崔不凡心中正暗自思量，该如何开口提议深入火灵谷。他甚至已构思好了几套说辞，从“外围恐有他人觊觎，我们需防患未然”到“深处或藏更大机缘，不可错失良机”不等，每一套都精心准备，以应对不同的反应。他深吸一口气，正欲组织语言，却见前方正凝神感知四周的萧逸，忽然眉头一展，嘴角勾起一抹淡笑，率先打破了沉默。
“不凡，我方才以神识略微探了探前方。”萧逸的目光投向山谷更深处，那里火灵气息如潮水般汹涌澎湃，带着令人心悸的灼热与磅礴之力，“此谷虽好，灵气充盈，但分布似乎有源头导向。我感知到深处有更精纯的火源之力，对我彻底驱除毒素残余、稳固境界或许更有裨益。而且，越是危险之地，往往越能激发人的潜能，对你历练亦是好事一桩。我们不妨再往里深入一段，见机行事，如何？”
崔不凡闻言，先是一愣，随即心头狂喜，这简直是瞌睡遇到了枕头，正中下怀！他强压住几乎要溢于言表的激动，面上却露出恰到好处的凝重与赞同：“师兄所言极是。我也感觉此地灵气虽浓，却似乎被什么牵引着流向深处，仿佛有股无形的力量在召唤。既然对师兄恢复有益，师弟自当追随，共赴险境。只是深处必然更加危险，我们需得万分小心，不可大意。”
萧逸见崔不凡如此爽快且思虑周全，眼中闪过一丝欣慰与赞许：“这是自然。跟紧我，收敛气息，我们走。切记，不可轻举妄动。”
计划出乎意料地顺利，崔不凡暗松一口气，连忙跟上萧逸的步伐。两人一前一后，愈发谨慎地向火灵谷深处进发，每一步都踏得小心翼翼，生怕触发什么未知的机关或陷阱。
果然，越是深入，周围的景象越发奇诡莫测。岩石呈现出熔岩凝固后的暗红与漆黑色泽，形态嶙峋，仿佛是地狱中的恶魔雕像。空气中弥漫的火灵气几乎凝成了淡红色的雾霭，温度急剧升高，连呼吸都带着灼烫感，仿佛每一口呼吸都在燃烧着体内的水分。四周寂静得可怕，只有脚踩在灼热地面发出的细微沙沙声，以及远处隐约传来的、源自地底岩浆河的沉闷轰鸣，如同远古巨兽的咆哮，让人心生敬畏。
又前行了约莫一炷香的时间，前方的景象骤然一变。不再是开阔的山谷，而是一片仿佛被无尽烈火焚烧过的焦土区域。地面上布满了纵横交错的裂缝，丝丝缕缕的白烟带着刺鼻的硫磺气息从裂缝中冒出，仿佛是地狱的门户在缓缓开启。更令人心悸的是，前方大片区域竟被一种浓郁得化不开的暗红色烟霾所笼罩，那烟霾并非寻常雾气，其中蕴含着狂暴的火毒与精纯却混乱的火灵之气，视线难以穿透，连神识探入其中都感到一阵刺痛与滞涩，仿佛被无数细小的针在刺探着灵魂。
“小心，这烟霾有古怪，蕴含火毒，能侵蚀灵力与灵识。”萧逸面色凝重地停下脚步，示意崔不凡止步，目光如炬地盯着前方的烟霾，仿佛要将其看穿。
崔不凡也感受到了那烟霾的危险，但与此同时，他怀中的土陶壶却传来一阵前所未有的灼热与渴望的悸动。壶内空间微微震颤，仿佛饥饿的婴儿嗅到了奶香，急切地想要吞噬前方的烟霾。他心念急转，意识到这烟霾对他人是毒药，对这神秘土陶壶而言，或许是大补之物！一个大胆的计划在他心中悄然成形。
“师兄，这烟霾阻路，我们是否绕行？”崔不凡试探着问，心中却盼着直接穿行，以便让土陶壶吸收这难得的火毒烟霾。
萧逸观察片刻，摇头道：“此地地形特殊，两侧皆是险峻灼热的岩壁，绕行恐更费周折，且未必安全。看来唯有穿行而过。我们需全力运转护体灵光，尽量缩短滞留时间，以免被火毒所侵。”
说罢，萧逸周身泛起一层凝实的青色光晕，如同护体神甲，将他牢牢守护在其中。他率先步入了暗红色烟霾之中，身影在烟霾中若隐若现，仿佛行走在另一个世界。崔不凡一咬牙，也催动灵力护体，紧跟而入，心中既紧张又期待。
一入烟霾，顿时如同坠入炼狱。灼热的气浪裹挟着刺鼻的硫磺味和无形的火毒扑面而来，视线急剧下降，不过丈许便模糊不清，连近在咫尺的萧逸的背影都开始变得朦胧。灵力消耗速度倍增，护体灵光在火毒侵蚀下发出细微的“滋滋”声，仿佛在承受着无尽的折磨。
崔不凡心中暗惊这烟霾的厉害，不敢再犹豫。他趁着视线模糊，萧逸难以察觉的瞬间，悄悄将手探入怀中，意念集中，轻轻揭开了土陶壶的壶盖一角。就在壶口开启的刹那，异变陡生！
那土陶壶仿佛化为了一个无形的漩涡中心，周围浓郁狂暴的暗红色烟霾，如同百川归海般，疯狂地向那小小的壶口涌去！原本阻碍视线的浓烟，以肉眼可见的速度变得稀薄起来，仿佛被一股无形的力量在迅速抽离。
崔不凡心中大喜，全力催动土陶壶吸收。不过短短几息功夫，他周身丈许范围内的烟霾竟被吸收一空，视线恢复清明。他抬头望去，只见前方不远处，萧逸也正好奇地回过头来，目光中充满了惊讶与疑惑。
他周身的青色护体灵光依旧稳定，但在他手中，不知何时多了一个通体碧绿、莹莹生辉的玉葫芦。那葫芦约尺许高，造型古朴典雅，仿佛承载着千年的历史与沧桑。此刻正葫口朝下，葫口处还有几缕未来得及完全吸入的淡红色烟气袅袅消散，如同仙子遗落的飘带。
显然，萧逸方才也在做类似的事情——用他那玉葫芦法器吸收这碍事的火毒烟霾！两人四目相对，空气中弥漫着一瞬间的凝滞和……一丝难以言喻的尴尬。他们都看到了对方手中那显然不是凡品的器物，以及周围迅速变得清晰的视野，仿佛都在诉说着一个不为人知的秘密。
最终还是萧逸率先打破了沉默，他轻咳一声，神色恢复如常，仿佛只是做了一件微不足道的小事，将玉葫芦从容收起：“咳，没想到此地的烟霾散去得倒快。看来是地脉短暂波动所致，非你我之功。我们抓紧时间过去吧，莫要耽误了行程。”
崔不凡也连忙将土陶壶盖好，塞回怀中，脸上挤出一个“原来如此”的表情，点头附和：“是极是极，师兄说得对，定是地脉波动所致。我们快走，莫让这难得的机缘溜走。”
两人默契地不再提及刚才的一幕，继续前行，但心中却都泛起了波澜。崔不凡暗忖：“原来萧逸师兄也有这等能吸收火毒、转化灵气的宝贝！看来我这土陶壶，倒也并非独一份的神异。只是不知师兄这玉葫芦，又有何等玄妙之处？”
萧逸亦是目光微闪，瞥了一眼崔不凡看似平静的侧脸，心中了然：“不凡师弟果然另有际遇，这土陶壶绝非凡物。看来此次火灵谷之行，我们都有所收获，不虚此行啊。” 那看似平平无奇的陶壶，竟藏着如此惊人的妙用，能如此迅速地净化这等凶猛的火毒烟霾，其品阶，恐怕绝非寻常之物可比。不过……这倒也恰到好处，他实力增强，于此次行程中便多了一份保障。
经此一事，两人虽未明言，但一种微妙的默契已然在无声中悄然达成。在这危机四伏、步步惊心的修炼之路上，哪个修士没有自己的秘密与底牌？拥有强大的傍身法器，本是再正常不过之事。只要目标一致，互为助力，些许隐秘，反而成了心照不宣的信任基石，让彼此的关系更加紧密。
穿过这片原本被烟霾笼罩的区域，前方的景象再次豁然开朗。一股更加精纯、近乎液化的火灵气息，如温暖的潮水般将两人紧紧包裹。
一座巨大的、仿佛由火焰凝聚而成的赤红色湖泊，赫然出现在眼前。湖面平静无波，却散发着令人心悸的能量波动。
萧逸与崔不凡对视一眼，皆从对方眼中看到了震撼与机遇。火灵谷的真正核心，或许，就藏在这片赤湖之下。