大司马府的铜铃在晨风中轻响，庭院里的梧桐叶刚抽出新绿，却被一层无形的肃穆笼罩。寒浞身着玄色常服，正坐在廊下审阅军报，案上的青瓷茶盏冒着袅袅热气，茶香与檀香交织，透着几分权倾朝野的从容。钟离轻步走来，手中捧着一卷刚整理好的文书，低声道：“寒公，各营的训练报告已汇总，林锐将军的侦察营已抵达北方边境，浇将军的三千精锐也已就位，军中上下无一人异动。”
寒浞头也未抬，指尖划过军报上的朱砂批注，淡淡道：“武罗那边可有动静？”
“回寒公，武罗自任太傅后，每日只在府中教授贵族子弟读书，看似安分守己。” 钟离躬身应道，“‘寒鸦’的人每日在其府外监视，未发现异常往来。”
寒浞放下竹简，端起茶盏抿了一口，眼中闪过一丝冷冽：“武罗征战半生，兵权被夺，岂能甘心做个闲散太傅？让‘寒鸦’的人盯紧些，尤其是府中往来的宾客，哪怕是送柴送米的商贩，也不许放过。”
“属下明白。” 钟离应声退下，心中愈发敬佩寒浞的谨慎 —— 即便如今已掌控军、政、情报大权，他仍未对昔日对手掉以轻心。
与此同时，城南的武罗府中，却是另一番景象。
这座曾经车水马龙的将军府，自武罗被削去兵权后，便渐渐冷清下来，府门前的石狮子蒙了一层薄尘，朱漆大门也失了往日的光泽。但府内深处的一间密室，却灯火通明，空气中弥漫着压抑的怒火与焦灼。
密室的墙壁由青石砌成，隔音极好，地上铺着破旧的毡毯，十几个身影围坐在一张矮桌旁，烛火映照下，每张脸上都带着复杂的神色 —— 有愤怒，有恐惧，还有一丝不甘。
武罗坐在主位，身着一件洗得发白的深青色朝服，往日挺拔的背脊微微佝偻，却依旧难掩眼中的戾气。他重重一拍桌案，酒盏里的酒溅出几滴，落在毡毯上，晕开深色的痕迹：“诸位，寒浞那小儿出身卑贱，不过是个流落街头的孤儿，却靠着阴谋诡计窃取兵权，如今权倾朝野，视我等元老如无物，这样下去，有穷氏必亡！”
坐在左侧的是伯因的族弟伯仲，他面色惨白，声音带着颤音：“武罗大人，寒浞如今势力滔天，连大王都对他言听计从，我们这些人，又能做些什么？” 伯因伏法后，伯氏一族失了庇护，早已惶惶不可终日，若不是武罗派人联络，他根本不敢踏足这密室。
“做什么？” 武罗冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“他寒浞能靠阴谋上位，我们便能靠正道除他！我已联络了朝中十位元老，还有三位曾被寒浞打压的盐商，只要我们联名上奏大王，弹劾他‘滥用兵权、垄断盐业、培植私党’，再请宗室子弟出面施压，大王即便再信任他，也不得不顾及朝野非议！”
“弹劾？” 另一人迟疑道，“寒浞平定斟鄩、昆吾，又推行新政，深得民心，百姓都称他为‘贤相’，大王未必会信我们的弹劾啊。” 此人是前盐铁官，因反对寒浞将盐业交给巴氏同盟经营，被削去官职，心中对寒浞怨恨已久。
“民心？不过是寒浞收买人心的伎俩！” 武罗怒声道，“他将我的家产充公，分给那些泥腿子士兵，又设什么登闻鼓，假意替平民做主，实则是为了架空大王，培植自己的势力！诸位想想，若寒浞真的忠心，为何要将全国军队都换成自己的亲信？为何要垄断盐业这等命脉产业？他分明是想篡夺王权！”
这番话戳中了众人的心事，密室里的气氛瞬间热烈起来。一位头发花白的元老叹道：“武罗大人所言极是，寒浞如今权势太大，军中只知有大司马，不知有大王，再放任下去，我等这些老臣，怕是连安度晚年都难。”
“还有我！” 一位盐商猛地站起身，咬牙切齿道，“寒浞让巴氏垄断盐业，我的盐场被强行收购，损失了上万斤黄金，此仇不共戴天！我愿出资支持大人，只要能扳倒寒浞，我愿献出半数家产！”
其余人也纷纷附和，有的表示愿意联络宗室子弟，有的承诺会在朝中散布寒浞的流言，密室里的怒火与野心交织，形成一股暗流，试图撼动寒浞的统治。
武罗见众人被说动，心中大喜，从怀中掏出一卷早已写好的弹劾奏疏，放在桌上：“这是我连夜起草的奏疏，上面列举了寒浞的十大罪状，诸位只需在上面签字画押，明日我便入宫面见大王，恳请大王严惩寒浞！”
众人围上前，拿起笔墨，依次在奏疏上签下自己的名字。烛火摇曳，映照着一张张或激动或忐忑的脸，他们都清楚，这一纸奏疏，既是对寒浞的弹劾，也是一场豪赌 —— 赢了，便能夺回失去的权力与利益；输了，恐怕会落得与武罗、伯因同样的下场。
就在密室里的密谋进行到尾声时，武罗府外的一条僻静小巷里，一个挑着担子的街头小贩正慢悠悠地走着。他的担子上摆着些针头线脑、油盐酱醋，看似是寻常的货郎，实则是 “寒鸦” 情报网的外围成员，负责监视武罗府的动向。
自武罗被任命为太傅后，寒浞便下令让 “寒鸦” 重点监控其府中往来人员。这小贩每日都会在武罗府外徘徊，将进出府邸的宾客一一记录，再通过隐秘渠道传递给钟离。
今日黄昏，他见十几位身着华服的官员、商人先后从侧门进入武罗府，且府中灯火彻夜未熄，心中便起了疑心。待夜深人静时，他悄悄绕到府后，凭借着常年走街串巷练就的轻...