伙房里那股霸道辛烈的酒气，一夜未散。
天刚蒙蒙亮，吕布就踹开了萧澜的房门，他那双虎目里布满了血丝，却闪烁着一种近乎贪婪的亢奋光芒。
“再来一碗。”
他的声音嘶哑，带着宿醉后的干渴。
萧澜早已起身，正在慢条斯理地整理着衣衫，对吕布的闯入没有半分意外。
他只是淡淡地瞥了一眼桌上那个空空如也的陶罐。
“没了。”
吕布的眉头瞬间拧成了一个川字，脸上的表情，像是即将捕食的猛虎发现猎物凭空消失了一样。
他一步上前，蒲扇般的大手抓向萧澜的衣襟。
“没了？”
萧澜没有躲。
他任由那只足以捏碎金石的手抓住自己，眼神平静无波。
“昨夜所酿，师兄一人便饮了七成，剩下的，师父与童师叔分了。”
吕布的动作一僵。
他想起了昨夜的酣畅淋漓，那股火烧般的热流在四肢百骸中奔腾的痛快感觉，确实让他欲罢不能。
他悻悻地松开了手，喉结上下滚动了一下。
“那便再酿。”
“米粮有限。”
萧澜的声音不大，却让吕布的动作彻底停住。
“此酒一罐，需耗费寻常米酒十倍的米粮，若非为了款待童师叔，师父也不会允我如此行事。”
这番话，如同一盆冷水，浇熄了吕布心头的那团火。
他虽狂傲，却也知道师门规矩，更明白粮食在这年景意味着什么。
就在此时，院外传来一阵嘈杂之声。
一个负责采买的弟子，连滚带爬地跑了进来，脸上满是惊慌。
“师兄，不好了！”
“山下来了好多猎户，指名道姓要见你，还说……还说要买那种‘烧刀子’！”
消息终究还是传了出去。
想来是昨夜有弟子下山，无意中说漏了嘴。
少室山下的猎户与樵夫，常年与山中毒虫猛兽为伴，又受湿寒之气侵扰，最是需要烈酒驱寒壮胆。
“烧刀子”这种一入口就能让四肢百骸都暖起来的神物，对他们的吸引力是致命的。
萧澜的眼中，闪过一丝了然。
他没有理会吕布那瞬间亮起的眼神，只是整了整衣冠，缓步向山门走去。
山门前，果然聚集了二三十名汉子。
他们大多穿着破旧的皮袄，背着弓箭，腰间挎着柴刀，身上带着一股山野的彪悍气息。
为首的是一个满脸虬髯的老猎户，一双眼睛在眼眶里滴溜溜地转，透着精明。
看到萧澜出来，老猎户立刻上前一步，拱了拱手，声音洪亮。
“敢问这位可是萧澜小哥？”
他的姿态放得很低，眼神里却带着一丝不易察觉的审视。
萧澜微微颔首。
“我就是。”
老猎户的眼睛一亮，搓着那双满是老茧的手，嘿嘿一笑。
“俺们听闻小哥酿出了神仙酒，特来求购几坛，价钱好说！”
他身后的一众汉子，也都露出了渴望的神情。
萧澜的目光，平静地从每一个人脸上扫过。
他看到了他们饱经风霜的脸，看到了他们结实有力的臂膀，更看到了他们眼中对生存的渴望。
这些人，身强力壮，熟悉山林，为了活下去，敢与虎豹搏命。
他们是最好的兵源。
一个念头，在他心中清晰地浮现。
“酒，可以给你们。”
萧d澜的声音，让所有猎户都精神一振。
“但，我不卖。”
老猎户脸上的笑容僵住了。
不卖？
那他们费这么大劲跑上山来是为了什么。
萧澜看着他们，话锋一转。
“天下将乱，各位在山中，尚能与猛兽搏斗求生。”
“可若是流寇四起，兵祸连连，你们手中的弓箭，还能护得住身后的妻儿老小吗？”
这番话，像一块石头，投入了平静的湖面。
猎户们脸上的笑容消失了，取而代之的，是一片凝重。
他们都是在刀口上舔血的人，比谁都清楚乱世的可怕。
萧澜的声音继续响起，带着一种不容置疑的力量。
“我身边，缺二十名亲卫。”
“管吃管住，每月饷钱之外，另配‘烧刀子’一壶。”
“你们要做的，不是为我卖命，而是拿起武器，练好本事，将来保护自己的家园宗族。”
他的目光，落在那位老猎户身上。
“如何？”
整个山门前，一片死寂。
只有山风吹过松林，发出沙沙的声响。
用烈酒当军饷。
这闻所未闻的条件，让这些淳朴的汉子脑子一时转不过弯来。
但“保护家园宗族”这几个字，却狠狠地敲在了他们心上。
老猎户沉默了许久，浑浊的眼中精光闪烁。
他猛地一跺脚。
“干了！”
“我这条老命不算什么，但不能看着家里的婆娘娃子被人欺负！”
他这一表态，身后立刻有二十多名最是身强力壮的汉子站了出来，眼中燃着一团火。
萧澜满意地点了点头。
他要的，就是这股血性。
接下来的挑选简单而直接。
一块足有百斤的巨石，能举过头顶者，入选。
一张寻常猎户用的三石弓，能连开三次不喘者，入选。
很快，二十名身形最为彪悍，眼神最为坚毅的汉子，从人群中脱颖而出。
他们站在那里，如同一群未经雕琢的璞玉，散发着原始而强大的力量。
萧澜将他们带到了演武场。
吕布与赵云，早已等候在那里。
吕布抱着方天画戟，看着这群衣衫褴褛的“新兵”，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。
赵云则神色平静，只是目光在扫过这些人时，多了一丝审视。
“师兄，子龙。”
萧澜的声音响起。
“这二十人，便交给你们了。”
吕布哼了一声，算是应下。
赵云则郑重地点了点头。
“义兄放心。”
操练，在第二天清晨便开始了。
吕布的法子简单粗暴。
他将二十人分为两队，让他们相互搏杀，用的是没有开刃的木棍。
没有招式，没有章法。
只有最原始的撕咬与碰撞。
演武场上，哀嚎声与木棍断裂声此起彼伏。
不过半个时辰，二十人便个个鼻青脸肿，躺在地上爬不起来。
吕布只是冷冷地看着，眼中没有一丝怜悯。
“废物。”
另一边，赵云的训练，则完全是另一番景象。
他没有让他们立刻对打。
而是从最基础的站桩，队列，刺杀开始。
每一个动作，他都亲身示范，要求分毫不差。
一个简单的直刺，有人练了上百遍，手臂酸麻到抬不起来，依旧会被他严厉地纠正姿势。
他的耐心，好得惊人。
他的要求，也严得可怕。
白天，是地狱般的磨砺。
夜晚，当这些汉子拖着疲惫不堪的身体回到住处时，等待他们的，是热气腾腾的肉汤，与一小壶辛辣刺喉的“烧刀子”。
一口烈酒下肚，仿佛所有的疲惫与伤痛，都在那股磅礴的热流中消散得无影无踪。
他们的身体，在极限的压榨与最好的补给中，以一种惊人的速度蜕变着。
半月之后。
演武场上。
那二十名亲卫，静静地站成两列。
他们身上的皮袄早已换下，取而代之的是统一的黑色劲装。
脸上的彪悍之气已经收敛，沉淀为一种如山般的沉稳。
他们的眼神，不再是野兽般的凶狠，而是狼群般的冷静与专注。
吕布站在他们面前，脸上依旧没什么表情，眼中却少了几分轻蔑。
他随手指向场边一口用来储水的大铜鼎。
那鼎，足有百斤之重。
“你，去。”
他指向队列中的一人。
那名汉子没有丝毫犹豫，大步上前，深吸一口气，双臂青筋暴起，在一声低吼中，竟真的将那铜鼎举过了头顶。
周围的师门弟子，发出一阵倒吸凉气的声音。
赵云则取来一张三石硬弓。
“列阵，举弓。”
二十人动作整齐划一，瞬间拉开弓弦，弓身被拉成满月。
动作干脆利落，没有一丝多余的晃动。
“放！”
嗡——
二十支羽箭，带着尖锐的破空之声，如同一道黑色的闪电，精准地钉在了百步之外的靶心周围。
箭矢入木，力道深沉，箭尾犹自嗡嗡作响。
演武场上，一片死寂。
萧澜站在远处，看着这支初具雏形的精锐，看着他们眼中那份发自内心的敬畏与信服，嘴角，缓缓勾起一抹弧度。
他的霸业，从这二十人开始。
他的第一支，只属于他自己的力量，成了。