狼群的事过去三天了，陈阳的手彻底好了。
伤口的痂掉了，露出粉红色的新肉，嫩得像刚剥了皮的兔子，手指头能伸直了，握拳也有劲了，左手提东西不酸不疼。老郑头来看了一眼，说好了，不用再上药了，但别沾凉水，新肉嫩，沾了凉水容易裂。陈阳说不沾。阿兰在旁边说她不让他沾，洗碗洗菜的活她干。老郑头说那就行。
陈阳闲不住。手好了第一天他就进了山，没往远走，就在屯子附近转悠。他带着赛虎，背着猎枪，在屯子北边的山坡上转了半上午，什么也没打着，野兔都没见着一只，倒是在一棵老柞树底下发现了一串狼的脚印。脚印很大，掌垫宽，趾甲长，是公狼的，从脚印的新旧程度看，是今天的，早上从这里走过，往北边的深山里去了。他把赛虎叫过来闻了闻脚印，赛虎闻完了，竖着耳朵朝北边看了一阵，喉咙里发出低沉的呜呜声，尾巴放下来了。陈阳知道这是狼的脚印，赛虎能闻出来。
他蹲下来用手量了量脚印的大小，掌垫有鸡蛋大，这头狼不小。从脚印的走向看，狼是往北边去的，北边是深山，林子密，人迹罕至，是狼的老窝。那天在北沟遇见的狼群应该就是从这一带出去的。他站起来，拍拍膝盖上的土，说不追了，追上了也打不着，狼跑得快，打狼得下套，不能硬追。
回到家，阿兰正在灶房里切菜，白菜切得细，刀快，咔嚓咔嚓的，一片一片码在案板上。陈阳蹲在灶房门口，把猎枪拆开擦了一遍，枪管里的火药残渣不多，擦了两遍就干净了，枪机上油，拉了几下，顺滑了。他把枪装好，靠在灶房门口，从背篓里拿出那张狼皮——不是他打的，是老赵送的。老赵年轻时打的，硝制好了，一直压箱底，听说陈阳的手被蛇咬了，把狼皮送来了，说铺在炕上暖和，养伤好。
狼皮是老赵二十年前打的，那时候山里的狼多，冬天饿极了敢进屯子，老赵在屯子外面下了一个套，套住了一头大公狼，灰白色的毛，油亮亮的，品相极好。他把狼皮剥下来硝制了，铺在炕上睡了二十年，毛还是亮的，没掉，没褪色，摸上去软乎乎的，像摸在缎子上。狼皮不厚，但保暖，比狍子皮暖和多了，压在身上沉甸甸的，不透风。陈阳把狼皮铺在炕上，用手摸了摸，毛滑，从指缝间流过去，像水一样。
阿兰从灶房里探出头来看了一眼，说老赵真舍得，这么好的狼皮说送就送了。陈阳说老赵这人就这样，对别人大方，对自己抠。他没钱，但有好东西，谁用得着就给谁。阿兰说那咱们也得记着人家的好，哪天请老赵吃顿饭。陈阳说行。
孙大勇来了，推门进来的时候手里拎着一只野兔，兔子是昨天打的，已经收拾干净了，皮剥了，内脏掏了，白白净净的，挂在灶房门口的钩子上。他说这只兔子给陈阳补补。阿兰说谢谢了，明天炖了吃。孙大勇蹲在灶房门口，看见炕上铺的狼皮，眼睛一亮，说这狼皮好，毛色灰白，油亮亮的，品相极好。他伸手摸了摸，说值不少钱吧。陈阳说值钱也不卖。孙大勇说这狼皮能不能给他，陈阳说不给，这是给阿兰的。孙大勇说你对弟妹真好。陈阳说应该的。孙大勇站起来，走到灶房门口，又回头看了一眼狼皮，目光里有贪，但没再说什么，走了。
小王来了，一瘸一拐的，膝盖上的伤全好了，痂掉了，新肉长出来了，走路不疼了。他蹲在炕边，看了看炕上的狼皮，拿出本子画了，画完了给陈阳看，陈阳说你这狼画得像狗，尾巴画粗了，狼尾巴粗，狗尾巴细。小王用橡皮擦了重画，画了三次才画对。他把狼皮的毛色、大小、形状都记了下来，写了满满一页纸，写完了给陈阳看，陈阳说你这记得太细了，有些东西不用记。小王说哪些不用记，陈阳说毛色不用记，记得是灰白色的就行了，大小也不用记，记得是大狼就行了。小王用铅笔把不是重点的划掉了，本子上又多了好几道黑杠杠。
傍晚的时候，老赵来了。他蹲在灶房门口，烟袋锅子叼在嘴上，烟丝烧得嗞嗞响。他看了看炕上的狼皮，说这狼皮他睡了二十年了，暖和，但老了，毛掉了不少，不如当年好看了。陈阳说挺好的，毛还亮着呢。老赵说那是你眼光低。陈阳笑了笑，没接话。
老赵说你手好了，明天该进山了，猎队这几天打得不错，但缺你个带队的，孙大勇带队不行，枪法不准，指挥也不灵，前天差点把郑彪打了。陈阳说咋回事。老赵说孙大勇让郑彪从左边包抄，郑彪从左边走了，孙大勇又让小王从左边包抄，小王也去了，结果郑彪和小王撞上了，郑彪的枪口差点对着小王，吓出一身冷汗。陈阳说孙大勇这人嘴快脑子慢，得多练。老赵说练啥，练也练不出来，他脑子就那样，天生的。陈阳说那也得练，不练更不行。
赛虎趴在灶房门口，头枕在前爪上，眼睛半睁半闭的。它这几天跟着陈阳在屯子附近转悠，没进深山，闲得慌，身上的肉都紧实了，精力没处发泄，整天在院子里跑来跑去，追鸡撵狗，把阿兰养的几只鸡吓得不敢回窝。阿兰骂了它几句，它不听，还是跑，还是撵，把一只老母鸡撵上了房顶，老母鸡在房顶上蹲了半天不敢下来。
夜里，陈阳躺在炕上，狼皮铺在身子底下，暖和。他把左手伸到狼皮底下摸了摸，毛滑，软和，热乎乎的。阿兰躺在炕那头，说这狼皮真暖和，比棉褥子强多了。陈阳说老赵送的东西，能差吗。阿兰说改天请老赵吃饭，杀只鸡，炖个汤。陈阳说行。
陈阳翻了个身，把被子拉到下巴，闭上眼睛。狼皮的热气从身子底下往上涌，像泡在温水里，舒服。他想着明天进山的事，想着猎队的事，想着那头狼的事。那头灰白色的狼还在北边的深山里，带着狼群，夜里嚎，白天躲，不好打。但狼皮好，灰白色的，油亮亮的，比老赵送的那张还好。他想打那头狼，不是为了卖钱，是为了那张皮，给阿兰做褥子。
他想着想着就睡着了。