庐江郡的城门在晨光里半开着，守城门的士兵握着长矛的手微微发颤，远远望见尘土飞扬的方向，三万九江军列着整齐的阵形缓缓逼近，黑色的战旗上 “英布” 二字格外醒目。
“将军，庐江郡守还在城楼上观望，要不要下令攻城？” 英布身边的副将周殷勒住马，高声问道。
英布抬手示意军队停下，目光落在城楼上那个穿着官袍的身影上，朗声道：“庐江郡守听着！我乃九江王英布，今奉赵公子扶苏之命，讨伐逆楚！项羽昏庸无道，宠信奸佞，逼走亚父范增，如今楚军已是强弩之末。你若开城投降，我保你郡中百姓平安，官职照旧；若执意抵抗，城破之后，玉石俱焚！”
城楼上的庐江郡守脸色发白，身边的郡丞小声劝道：“大人，英布的三万骑兵骁勇善战，咱们城里只有一千守军，根本抵挡不住。再说项羽刚逼走范增，楚军人心惶惶，咱们就算坚守，也等不来援军啊！”
“可我若是投降，项羽日后回来，定会杀了我全家！” 郡守犹豫不决，双手紧紧攥着城垛。
“大人，项羽如今自身难保，哪还有心思管庐江？” 郡丞又道，“赵公子扶苏仁政爱民，之前在彭城开仓放粮，免了百姓三个月赋税，天下百姓都念他的好。咱们投靠他，不仅能保住性命，还能让郡中百姓免受战乱之苦，这才是正道啊！”
英布见城楼上迟迟没有动静，又高声喊道：“我给你半个时辰考虑！半个时辰之后，若还不开城，我便下令攻城！到时候，休怪我不念同乡之情！”
郡守看着城下严阵以待的九江军，又低头望向城中慌乱的百姓，终于咬了咬牙：“开城！投降！”
城门缓缓打开，郡守带着郡中官吏走出城门，对着英布拱手：“庐江郡守李明，愿率全郡百姓归附赵公子，还请将军入城后，善待百姓。”
英布翻身下马，上前扶起他：“李郡守放心，我英布虽是武将，但也知道‘民为邦本’的道理。进城后，我的士兵绝不会骚扰百姓，府库中的财物也尽数归你管辖，只需要为我军提供必要的补给即可。”
九江军有序入城，果然秋毫无犯。百姓们躲在门后偷看，见士兵们不抢不夺，渐渐放下心来，甚至有胆大的百姓端着茶水送到士兵面前。
英布走进郡守府，立刻让人取出笔墨纸砚，写下一封战报，又让人把庐江郡的地图誊抄一份，派亲信快马送往陈郡。“告诉赵公子，庐江已破，我军士气正盛，请求派援军前来，共击楚军！”
亲信领命，快马加鞭赶往陈郡。
三日后，陈郡的议事帐内，扶苏正和萧何、陈平商议军情，侍卫捧着英布的战报和地图走进来：“公子，英布将军派人送来战报，庐江郡守不战而降，现已占领庐江郡！”
扶苏接过战报和地图，展开一看，脸上露出笑意：“好！英布果然不负所望！庐江是楚地的重要屏障，拿下庐江，咱们就打通了进攻楚地的通道。”
萧何凑上前，看着地图道：“公子，庐江与九江郡相邻，英布的军队在那里驻扎，正好可以和九江郡形成掎角之势。不过楚军肯定不会善罢甘休，项羽说不定会派兵反扑，得尽快派援军去和英布汇合。”
“我正有此意。” 扶苏转头对侍卫道，“传我命令，令章邯将军率两万步兵，即刻出发前往庐江，与英布汇合。告诉章邯，到达庐江后，一切听从英布调度，务必守住庐江，再图进取。”
“末将领命！” 侍卫躬身应下，转身离去。
陈平道：“公子，章邯将军经验丰富，英布骁勇善战，两人联手，楚地的楚军根本不是对手。不过项羽若是亲自率军前来，咱们还得派一支军队在边界驻防，以防不测。”
“蒙灵已经带着两千卫朔骑去边界了。” 扶苏道，“让她再增派三千骑兵，加强边界的防御。告诉她，若遇楚军反扑，先坚守不出，等章邯和英布的军队回援，再首尾夹击。”
正说着，吕雉捧着一本账册走进来，脸上带着自信的笑容：“公子，我和萧先生已经把粮草核算清楚了。目前陈郡及周边各郡共调集粮草二十九万三千石，箭矢五十万支，帐篷三万顶，足够十万大军三个月的军需供应。章邯将军的两万步兵出发时，我已让粮官随车押送一万石粮草、十万支箭矢和五千顶帐篷，后续粮草会分批次运往庐江。”
萧何点点头，补充道：“吕姑娘的算术真是精准，连运输过程中的损耗都算进去了。按照她的计算，就算遇到雨天耽误运输，粮草也能按时供应，不会出现短缺的情况。”
扶苏看着账册上密密麻麻的数字，满意地点头：“有你和萧先生打理粮草，我便没有后顾之忧了。吕姑娘，辛苦你了，这些日子没日没夜地核算，肯定累坏了。”
“公子客气了。” 吕雉摇摇头，“能为公子分忧，为北伐出力，是我的荣幸。我已经让人把粮草的分配方案写成文书，发给各郡的粮官，让他们严格按照方案执行，若有贪污克扣者，严惩不贷。”
“做得好。” 扶苏道，“粮草是军队的命脉，绝不能出半点差错。你多派些人盯着粮草运输，一旦发现问题，立刻上报。”
“我已经安排好了。” 吕雉道，“每一批粮草都有专门的人押送，还派了玄卫暗中跟着，确保万无一失。”
此时，蒙灵派来的信使也赶到了陈郡，走进议事帐躬身道：“公子，蒙灵将军已率五千卫朔骑抵达楚地边界，在寿春城外三十里处扎营。目前楚军没有动静，不过寿春的守军增加了，看起来是在防备咱们进攻。”
“寿春是楚地的重镇，项羽肯定会派重兵把守。” 扶苏道，“告诉蒙灵，让她密切关注寿春的动向，若有楚军调动，立刻上报。另外，让她照顾好自己，边界条件艰苦，注意安全。”
“末将一定转告蒙灵将军！” 信使应道。
扶苏站起身，走到地图前，手指从庐江郡划过寿春，最后落在彭城：“现在庐江已破，章邯和英布汇合后，可先攻打六安，再取寿春。蒙灵在边界驻防，牵制寿春的守军，韩信的北伐骑军则可以从另一侧进攻，形成合围之势。不出三个月，楚地三城必破！”
陈平道：“公子的战略精妙，项羽没了范增，肯定想不到咱们会多路出击。不过韩将军那边还没消息，不知道他的北伐骑军准备得怎么样了？”
“韩信做事沉稳，肯定已经准备好了。” 扶苏道，“他既然立誓三月破三城，自然有他的打算。咱们耐心等待即可，只要各路人马按计划行事，胜利一定属于我们。”
议事结束后，萧何留在帐中整理文书，吕雉则去粮库检查粮草的装运情况。扶苏独自一人走到城外的演武场，看着士兵们操练的身影，心里充满了信心。他知道，拿下楚地只是第一步，推翻胡亥，平定天下，还需要更多的努力，但他有信心，有身边这些人的帮助，有天下百姓的支持，他一定能实现目标。
而此时的庐江郡，章邯已经率领两万步兵抵达。英布亲自出城迎接，两人握手言和，走进郡守府商议军务。
“章将军，辛苦你了，长途跋涉赶来庐江。” 英布道。
“为了北伐大业，这点辛苦不算什么。” 章邯道，“英布将军拿下庐江，立了大功。接下来，咱们该如何行动？”
英布取出地图，铺在案几上：“我打算先攻打六安，六安的守军只有五千人，咱们联手，定能一举拿下。拿下六安后，再和蒙灵将军汇合，攻打寿春。”
章邯点点头：“我同意你的计划。六安是庐江通往寿春的必经之路，拿下六安，就能切断寿春的外援。不过六安的守军虽然不多，但城防坚固，咱们得好好谋划一下攻城的策略。”
“将军放心，我已经让人探查过六安的城防了。” 英布道，“六安的东门和南门防守严密，西门和北门相对薄弱。咱们可以兵分两路，我率骑兵攻打东门和南门，吸引守军的注意力，你率步兵从西门和北门攻城，定能破城。”
章邯笑道：“好计策！就按你说的办，咱们明日一早便出发，攻打六安！”
两人又商议了一些攻城的细节，比如士兵的调配、粮草的供应、伤员的救治等，直到深夜才各自休息。
第二天一早，英布和章邯率领军队，朝着六安的方向出发。阳光洒在军阵上，士兵们士气高昂，个个摩拳擦掌，准备迎接新的战斗。