天光微亮，透过雕花的窗棂，在冰冷的地面上投下斑驳的光影。
沈砚几乎是睁着眼熬到了天明。
脚踝上金链的存在感无比清晰，冰凉的触感早已被体温焐热，却更像是一块烧红的烙铁，烫在他的灵魂上。
榻上的梁清凰动了一下，发出一声慵懒的鼻音。
沈砚身体瞬间绷紧。
他记得她的命令——“若无传召，爬着来见。”
生理的需求和最后一点残存的羞耻心在脑中激烈交战。
最终，他闭上眼，几乎是凭借着一种绝望的本能，用手撑地，试图移动。
动作笨拙而僵硬。
华丽的衣袍下摆拖曳在地，与尊贵的驸马仪容形成荒谬可笑的对比。
每移动一寸，都像是在滚钉板。掌心被光滑的金砖地面磨得生疼，但远不及心口那万分之一。
内殿的门被无声地推开，两名端着梳洗用具的贴身宫女低着头走进来。
她们在看到地上艰难移动的沈砚时，脚步猛地一顿，脸上是无法掩饰的惊骇与惶恐。
但她们能在这吃人的公主府做到这个位置，早已练就了非同一般的定力。两人迅速低下头，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没有看见，径直走向凤榻，服侍刚刚坐起身的梁清凰。
她们的无视，比直接的嘲讽更让沈砚难堪。
他停在原地，垂下头，耳根烧得通红，恨不得就此钻进地缝里去。
梁清凰将这一切尽收眼底，唇角勾起一抹几不可察的弧度。
很好，第一步的羞耻心，已经快被磨平了。
“倒是听话。”
她淡淡评价了一句，听不出喜怒。
在宫女的服侍下盥洗完毕，她站起身，走到依旧僵在原地的沈砚面前。
“今日有几个不长眼的要来禀事，你随本宫一同去见见。”
沈砚喉结滚动了一下，低声道：“是。”
“流云，”梁清凰唤道。
女官流云悄无声息地出现，手中捧着一套崭新的、更为精致繁复的绯色官袍，以及一双软底锦靴。
“替驸马更衣。”梁清凰吩咐，随即补充，
“链子，不必解。”
流云眼神微动，但依旧恭敬应下：“是，殿下。”
更衣的过程对沈砚而言，是另一场酷刑。
他需要配合流云的动作，而脚踝上的金链时而在衣摆下显露，发出细微的声响。
流云自始至终面无表情，动作专业而迅速，但这公事公办的态度，反而让沈砚更加清晰地认识到，在这公主府，他这骇人听闻的处境，或许只是一种常态。
半个时辰后，公主府用来接见心腹臣子的花厅。
厅内布置雅致，熏香清淡。
已有三四位身着朱紫官服的官员在座，皆是梁清凰在朝中的铁杆拥趸。他们见到盛装而来的长公主，纷纷起身行礼。
“参见殿下。”
而当他们看到跟在长公主身后，穿着一身过于华丽绯袍，却脸色苍白、眼神沉寂的沈砚时，都不由得愣了一下。
尤其是其中一位掌管吏部的张侍郎，他是极力反对这桩婚事的朝臣之一。
“都坐吧。”梁清凰在主位坐下，姿态慵懒，却威仪自成。
沈砚站在原地，不知自己该立于何处。
“愣着做什么？”梁清凰瞥了他一眼，随手一指自己座位旁侧后方的一个锦墩，“你的位置，在那里。”
那是一个极其靠近主位，却又明显低人一等的位置。
是宠臣、甚至是内侍才会待的地方。
几位官员交换了一下眼神，神色各异。
沈砚感觉到那些目光如同针扎一般落在自己身上。他沉默地走过去，依言在锦墩上坐下。
这个高度，让他必须微微仰头，才能看到主位上那个女人完美的侧脸，以及下方那些官员们微妙的表情。
议事开始，谈论的是关于漕运税收的一桩麻烦事。几位官员各抒己见，争论不休。
梁清凰并不多言，只偶尔点拨一两句，便能切中要害，让争论的双方哑口无言。她处理政务时，眼神锐利，思路清晰，与昨夜那个荒淫无度的长公主判若两人。
沈砚垂眸听着，心中震动。他不得不承认，这位长公主，并非仅仅依靠身份权势，她本身便拥有着足以驾驭这个庞大帝国的智慧与手腕。
就在议事暂告一段落，宫人们奉上香茗时，梁清凰忽然像是想起了什么，侧过头，对身后的沈砚吩咐道：
“驸马，为本宫与诸位大人斟酒。”
她的声音不高，却清晰地传遍了整个花厅。
一瞬间，所有的声音都消失了。几位官员，包括那位张侍郎，都难以置信地看向沈砚。
让新科状元、天子钦点的驸马……当众行侍酒奴婢之事？
沈砚的身体彻底僵住。端着酒壶的手，指节因为用力而泛白。
他甚至可以听到自己血液冲上头顶的声音。
这比昨夜锁上金链，比今晨爬行，更加赤裸裸的羞辱。
这是要将他的尊严，在这些未来可能同朝为官的人面前，彻底踩碎。
他抬起头，看向梁清凰。
她也正看着他，眼神平静，甚至带着一丝鼓励般的笑意，但那笑意未达眼底，深处只有一片不容置疑的冰冷。
她在等他反抗。
她似乎在享受这种将他逼至绝境，再看着他如何抉择的过程。
沈砚深吸了一口气，那口气带着胸腔撕裂般的痛楚。
他缓缓站起身，端着酒壶，走到梁清凰面前。他低下头，避开了她的目光，动作有些僵硬地，为她面前空着的金樽，斟满了琥珀色的美酒。
酒液注入杯中的声音，在寂静的花厅里格外清晰。
然后，他转向那位脸色最难看的张侍郎。
张侍郎几乎是下意识地用手捂住了自己的酒杯，脸上是毫不掩饰的嫌恶与抗拒。
“不必了！”他声音生硬。
沈砚的动作顿住，站在那里，进退维谷，脸上最后一点血色也褪尽了，像个被钉在耻辱柱上的囚徒。
“张侍郎，”梁清凰端起酒杯，轻轻晃了晃，语气慵懒，却带着千钧之力，“本宫的驸马亲自为你斟酒，是瞧得起你。怎么，你不给本宫这个面子？”
张侍郎脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下。
他猛地松开手，几乎是抢过酒杯，声音发颤：“臣……臣不敢！谢殿下！谢……谢驸马！”
沈砚沉默着，为他斟满了酒。
接着是下一位，再下一位……
每一个接到他斟酒的人，表情都如同吞了苍蝇般难受，却又不得不强颜欢笑，向他道谢。
他像一个提线木偶，完成了这场公开的刑罚。
当他最终回到那个锦墩上坐下时，感觉整个灵魂都已经抽离了身体。
耳边是官员们强作镇定的议事声，但他一个字也听不进去了。
他只知道，从今天起，他沈砚，不再是那个清高的新科状元。
他是长公主梁清凰脚下，一条戴着金链，被所有人看在眼里的……
狗。
梁清凰用眼角余光扫过他那副失魂落魄的样子，端起金樽，将杯中酒一饮而尽。
嗯，这酒，味道似乎更醇厚了些。