夜色如墨，五人小队在崎岖的山路上疾驰。白日的喧嚣被抛在身后，只有风声和他们御使灵力时轻微的破空声。
崔不凡在前开路，神识高度戒备，探查着前方的动静。萧逸跟在他身侧，依旧是那副漫不经心的样子，腰间的纳宝葫芦随着步伐轻轻晃动。侯子明扛着沉重的铁锤，跟在后面，时不时东张西望，显得有些兴奋又有些紧张。卢晓明和牛大力则断后，卢晓明手中灵草散发着淡淡的光晕，随时准备应对突发状况，牛大力则面色凝重，双手护在身前，仿佛要将整个小队护在身后。
“崔师兄，我们走了这么久，怎么还没到西山玄铁矿脉啊？”侯子明喘着气问道，他的灵力消耗比其他人要快一些。
“西山连绵百里，矿脉范围广阔，我们还需再深入一些。”崔不凡头也不回地说道，“根据地图显示，前面应该有一处废弃的矿洞，我们可以在那里暂时休整，明日再深入探查矿脉核心区域。”
“废弃矿洞？会不会有妖兽？”卢晓明有些担心地问。
“有妖兽才正常。”萧逸插了一句，语气平淡，“越是人迹罕至的地方，妖兽越多。不过你们放心，只要不主动招惹，一般低阶妖兽不会轻易攻击我们。” 说话间，前方的崔不凡突然停下脚步，抬手示意大家噤声。
“有情况！”他低声道，“前面的空气中，有浓郁的血腥味和妖兽的凶煞之气。”
五人立刻收敛气息，小心翼翼地向前潜行。 绕过一片茂密的灌木丛，前方出现了一个幽深的矿洞入口。洞口周围散落着一些白骨和破碎的矿镐，显然这里曾经是有人开采过的，但如今已经废弃。而在洞口附近的空地上，几具半人高的狼尸横七竖八地躺着，鲜血染红了地面，空气中弥漫着浓烈的腥臊味。
“是……是铁矿狼！”卢晓明看着狼尸，秀眉微蹙，“这些狼尸上的伤口很深，似乎是被利器斩断喉咙或者撕碎的，而且……似乎不止一头。”
“看来，这里刚发生过一场战斗。”崔不凡蹲下身，仔细观察着狼尸，“伤口边缘有灵力波动的残留，应该是筑基期修士的手笔。”
“那这里的血腥味和凶煞之气……”萧逸看向矿洞深处，眼中闪过一丝警惕，“是战斗的胜利者留下的？还是……”
“不管怎样，这里不宜久留。”崔不凡站起身，沉声道，“我们速战速决，进入矿洞探查一番，然后找地方休息。记住，保持警惕，任何风吹草动都不要放过。”
五人点点头，依次进入矿洞。 矿洞内部比想象中要宽敞许多，高约数丈，顶部不时有水珠滴落，发出“滴答滴答”的声响。
空气中混杂着泥土、矿石和一丝若有若无的松木腐朽味。光线昏暗，只能依靠修士自身的灵力照明。
崔不凡走在最前面，手中长剑发出淡淡的青光，照亮前方的路。卢晓明紧随其后，指尖萦绕着柔和的绿光，为众人提供着微弱的灵力加持。萧逸依旧慢悠悠地走着，时不时用手敲敲洞壁，感受着共鸣。侯子明和牛大力则一左一右，警惕地环顾四周。
“咦？这里有脚印！”石坚突然停下脚步，指着地面，“是人的脚印，看大小和深度，应该是个壮汉。”
崔不凡上前查看，点头道：“新鲜的脚印，应该是不久前留下的。他似乎是匆匆离开，而且……”他蹲下身，捡起一小片破碎的衣角，“他的衣服上有青云宗的标志，是内门弟子的服饰。”
“内门弟子？”侯子明眼睛一亮，“难道是之前在这里战斗的人？”
“很有可能。”崔不凡站起身，“看来这里确实不简单，除了铁矿狼，还有其他人来过。”
就在这时，矿洞深处突然传来一阵令人牙酸的“咔嚓”声，紧接着是一声凄厉的惨叫，随后声音戛然而止。
“有打斗声！”卢晓明脸色一变。
“我们过去看看！”侯子明大喝一声，率先冲了出去。
“等等！”崔不凡想要阻止，却已经来不及了。 侯子明刚跑出没几步，矿洞深处突然窜出数道黑影，速度快如闪电，直扑侯子明！
“小心！”崔不凡和萧逸同时惊呼。
侯子明只觉一股腥风扑面而来，下意识地横起大锤格挡。
“铛铛铛！”几声脆响，侯子明只觉一股巨力传来，虎口发麻，大锤险些脱手。
他定睛一看，扑过来的是几头体型比普通野狼大上一圈的黑色巨狼，它们双眼赤红，嘴角流着涎水，锋利的爪子闪烁着寒光。
“是二阶妖兽，黑风铁狼！”卢晓明失声惊呼，“不好，比之前的铁矿狼厉害多了！”
“侯师弟，退回来！”崔不凡低喝一声，率先冲了上去，长剑出鞘，一道凌厉的剑气直劈向领头的那头黑风铁狼。 萧逸也动了，他身形一晃，如同鬼魅般出现在侯子明身侧，同时腰间葫芦盖“啪”地一声打开，一股无形的吸力瞬间笼罩住两头靠近侯子明的黑风铁狼！
“纳宝葫芦！”侯子明又惊又喜，趁机后退几步，挥起大锤砸向其中一头被葫芦吸住的黑风铁狼。
“砰！”那头黑风铁狼被吸力牵引着撞向大锤，顿时被砸得筋骨断裂，口吐鲜血，软倒在地，被吸入葫芦中。
“萧师兄好样的！”侯子明赞叹道。
“别分心！”萧逸提醒一声，葫芦中的吸力突然一滞，那领头的黑风铁狼发出一声狂吼，身体周围散发出一层黑色的妖气，硬生生抵抗住了葫芦的吸力，挣脱了出去！
“不好！这头铁狼实力不弱，葫芦暂时困不住它！”萧逸脸色微变。
那领头的黑风铁狼挣脱后，并没有去攻击萧逸，反而对着崔不凡猛扑过来，速度极快，口中喷出一股黑色的风刃！
崔不凡眼神一凝，不退反进，身形如电，手中长剑舞成一团青芒，格挡风刃的同时，剑尖直指铁狼的咽喉！ “嗤！”长剑刺入铁狼的眼睛，深入寸许。
“嗷呜！”黑风铁狼发出一声痛苦的哀嚎，疯狂地甩动脑袋，想要将崔不凡甩飞。 崔不凡手腕一抖，剑刃搅动，然后猛地抽出，带起一蓬鲜血。黑风铁狼吃痛，攻势一滞。
“就是现在！”牛大力大吼一声，全身灵力鼓荡，防御法宝“玄铁盾”出现在身前，迎向另一头黑风铁狼的扑击。
“轰！”一声巨响，牛大力被撞得连连后退，玄铁盾上留下了几道深深的爪痕。但他终究是挡住了。 卢晓明则趁机双手掐诀，数枚疗伤丹药飞向崔不凡和侯子明，同时口中念诵咒语，数道绿色的藤蔓从地面钻出，缠绕向那头受伤的黑风铁狼。
一时间，矿洞内战成一团。 崔不凡以快打快，不断寻找黑风铁狼的弱点。
萧逸则不断尝试用纳宝葫芦偷袭，但效果甚微。
侯子明挥舞大锤，正面硬撼，虽然力量十足，但速度太慢，屡屡落空。牛大力则死死缠住一头黑风铁狼，让它无法支援。卢晓明则在后方不断用灵植法术辅助，时而抛出疗伤丹药，时而放出藤蔓限制妖兽行动。
战斗异常激烈，五人小队虽然配合还算默契，但黑风铁狼的数量不少，且实力不弱，一时之间竟也难以将其全部消灭。
“这样下去不是办法！”崔不凡一边格挡，一边观察着四周，“萧逸，葫芦最多能困一头，你想办法先解决掉那头受伤的！”
“好！”萧逸点点头，深吸一口气，猛地将纳宝葫芦的吸力提升到极致，同时脚下发力，身形如鬼魅般绕到那头受伤的黑风铁狼侧面，葫芦口对准了它的七窍！
“纳！”
“嗷呜！”黑风铁狼似乎感觉到了危险，疯狂挣扎，黑色妖气大盛，葫芦的吸力骤然减弱，铁狼竟再次挣脱出来！
“该死！”萧逸暗骂一声，这黑风铁狼的妖气比他想象的要浓郁。
就在这时，那头领头的黑风铁狼突然发出一声低沉的咆哮，剩下的几头黑风铁狼竟然停了下来，不再攻击，而是对着矿洞深处发出回应般的低吼。
“它们……在害怕什么？”卢晓明不解地问道。
崔不凡心中一动，猛地看向矿洞深处，那里似乎有一股更加恐怖的气息正在快速靠近！
“不好！有更强的东西来了！”崔不凡脸色剧变，“撤！我们先撤出去！” 他知道，如果再拖下去，他们五人恐怕真的要交代在这里了。
“撤！”萧逸也反应过来，不再恋战，葫芦口对着地面猛地一吸，将地上几枚黑风铁狼的狼毛吸入其中，然后立刻关闭葫芦盖。
侯子明和牛大力也立刻配合，边打边退。卢晓明则最后一个撤离，临走前还不忘抛出几株迷魂草，暂时干扰了黑风铁狼的追击。
五人一路狂奔，不敢有丝毫停留。
“那是什么气息？好强！”侯子明喘着粗气问道。
“不知道，但绝对是二阶巅峰，甚至可能接近三阶的存在！”崔不凡心有余悸，“我们刚才遇到的黑风铁狼只是小喽啰，真正的麻烦在后面！” 他回头望了一眼身后幽深的矿洞，那里仿佛有一双冰冷的眼睛，正注视着他们离去的背影，带着无尽的杀意。
“更大的风暴……”崔不凡握紧了手中的长剑，眼神凝重，“看来，我们这次的麻烦，比想象中还要大得多。” 而在他们离开后不久（虽然他们不知道），一个穿着青云宗外门弟子服饰的身影，鬼鬼祟祟地从矿洞深处走了出来，他的脸上带着惊恐和一丝贪婪，看了一眼地上的狼尸和打斗痕迹，喃喃自语道：“太好了，他们都被引走了，那株‘伴生灵草’一定还在里面……” 他小心翼翼地探头望了望五人消失的方向，然后迅速朝着矿洞深处跑去。