第三十二章 血溅宫门
翌日，寅时刚过，北京城还笼罩在浓重的夜色里，唯有皇城方向已亮起星星点点的灯火，如同蛰伏巨兽苏醒的眼睛。朔望大朝，百官需在卯时初刻于皇极殿前集结。
方平一夜未眠，仔细检查了随身物品。他未着官服，只穿了一身半旧的青色直身，将那份抄录了关键账目摘要和“枭眼”密信的奏章副本贴身藏好。真正的铁盒，已按计划分头送出：一份由徐夫人的人混入贡炭，尝试接触冯保；另一份更关键的，由沈炼亲自交给那名西苑老园丁的儿子，伺机放入万岁山脚临湖的“观妙亭”石凳下。
“一切小心。”林青墨为他整理衣襟，眼中是化不开的担忧。她今日的任务是暗中护卫朱载堃入宫，并留意皇城周边异常动静。
“放心。”方平拍拍她的手，语气平静，“按计划行事。若午时我未归，或宫中有变，你与沈炼即刻护送殿下离京，前往北地，以图后计。”
这是最坏的打算。林青墨重重点头，指甲掐入掌心。
辰时初，天色微明。方平以“巡查皇城外围治安”为由，带着两名沈炼安排的绝对心腹校尉，骑马出了南城，沿着皇城根缓缓而行。他的目的地是西安门附近的一处茶楼，那里二楼雅间窗口，恰好能望见百官下朝后必经的通道。
一切都看似平静。皇城守卫森严，旌旗招展。远处传来净街的鞭响和隐隐的钟鼓声，大朝已然开始。
方平在茶楼坐定，要了一壶清茶，目光却时刻不离窗外。时间一点点流逝，他的心也渐渐悬起。计划能否成功？铁盒能否安然送达？陛下是否会去西苑？
巳时三刻，朝会似乎结束，皇极门方向传来喧哗，官员们开始鱼贯而出。方平精神一振，密切注视着人流。他看到朱载堃在几名官员的簇拥下走了出来，神色如常，并未停留，径直向宫外走去。韩墨的身影也出现在人群中，与他交换了一个不易察觉的眼神。
一切顺利？方平刚稍稍松了口气，异变陡生！
皇城西安门侧后方的一条小巷内，突然冲出十余骑黑衣蒙面人！他们目标明确，毫不理会惊慌躲避的官员，径直冲向正欲上轿的朱载堃！
“有刺客！保护殿下！”护卫们惊怒交加，拔刀迎敌！
几乎同时，方平所在的茶楼楼下也传来打斗声和惨叫！数名扮作茶客的汉子突然暴起，砍翻了方平带来的两名校尉，直扑二楼！
“调虎离山！”方平瞬间明白！刺杀朱载堃是假，真正的目标是他方平！对方早已识破了他的计划，甚至可能知晓了铁盒的存在，这是要将他截杀在宫门之外，人赃并获！
他猛地踢翻桌子挡住楼梯口，抓起茶杯砸向冲上来的刺客，同时纵身从窗口跃下！二楼不高，但落地时脚踝传来一阵剧痛。
街面已是一片大乱。刺杀朱载堃的黑衣骑手与护卫混战，吸引了大部分守城官兵的注意力。而针对方平的杀手则如影随形，从茶楼追出，刀光凛冽！
方平咬牙忍痛，沿着皇城根向人少处奔跑。他不能死在这里，至少要将怀中的奏章副本送出去！
“方平！哪里走！”一声厉喝自身后传来，竟是北镇抚司档头赵无量的声音！他亲自带队追杀！
眼看就要被追上，斜刺里突然冲出一匹快马，马上一人红妆劲甲，长剑如雪，正是林青墨！她竟未随朱载堃离去，而是一直在附近策应！
“上马！”林青墨俯身伸手。方平奋力一跃，抓住她的手，翻身上马，坐在她身后。
“追！放箭！”赵无量气急败坏。
箭矢如雨点般射来。林青墨挥剑格挡，策马狂奔。骏马吃痛，嘶鸣着冲向前方。然而，前方路口突然出现一队官兵，持枪列阵，挡住了去路！看服色，竟是五城兵马司的人！
“奉令捉拿钦犯方平！下马受缚！”带队军官高喊。
前有堵截，后有追兵！方平心沉谷底，兵马司的人也掺和进来了？还是说，这根本就是一场精心策划的围剿？
“抱紧我！”林青墨清叱一声，非但没有减速，反而一夹马腹，加速冲向枪阵！在即将撞上的瞬间，她猛地一提缰绳，骏马人力而起，竟从枪阵上方飞跃而过！
落地瞬间，数支长枪刺入马腹！骏马惨嘶倒地。林青墨和方平被甩飞出去，重重摔在地上。
方平只觉五脏六腑都移了位，怀中的奏章也摔了出来。他刚要伸手去抓，一只脚狠狠踩在了奏章上。
抬头，正是赵无量那张狰狞的脸。
“方百户，跑得倒快。”赵无量弯腰捡起奏章，瞥了一眼，冷笑，“私通外敌？构陷大臣？真是好大的罪名！可惜，你没机会呈上去了！”他一挥手，“拿下！死活不论！”
几名番子如狼似虎般扑上。林青墨挣扎着想站起，却因坠马受伤，动作迟缓。
方平看着赵无量手中的奏章，又看看步步逼近的番子，心中涌起一股绝望。难道一切努力，就此付诸东流？
就在此时，一阵急促而整齐的马蹄声如雷鸣般由远及近！一队盔甲鲜明的骑兵旋风般冲入街道，为首者高举一面金龙令旗，厉声喝道：
“圣旨到！陛下有旨，即刻带方平入宫觐见！抗旨者，格杀勿论！”
所有人为之一愣。赵无量脸色剧变：“不可能！你们是哪部分的？”
那骑兵统领根本不答，令旗一挥，身后骑兵立刻散开，将方平、林青墨与赵无量等人隔开，刀锋直指北镇抚司番子！
“方先生，请上马！”统领对方平拱手道，语气不容置疑。
方平惊疑不定，看向那面金龙令旗，确是天子亲军标识。陛下为何突然要见自己？是铁盒送到了？还是……另一个陷阱？
但此刻已无选择。他在一名骑兵帮助下翻身上马，林青墨也被扶上另一匹马。
“赵档头，”方平看向面色铁青的赵无量，冷冷道，“这份奏章，还是由方某亲自面呈陛下吧。”
在金龙令旗的护送下，方平与林青墨向着那座刚刚经历了一场腥风血雨的皇城疾驰而去。身后，赵无量望着他们远去的背影，狠狠将那张抄录的奏章撕得粉碎，眼中满是怨毒与惊惧。
宫门深似海，此番入内，是绝处逢生，还是自投罗网？
（第三十二章 完）