王宫西侧的演武场尘土飞扬，五十名身着轻甲的年轻士兵正分成五队，在烈日下演练战阵。最左侧一队的统领林锐，正按寒浞教的法子，指挥士兵变换队形 —— 前两排士兵持盾下蹲，后排士兵挺戈前指，不过半柱香时间，便从 “一字阵” 切换成 “楔形阵”，动作虽不算完全整齐，却已比往日迅捷许多。
“停！” 寒浞的声音从演武场边缘传来，他身着玄色劲装，腰间别着青铜短刀，缓步走到队伍前。林锐立刻上前躬身：“队长，您来巡查了。”
寒浞目光扫过士兵们汗湿的甲胄，指了指刚才的阵型变换：“楔形阵的要义是‘锐不可当’，前排盾手需与后排戈手配合紧密，刚才第三排的两名士兵慢了半拍，若在战场上，早已被敌军突破阵型。” 他说着，亲自拿起一面木盾，站到队伍最前排，“看好了 —— 盾手举盾时，手肘要贴紧腰侧，既能省力，又能挡住下盘；戈手出戈时，要对准敌军盾牌的缝隙，而非硬拼。”
他边示范边讲解，动作干脆利落，士兵们看得目不转睛。林锐出身平民，原是边境斥候，因擅长追踪与侦查被寒浞选中，此刻见寒浞亲授技巧，心中愈发敬佩 —— 往日里，贵族将领只知呵斥士兵，从未有人像寒浞这般，手把手教他们战术。
演练至正午，寒浞让士兵们原地休息，自己则与林锐、石敢当坐在树荫下。石敢当是个身材魁梧的汉子，手臂上还留着围猎时斗熊罴的伤疤，他捧着陶碗喝了口凉水，粗声粗气道：“队长，您教的‘小队战术’真管用！上次我们模拟对抗武罗将军的旧部，三队人就把他们五队人冲散了，那些老卒还愣着问我们‘这是什么阵仗’！”
寒浞笑了笑，从行囊里取出两卷竹简，递给两人：“这是我改编的戈叔战阵术，左边是‘山地突袭法’，适合林锐你带斥候执行任务；右边是‘平原防御术’，石敢当你驻守城郊，用得上。”
林锐接过竹简，指尖摩挲着上面的字迹，眼眶微微发热。他家中老母常年患病，前几日寒浞得知后，不仅派王宫的医者去诊治，还送去了药材，这份恩情，他记在心里。石敢当也想起自己上个月因替兄弟偿还债务，差点被武罗的人拿捏，是寒浞暗中帮他还清了欠款，还提拔他做了小队长 —— 这些事，让他们早已把寒浞当成了 “主心骨”。
“队长，您放心！” 石敢当猛地站起身，拳头砸在胸口，“往后您指哪，我们就打哪，就算是对上武罗、伯因的人，我们也绝不退缩！”
寒浞拍了拍他的肩膀，声音沉稳：“我要的不是你们为我拼命，而是让你们有能力护住自己，护住手下的兄弟。” 他看向演武场上休息的士兵，继续道，“你们都是出身平民，没有贵族的背景，往日里在军中受了不少委屈。我提拔你们，不是因为私情，而是因为你们有能力、肯吃苦。往后，只要你们立了军功，我便会向大王请赏 —— 土地、爵位，该有的，我绝不会让你们少一分。”
这话像一颗定心丸，让林锐与石敢当愈发坚定。他们知道，寒浞不仅给他们战术，给他们机会，更给他们 “盼头”—— 这是武罗、伯因那些只知拉拢贵族的老将，永远不会给他们的东西。
接下来的几日，寒浞几乎每日都泡在演武场。他不仅教士兵们战术，还亲自陪他们训练：比箭术时，他能百步穿杨，让士兵们心服口服；练体能时，他与士兵们一同跑遍王都周边的山丘，从不搞特殊。休息时，他会和士兵们围坐在一起，听他们讲家乡的事，聊军中的苦 —— 有时是帮士兵调解矛盾，有时是给受伤的士兵上药，渐渐的，“寒队长” 的名字，在年轻士兵中传开了，越来越多出身平民的军官，主动来找寒浞，希望能加入他的队伍。
武罗很快便得知了消息，他坐在府中，看着手下送来的 “寒浞训练士兵” 的密报，气得将密报揉成一团：“这寒浞，是想把军中的年轻人都拉拢过去！再这样下去，我们这些老将的位置，迟早要被他掀翻！”
伯因坐在一旁，端着茶杯，脸色也不好看：“他选的都是些没背景的平民军官，这些人一旦依附寒浞，就会跟他一条心。我们现在想打压，都找不到由头 —— 总不能说‘不许他教士兵战术’吧？”
武罗重重拍了下桌子：“不行，得想个法子！明日我就去瑶台见大王，说‘军中训练需按旧制’，让寒浞别再搞这些‘旁门左道’！”
可他不知道，此时的后羿，早已沉浸在瑶台的享乐中。第二日，武罗好不容易见到后羿，刚提起 “寒浞训练士兵” 的事，后羿便挥挥手打断：“寒浞懂战术，让他教士兵有什么不好？只要士兵能打仗，不管用什么法子，都成。” 说罢，便搂着嫔妃去饮酒了，留下武罗站在原地，满心憋屈却无可奈何。
演武场上，寒浞正看着林锐带斥候演练 “山地追踪”，石敢当则在一旁指挥士兵搭建防御工事。阳光洒在他们身上，汗水顺着脸颊滑落，却没人喊累 —— 他们知道，自己正在跟着寒浞，一步步走向更高的地方。
寒浞望着这支日渐成型的 “年轻军官集团”，心中清楚：他在有穷氏军队中的根，已经扎下了。这些人，会是他日后对抗武罗、伯因的中坚力量，更是他掌控军权、走向更高位置的基石。而这一切，才刚刚开始。