
萧澜将门轻轻关上，隔绝了外界的喧嚣。
“意料之中。”
他走到桌边，为自己倒了一杯已经凉透的茶水，一饮而尽。
那冰冷的茶水，顺着喉咙滑下，却丝毫无法冷却他心中那片燃烧的雪原。
“何进已是棋盘上的棋子，救不了。”
他抬起眼，目光锐利如刀，直直地看向吕布。
“但棋盘上，还有些棋子，不能让他一并带入死局。”
“师兄。”
吕布的身躯猛地一挺，握住了身旁的方天画戟。
“在。”
“何进召外兵的计策失败，十常侍必然会疯狂反扑，他们第一个要清除的，就是朝中那些曾弹劾过他们的清流名士。”
萧澜的声音压得极低，却字字千钧。
“其中，议郎蔡邕，蔡伯喈，首当其冲。”
“此人乃当世大儒，汉室文脉所系，绝不能死于阉人之手。”
“我需要你，盯紧宫中与十常侍党羽的动静。”
萧澜的眼中，闪过一丝冰冷的杀意。
“一旦他们对蔡邕动手，不必请示。”
“杀。”
“将其安然救出。”
吕布咧开嘴，露出一个嗜血的笑容，那股憋闷已久的杀气，终于找到了宣泄的出口。
“少主放心。”
夜，深了。
皇城深处，一间密室之内，烛火摇曳。
十常侍中的几位核心人物，正围着一张盖上了伪造玉玺的圣旨，脸上露出阴狠的笑容。
“蔡邕老儿，屡次三番与我等作对，今日便是他的死期。”
与此同时，蔡邕府邸。
这位名满天下的大儒，正于书房内整理古籍，浑然不知杀机已至。
“砰！”
府门被一股巨力粗暴地撞开。
一队甲胄森严的禁军冲入府中，为首的校尉手持圣旨，满脸狞笑。
“奉陛下旨意，议郎蔡邕，结党营私，祸乱朝纲，即刻押入宫中，听候发落！”
蔡邕面色煞白，他看着那份措辞狠毒的圣旨，瞬间便明白了一切。
这不是天子之意。
这是催命符。
几名如狼似虎的士卒上前，粗暴地将这位手无缚鸡之力的老者架起，便要向外拖去。
就在他们踏出府门的瞬间。
一道黑影，鬼魅般出现在街角的阴影里。
押送的队伍走在一条僻静的长街上，两侧高墙耸立，月光被阻隔在外，显得格外阴森。
那名校尉骑在马上，心中得意，催促着手下加快脚步。
突然。
他胯下的战马发出一声不安的嘶鸣，前蹄人立而起。
校尉一惊，抬头望去。
只见前方长街的尽头，不知何时，站了一个人。
那人穿着一身寻常禁军的服饰，手中却提着一杆与身份绝不相符的，巨大的方天画戟。
月光，恰好从高墙的缝隙中漏下一缕，照亮了那杆画戟的锋刃，冷得刺眼。
“来者何人，竟敢阻拦宫中禁军！”
校尉厉声喝道，同时抽出了腰间的环首刀。
回答他的，不是言语。
而是一道撕裂空气的厉啸。
那道身影动了。
前一刻还在十丈之外，下一瞬，竟已近在咫尺。
校尉只觉眼前一花，一股无法抗拒的死亡气息扑面而来，他甚至来不及做出任何反应。
噗。
一声轻微的，利刃入肉的闷响。
方天画戟的利刃，精准地从他的喉间划过。
一颗大好头颅冲天而起，脸上还凝固着惊愕与跋扈的表情。
无头的尸身，晃了两下，从马背上轰然坠地。
鲜血，染红了冰冷的青石板。
剩下的禁军士卒，被这血腥的一幕吓得魂飞魄散，发出一声不似人声的尖叫，扔下兵器与蔡邕，转身便逃，瞬间消失在黑暗的巷道中。
长街之上，只剩下那道持戟的身影，与瘫倒在地，惊魂未定的蔡邕。
吕布走到蔡邕面前，身上那股滔天的杀气，瞬间收敛得无影无踪。
他俯身，解开捆绑着蔡邕的绳索。
“蔡大家，受惊了。”
蔡邕颤巍巍地站起身，看着眼前这个救了自己性命的“禁军”，浑浊的老眼中充满了困惑与感激。
“壮士是……”
吕布没有回答，只是做了一个“请”的手势，将他引向不远处一辆早已备好的马车。
城郊，一处僻静的别院。
烛火下，蔡邕终于平复了心神，他看着眼前这个已经换下禁军服饰，身形魁梧，气势逼人的汉子，再次躬身行礼。
“敢问壮士高姓大名，为何要冒死相救老夫？”
吕布将一杯热茶推到他的面前，沉声开口。
“某家吕布，奉我家少主萧澜之命，特来护大家周全。”
萧澜。
听到这个名字，蔡邕的身体猛地一震，那双老眼中，爆发出难以置信的光芒。
他想起了今日午后，曹操与他谈及的那个年轻人，那个预言何进必败，预言京城将乱的奇士。
原来，他不仅预见了一切。
他甚至，早已布下了后手。
一股暖流，从心底涌起，驱散了所有的寒意与恐惧。
蔡邕长长地叹了一口气，那叹息中，有后怕，有庆幸，更有无尽的感激与震撼。
他对着空无一人的前方，郑重地，深深一揖。
“萧公子救命之恩，邕无以为报。”