陈郡的议事帐内，陈平捧着一叠绢帛站在扶苏面前，指尖沾着墨渍：“公子，密信已经伪造好了，笔迹是照着项伯先前给您的书信仿的，连封泥的纹路都一模一样。”
扶苏接过绢帛，只见上面写着 “愿助公子擒项羽，换楚地自治”，字迹歪扭，确有项伯的几分神韵。他点点头：“流言呢？可曾散播出去？”
“已经让心腹扮成楚商，带着流言去了彭城。” 陈平躬身道，“都说范增私通秦国旧臣，收了您的黄金，要在鸿门宴旧址出卖项羽。”
“做得好。” 扶苏将密信递给陈平，“你再派人把这信送到彭城，务必让项羽亲眼看到。” 他转头对一旁的萧何道，“粮草那边如何了？英布随时可能出兵庐江。”
萧何连忙回道：“吕雉姑娘已经算清楚了，十万大军三个月的粮草需二十九万石，目前已调集了二十万石，剩下的正在从各郡转运。”
正说着，蒙灵掀帘而入，身上还带着风尘：“公子，项羽在彭城增派了守军，看来是察觉到我们要动手了。”
“他察觉不到是何人动手。” 陈平笑道，“等他看到密信，只会疑心范增与项伯，哪里还顾得上我们。”
蒙灵好奇地拿起密信看了看：“这计策能成吗？项羽素来信任范增，毕竟是他的亚父。”
“项羽看似刚愎，实则多疑。” 陈平解释道，“当年他在鸿门宴上犹豫不决，便是因为信不过刘邦。如今范增权势日重，楚军上下只知有亚父，不知有霸王，项羽心里本就不痛快。再加上项伯素来与项羽有隙，这密信正好能戳中他的痛处。”
扶苏站起身，走到帐外：“陈平，你亲自去一趟彭城，务必盯着此事。若范增离楚，楚军便如断了翅膀的鹰，不足为惧。”
“末将领命！” 陈平躬身应下，转身便去收拾行装。
三日后，彭城的楚王宫中，项羽正对着一桌佳肴发脾气。他将酒樽摔在地上，怒吼道：“英布这叛徒，竟敢私通扶苏！查，给我严查！”
左右侍卫吓得瑟瑟发抖，项伯站在一旁，脸色发白：“霸王息怒，英布或许只是一时糊涂，未必真的投靠了扶苏。”
“一时糊涂？” 项羽冷笑，“他带走了三万九江骑兵，这还叫一时糊涂？若不是范增那老匹夫拦着，我早就让人把英布的家眷抓起来了！”
话音刚落，侍卫捧着一封密信进来，神色慌张：“霸王，方才在宫门外发现这封信，说是给您的急件。”
项羽一把夺过密信，见信封上没有署名，只盖着一个模糊的封泥。他拆开一看，脸色瞬间变得铁青 —— 正是陈平伪造的那封项伯与扶苏的通信。
“项伯！” 项羽猛地转头，眼睛瞪得通红，“你竟敢勾结扶苏，出卖本王！”
项伯吓得连忙跪地：“霸王冤枉！这信是假的，是有人陷害微臣啊！”
“陷害？” 项羽将密信扔在地上，“上面的字迹明明是你的，你还敢狡辩！” 他想起近日军中流传的流言，又怒视着刚走进来的范增，“还有你，亚父！军中都说你私通秦国旧臣，收了扶苏的黄金，可有此事？”
范增刚从城外视察回来，听到这话愣在原地，随即气得浑身发抖：“霸王，是谁在您面前搬弄是非？老臣追随您多年，忠心耿耿，怎会做出这种事！”
“忠心耿耿？” 项羽走上前，一把揪住范增的衣袖，“那你为何拦着我抓英布的家眷？为何总是替项伯说话？你是不是早就和他们串通好了，要置我于死地！”
“竖子不足与谋！” 范增气得呕出一口鲜血，溅在项羽的衣袍上，“老臣为你出谋划策，平定六国，如今竟落得个通敌的罪名！罢了，罢了！” 他猛地推开项羽，转身就走，“老臣辞官归乡，再也不管你这糊涂账！”
项羽看着范增踉跄的背影，心里竟有几分后悔，但话已出口，又拉不下脸挽留。项伯趁机道：“霸王，范增这是畏罪潜逃，不如派人把他抓回来问罪！”
“不必了。” 项羽摆摆手，心里乱糟糟的，“让他走。” 他捡起地上的密信，越想越气，又一脚踢翻了桌案，“扶苏！英布！本王定要将你们碎尸万段！”
而此时的陈平正在彭城城外的客栈里，听着手下的汇报，嘴角露出笑意：“范增已经离城了？”
“是，老将军走的时候吐了血，看起来很虚弱。” 手下回道，“项羽在宫里发了脾气，把项伯也关了起来。”
“好。” 陈平站起身，“我们该回去复命了。没有了范增，楚军的战略必乱，英布攻打庐江郡，定能一举成功。”
他们刚走出客栈，就看到范增的马车停在路边，老将军坐在车辕上，望着彭城的方向叹气。陈平走上前，故意说道：“老将军，霸王如此不信任您，您为何还要留恋？不如投靠扶苏公子，也好展您的抱负。”
范增转头瞪了他一眼：“你是什么人？老夫虽老，却也不会背叛霸王！只是这竖子…… 唉！” 他挥挥手，让车夫驾车，“走，回巢湖老家去，再也不过问世事了。”
陈平看着马车远去，心里暗暗得意。他知道，范增这一走，楚军便再也没有能与韩信抗衡的谋士了。
几日后，陈郡的议事帐内，扶苏正看着英布送来的战报 —— 庐江郡守不战而降，三万九江骑兵已占领庐江郡。蒙灵站在一旁，兴奋地说道：“公子，陈平回来了，说范增已经离楚，项羽把项伯关了起来，楚军乱成一团！”
扶苏点点头，对萧何道：“传令章邯，率两万步兵去庐江与英布汇合，准备攻打下一城。” 他又看向蒙灵，“你再带一支骑兵去边界，防备项羽反扑。”
“末将领命！” 蒙灵躬身应下，转身便去准备。
吕雉捧着一本账册走进来，脸上带着笑意：“公子，粮草都已备齐，按照我的计算，足够十万大军用三个月。章邯的步兵出发时，我让粮官随车押送一万石粮草过去。”
“有劳吕姑娘了。” 扶苏笑道，“有你打理粮草，我便没有后顾之忧了。”
陈平这时也走进来，躬身道：“公子，项羽如今没了范增，行事愈发鲁莽，听说他要亲自率军攻打庐江，正好落入我们的圈套。”
扶苏拿起地图，手指点在庐江郡旁的居巢县：“让韩信在居巢设伏，等项羽的军队一到，便首尾夹击。只要打赢这一仗，楚地三城指日可破。”
帐内众人齐声应和，士气高昂。谁也没有想到，这场由拜将开始的北伐，竟会以如此快的速度取得进展。而远在巢湖的范增，听说项羽要亲自出征，忍不住又叹了口气：“这竖子，终究是改不了鲁莽的性子，此番必败无疑啊！”