子时，肃州东城，水门附近。
此处远离主城区，靠近城墙根，一片荒芜，只闻潺潺水声与断续虫鸣。
废弃的泄洪闸口半淹在护城河的支流中。
青苔水草遍布，在月光下显得阴森破败。
徐达只带了两名跟随他三十年的老亲兵，隐在一处残破砖房的阴影中。
徐承宗则带着十名好手，分散潜伏在外围暗处，张弓搭箭，屏息凝神。
时间一点点过去。
子时三刻将至。
忽然——
“噗”、“噗”、“噗”……
三声轻微如石子落水的响动，自泄洪闸方向传来。
紧接着，又是“噗、噗”两声。
三长两短！
徐达精神一振。
只见那黑黢黢的闸口处，水面之下，幽幽亮起一点极微弱的橘红色光芒，似是特制的防水火折子。
来了！
徐达示意亲兵戒备，自己缓缓自阴影中走出，向亮光处靠近。
他手按剑柄，浑身筋肉绷紧。
水声轻响。
闸口的铁栅栏被从外轻轻推动，发出极其轻微的“嘎吱”声。
一道浑身湿透、紧贴黑色水靠的身影，如鬼魅般自水下无声钻出，灵巧翻过残破铁栅，落在闸口内的湿滑石台上。
那人身形精干，脸上戴着只露眼鼻的黑色面罩，手握短刃，目光在黑暗中锐利扫视，瞬间便锁定了徐达。
四目相对。
徐达能感受到对方身上那股历经生死、收敛到极致的杀气，以及影卫特有的冰冷沉默。
“墨？”徐达压低声音。
黑衣人点头，未发一言，迅速自怀中掏出一只油布严密包裹的小包，双手呈上。
动作干净利落，带着军人式的恭谨。
徐达接过，入手沉甸。
他快速打开油布——
里面是两样东西：
一枚触手温润、雕刻蟠龙的玉佩；
一支样式简单、隐含机括的白玉凤簪。
正是陛下随身之物与皇贵妃发间常戴之物！
徐达心中一定。
墨又递上那封林晚栀的亲笔密信。
徐达就着远处微光（墨已熄灭火折）快速扫视。
信很短，只有寥寥数语，却让他瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪——
徐公亲启：
内奸之首，或在赵、王之间，亦或皆是。
影卫已有线索，详情由墨面陈。
守城之策，在信背。
切记，信物在手，如朕亲临，可行非常之事。
保重。
熹。
徐达深吸一口气，将信与信物仔细收好，看向墨，沉声道：
“陛下与娘娘，有何旨意？城内情况，你知道多少？”
墨终于开口，声音嘶哑低沉，言简意赅：
“圣火教在肃州头目，代号‘沙狐’，身份隐秘，地位不低。属下等入城前，已擒获一名其外围信使，拷问出部分名单与接头方式。赵康之妻族，与西域商路关系匪浅。王彪……曾在冯将军遇刺前夜，私下会见一名来历不明的郎中。”
“可有确凿证据？”徐达急问。
“暂 无 直 接 铁 证。但名单上的人，已在属下等监视之下。”墨道，“娘娘吩咐，内奸不除，城防如筛。请国公借用信物，以‘商议军情，共鉴信物’为名，将赵、王等一干核心将领，秘密召至绝密之处。属下等会在外布置。若其中有鬼，必露马脚。若无鬼……亦可借机整肃，收归指挥之权。”
徐达眼中精光爆射。
这是要引蛇出洞，一网打尽！
风险极大，但收益亦极大！
一旦成功，肃州内患可除，军权可统！
若失败……后果不堪设想。
他看了一眼手中沉甸甸的玉佩与凤簪，想起林晚栀信中所言“可行非常之事”，一股豪气与决绝涌上心头。
“好！”他沉声道。
“就依此计！明日午时，老夫在城隍庙下的秘密地窖（冯将军生前所建应急指挥所），召集他们！墨，你有多少人？”
“连属下在内，十二人。已全部潜入。”墨答道。
“十二人……”徐达沉吟。
“够了！你们提前埋伏在地窖周围。老夫会以亲兵把守外围。记住，没有老夫的信号，任何人不得擅动！一旦动手，务求一击必杀，不留活口！”
“是！”墨眼中寒光一闪，拱手领命。
身形一晃，再度如鬼魅般悄无声息滑入水中，消失不见。
徐达站在原地，望着恢复平静的水面，手中紧紧握着那枚蟠龙玉佩。
冰冷的触感，却让他心中燃起熊熊烈火。
“肃州的天，该晴一晴了。”
他低声自语，转身大步走入黑暗。
背影在微弱月光下拉得老长，如同一柄即将出鞘的、染血的战刀。
一场决定肃州命运的内部清洗，就在这黎明前最黑暗的时刻，悄然拉开了帷幕。
建安四年，六月初四，午时。
肃州城隍庙，香火早已断绝。
这座位于城内东北角的古老庙宇，在战火阴云下显得格外破败阴森。
平日里便少有人至，今日更是被一队神情冷肃、装备精良的徐达亲兵悄然封锁了所有外围通道，闲杂人等一律不得靠近。
庙宇正殿后方，有一处不起眼的、堆满杂物的偏院。
偏院角落，一口看似早已废弃的枯井，井沿布满青苔。
此刻，井口的辘轳与绳索已被移开，露出黑黢黢的井口。
两名徐达亲兵手持利刃，一左一右守在井边，目光如鹰隼般扫视四周。
井底并非死水，而是别有洞天。
沿着湿滑的井壁向下数丈，有一条仅容一人通过的横向暗道。
暗道尽头，是一间用条石垒砌、约三丈见方的地下密室。
此处便是已故都指挥使冯胜生前秘密修建的应急指挥所，知晓此处的人，在肃州城内不超过五指之数。
此刻，密室内烛火通明，却照不亮空气中弥漫的压抑与暗流。
徐达端坐于主位。
面前简陋的木桌上，那枚蟠龙玉佩与那支白玉凤簪，并排放在铺着黄绸的托盘里。
在烛光下流转着温润而冰冷的光泽，无声宣示着至高无上的皇权。
徐达左右，肃立着徐承宗与两名最得力的老亲兵，手按刀柄，目光锐利。
除此之外，密室内再无旁人。