洛阳暗流
夕阳余晖将远方巨城的轮廓染成瑰丽金红，那城墙如匍匐大地的黑色巨龙，高耸城楼是它狰狞的头颅，沉默注视着每一个靠近的生灵——这里是洛阳，大汉王朝的心脏。
越是靠近，官道上的压抑便愈发浓重。空气中没了田野的泥土芬芳，反倒混杂着难以言喻的腐朽气息：阴沟的污秽、脂粉的甜腻、权力的傲慢，还有底层百姓无声的血泪，在这方天地里交织发酵。
萧澜勒住马缰，身后二十名亲卫齐刷刷停下，整齐划一的动作透着无形煞气。吕布虎目微眯，打量着雄城，眼神里是毫不掩饰的征服欲；赵云握紧枪杆，清澈眸子深处凝满凝重，指尖已按在了枪缨之上。
城门口的盘查远比沿途关卡森严。士卒甲胄精良，长戟寒光闪烁，看向行人的眼神却满是不耐与轻蔑。一辆装饰华丽的马车在扈从簇拥下，未作停留便径直入城；而挑担的老农只因动作慢了半分，便被士卒用枪杆狠狠捅在背上，踉跄倒地，担中几颗青菜滚落，瞬间被马蹄踩得稀烂。老农趴在地上默默发抖，连哭喊都不敢有。
吕布喉结滚动，握方天画戟的手青筋暴起，指节捏得咯吱作响。萧澜的目光从老农身上扫过，落回高大城楼，眼神平静得可怕。他没说话，只是催马向前。
入城比预想中顺利。二十余人骑士装扮，气势沉凝，一看便非寻常百姓，城门士卒粗略盘问几句，便不耐烦地挥手放行。
踏上城内坚硬的青石板路，更直观的冲击扑面而来。朱楼画栋，街道宽阔，鎏金马车与华贵士人擦肩而过；可繁华表象下，阴暗角落随处可见——衣衫褴褛的乞儿缩在墙角，用麻木眼神看着这一切；巡逻兵士三五成群，脸上带着有恃无恐的骄横。整个洛阳城，像浓妆艳抹的贵妇，华丽衣袍下早已生满脓疮。
萧澜一行人寻了处偏僻却干净的客栈住下，安顿好马匹行囊后，三人来到二楼房间。窗外，洛阳城万家灯火渐次亮起，映着远处宫阙楼阁的巍峨剪影。萧澜推开窗，晚风灌入吹动发梢，他凝望象征天下权力的皇城，沉默良久。
吕布早已不耐，将方天画戟重重顿在地上，“咚”的闷响让木地板都颤了颤：“少主，如今到了洛阳，接下来如何行事？是去拜见大将军何进，还是直接端了那群阉人的老窝？”声音里满是对直接暴力的渴望。
赵云站在一旁，虽未说话，目光却紧紧锁定萧澜的背影。
萧澜缓缓转身关窗，隔绝外界喧嚣，脸上没有半分被困局影响的焦躁：“洛阳是龙潭，也是虎穴。我们这点人，想在此掀起风浪，光靠武勇无异于以卵击石。”他走到桌边倒了三杯清茶，“所以，我定下三策。”
吕布与赵云精神同时一振。
“第一策，借酒开路。”萧澜目光落在吕布身上，“何进新设西园八校尉，皆是有勇无谋之辈，却手握京畿兵权。这些人好酒，更爱烈酒——我们的‘烧刀子’，便是敲开他们大门的钥匙。只要能与他们搭上关系，我们在洛阳才算有了第一个支点。”
吕布眼睛亮了，这法子合他心意。
萧澜又看向赵云：“第二策，面见何进。召外兵入京是取死之道，我们必须想尽办法让他打消这个念头。这是此行最紧要的目标，只有阻止董卓入京，大汉才有喘息之机。”
赵云郑重点头，完全明白其中利害。
“第三策，暗结忠良。”萧澜声音压低几分，眼中闪过精光，“朝中并非全是奸佞，尚有蔡邕这般忠正之士。我们要暗中与他们取得联系，团结一切可团结的力量，为日后真正举事布下棋子。”
三策说完，房间内一片安静。吕布急躁的心渐渐沉静，不得不承认萧澜的谋划远比他想的周密。可他骨子里的狂性终究按捺不住，一把握住戟杆，虎目战意升腾：“谋划虽好，却太过繁琐！某愿随少主闯营，直接杀到何进面前，由不得他不听！”
赵云立刻上前一步，拱手道：“义兄，杀入重围太过凶险。某愿潜入城中探查虚实，摸清各方兵力部署再做定夺，方为稳妥。”
一个主张强攻，一个主张智取，两种性格截然不同。
萧澜看着他们，脸上露出一丝微笑。他走到吕布面前，拍了拍他坚实的臂膀：“师兄的勇武天下无双，是用来在万军之中取上将首级的，不是用来冲撞守备森严的府邸。”又转向赵云，“子龙的细心是我们的眼睛，探查虚实固然重要，但若没有后续雷霆手段，也只是徒劳。”
他的目光在两人脸上缓缓扫过：“你们都是我最锋利的刀，而我，便是执刀之人。何时出鞘，如何挥砍，都必须在最合适的时机。现在，我们要做的是先磨刀，然后找到那块最值得劈砍的顽石。”
说完，他将一杯茶推到吕布面前，又将另一杯推给赵云：“今夜养精蓄锐，明日，我们的洛阳之行才算真正开始。”