少室夜酿
夜色如墨，晕染开少室山的嶙峋轮廓。白日里兵刃交击的金戈之声早已沉寂，唯有松涛阵阵与虫鸣唧唧交织，在山间织就一片清寂。
正堂内，烛火摇曳，映着几张略带倦色却难掩振奋的脸庞。一场简单的晚宴，既是为童渊师徒接风洗尘，也是为即将到来的离别饯行。
粗陶碗在桌上列开，碗中盛着师门自酿的米酒。酒液浑浊泛着微黄，入口先是淡淡的酸涩，末了才透出一丝微不足道的酒意——这原是乱世里最寻常不过的饮品。
吕布端起一碗一饮而尽，只觉寡淡无味，眉头不自觉地拧起。赵云浅尝两口便放下陶碗，心神显然还沉浸在白日枪法的蜕变之中。
唯有萧澜端着碗，却迟迟未动。他的目光落在碗中浑浊的酒液上，眼底藏着一丝不易察觉的嫌弃——这东西，在前世连料酒都算不上。
念头毫无征兆地在脑中清晰浮现，萧澜轻轻放下陶碗。动作虽轻，却引来了满座目光。
“师门酿酒耗粮费力，所得之物却这般温吞，实在可惜。”他的声音平静，像是在陈述一桩再寻常不过的事实。
李彦捻着胡须默然不语——这是世代相传的法子，从无人觉得不妥。童渊看了他一眼，好奇这位新认的“师侄”又要说出什么惊人之语。吕布则闷哼一声，显然是认同这酒“不够劲”。
萧澜没再多说，起身走向伙房。众人虽不明所以，却也纷纷起身跟上。
伙房里，灶台余温未散，空气中还飘着残余的饭香。萧澜一言不发，径直在杂物堆里翻找起来：一个闲置的大陶瓮、几根中空的粗竹筒，还有一个稍小的陶罐。他的动作不急不缓，却透着一种奇异的韵律。
只见他将大陶瓮架上灶台，舀入几瓢发酵好的米酒糟，再用湿泥将瓮盖封死，只在顶端留了个小孔。随后，他将一根竹筒精准插入孔中，接口处也用湿泥封得严丝合缝；竹筒另一端，则斜斜插进倒扣的小陶罐里。
一个简陋到极致，却藏着未知原理的装置，就这么摆在了众人面前。吕布看得满头雾水，赵云眼中却满是好奇——他信这位义兄的每一个举动，定有深意。
萧澜点燃灶膛里的干柴，火焰舔舐着陶瓮底部，瓮中的酒糟渐渐升温。很快，一股混着酸味与酒气的蒸汽弥漫开来，冰凉的竹筒表面开始凝结细小的水珠。他不时用浸了凉水的湿布擦拭竹筒，加速水珠凝结。
一滴，又一滴。清澈的液体顺着竹筒内壁滑下，滴进下方的小陶罐中。“滴答、滴答”的声响，在寂静的伙房里格外清晰。
不知过了多久，小陶罐中终于积起浅浅一层液体。那液体清澈如水，无半分杂质，在火光下竟能映出点点微光。更惊人的是，一股浓烈到近乎刺鼻的酒香从罐口逸散，瞬间盖过了伙房里所有气息。
吕布用力嗅了嗅，眼神骤然亮了——这味道，够霸道！
萧澜熄了火，小心翼翼地捧起小陶罐，倒出一碗清澈的酒液，递到吕布面前：“师兄，尝尝。”
吕布毫不客气地接过，看着碗中透亮的液体，仰头便灌下一大口。入口的瞬间，他脸上的表情骤然凝固——一股难以形容的辛辣，像一条火线从舌尖窜过喉咙，直冲进腹中！
“咳……咳咳！”剧烈的咳嗽声撕裂了夜的宁静。这位身高九尺、能与猛虎搏杀的悍将，竟被一口酒呛得满脸通红，连眼泪都涌了出来。
赵云见状神色一紧，下意识就要上前，却被吕布猛地摆手拦住。他重重喘了几口气，腹中的火辣感非但没退，反而化作一股磅礴热流，在四肢百骸中轰然炸开。每一个毛孔仿佛都在瞬间舒展，前所未有的酣畅通透感席卷全身。
“过瘾！”吕布将陶碗重重往桌上一顿，发出“哐当”巨响，眼中迸出骇人的精光。他大吼一声，满是满足与惊喜，“这东西，叫什么？”
他死死盯着萧澜，眼神像是在看一个怪物。萧澜望着他被烈酒激出的豪迈，又看了看碗中清澈却暗藏烈性的酒液，一个名字自然而然浮上心头：
“此酒辛烈如火，入口如刀割喉。”
“便叫它，烧刀子。”