唐姝蓉几乎是逃也似的离开了正房。那顿早膳，每一口都如同嚼蜡，墨风随口提及的“兄弟和睦”更像是一根根尖刺，扎在她敏感脆弱的神经上。阳光明媚，廊下的海棠开得正艳，可这一切在她眼中都失去了颜色，只剩下灰暗与冰冷。
她脚步虚浮地回到自己居住的“锦瑟院”，屏退了左右，独自一人坐在临窗的软榻上。方才在墨风面前强装的镇定如同潮水般退去，露出底下惊惶无措的真实。她的手依旧在微微颤抖，端起丫鬟早已备好的安神茶，却连杯沿都碰不稳，发出细微的磕碰声。
……
而就在此时，内心独白再现，更加汹涌！
‘同宿书房……说话晚了些……’
下人的回禀言犹在耳，此刻却像魔咒般在她脑海里反复回响。什么样的“说话”，需要说到深夜，乃至同宿一室？惊堂刚刚归家，风尘仆仆，疲惫不堪，有什么话不能明日再说？惊木那孩子，性子虽清冷，却绝非不懂礼数、会缠着兄长彻夜长谈之人……
除非……那根本就不是寻常的兄弟谈话！
‘不……不会的……我的惊堂，我的惊木……他们是我看着长大的好孩子……’ 她拼命摇头，试图驱散脑中那可怕的念头，眼泪却不受控制地涌了上来。那是她身上掉下来的肉啊！惊堂自幼沉稳懂事，武艺超群，是墨家的骄傲；惊木聪慧灵秀，书画双绝，虽性子冷了些，却最是知礼守节。虽然，杂是杂了点，怪是怪了点。他们怎么可能……怎么可能做出那等……那等禽兽不如之事！
可越是压抑，那怀疑的藤蔓便缠绕得越紧。
惊木看惊堂的眼神……那不仅仅是弟弟对兄长的敬仰，那里面分明藏着更深、更烫人的东西，是她曾经在镜中，在自己看墨风时，偶尔捕捉到的、属于女子的情愫！
惊堂对惊木的刻意回避……那不是兄长对弟弟的严厉，那是一种挣扎，一种恐惧，一种生怕多看一眼就会万劫不复的仓皇！
‘孽障！真是孽障啊！’唐姝蓉痛苦地闭上眼，指甲深深掐入掌心，留下月牙形的红痕。她想起一些被她忽略的旧事：惊木小时候，谁都不亲近，唯独喜欢黏着惊堂，睡觉都要拉着兄长的衣袖；惊堂离家前那段时间，两兄弟似乎闹了别扭，惊堂总是早出晚归，刻意避开与惊木相处……如今想来，那哪里是别扭，分明是……是惊堂在试图逃离！
‘我该怎么办？我该怎么办？！’无尽的恐慌如同冰冷的潮水，将她淹没。告诉他人？不！不行！以墨风的性子，若知道此事，毫无波澜之下会做出什么，说些什么……她根本不敢想象！那会彻底毁了这个家，毁了她的两个孩子！
可若放任不管……难道要眼睁睁看着他们在这条不归路上越走越远，最终身败名裂，万劫不复吗？
‘不行！我必须阻止！必须由我来阻止！’一个疯狂的念头在她心中滋生、壮大。她是他们的母亲！只有她，才能用最“温和”的方式，将这对迷途的羔羊拉回“正轨”，将这场可能焚尽一切的孽火，掐灭在萌芽状态！
她猛地睁开眼，眼中已不见了泪水，只剩下一种近乎偏执的决绝和冰冷。她不能慌，不能乱，必须冷静，必须找到确凿的证据，或者……制造机会，让他们自己意识到错误，知难而退！
……
首先，她需要确认。
确认昨夜书房里，究竟发生了什么。
她深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，整理了一下微乱的鬓发和衣襟，恢复了平日里那副温婉从容的模样，只是眼底深处，多了一丝挥之不去的阴霾。
她唤来了自己最信任、嘴巴最严实的贴身嬷嬷，低声吩咐道：“去，想办法打听一下，昨夜大公子和三公子在书房，具体是何时歇下的？期间可有遣退下人？说了些什么？动静如何？” 她顿了顿，又补充道，“务必小心，不要惊动任何人，尤其是墨风和两位公子。”
嬷嬷领命而去，眼中虽有一丝疑惑，但见主子神色凝重，也不敢多问。
打发走嬷嬷，唐姝蓉依旧坐立难安。她在房中来回踱步，目光不时扫过窗外，既期盼着嬷嬷带回消息，又恐惧着那消息会证实她最坏的猜想。
时间一点点流逝，每一刻都如同煎熬。
终于，嬷嬷去而复返，脸上带着一丝难以言喻的古怪神色。
……
“如何？”唐姝蓉迫不及待地迎上前，声音带着自己都未察觉的紧绷。
嬷嬷压低声音，回禀道：“夫人，老奴问了几个人，都说不清楚具体情形。只知昨夜书房灯火亮了很久，伺候的人都早早被大公子遣退了。临近子时，有巡夜的说好像隐约听到书房里似乎……有争执之声，但听不真切，后来就没动静了。今早去打扫的人说，里间的床榻……有些凌乱，像是……像是睡过两人。”
争执……同宿……床榻凌乱……
这几个词如同惊雷，接连在唐姝蓉脑海中炸开！她眼前一黑，身体晃了晃，险些栽倒在地，幸亏嬷嬷眼疾手快扶住了她。
“夫人！您怎么了？”嬷嬷惊呼。
唐姝蓉脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。嬷嬷的回禀，虽然没有直接证据，却几乎印证了她所有的猜测！那模糊的“争执”，那暧昧的“同宿”，那引人遐想的“床榻凌乱”……无一不在指向那个她最恐惧的方向！
‘是真的……竟然是真的……’巨大的打击让她瞬间失去了所有力气，瘫软在嬷嬷怀里，眼神空洞，仿佛魂魄都被抽走了。
“夫人！夫人您别吓老奴啊！”嬷嬷焦急地呼唤着，用力掐着她的人中。
……
好半晌，唐姝蓉才缓过一口气来，泪水如同断了线的珠子，无声地滚落。那不是委屈的泪，而是绝望的泪，是信仰崩塌、世界毁灭般的痛苦。
她推开嬷嬷，踉跄着站起身，眼神却变得异常坚定，甚至带着一种近乎疯狂的狠厉。
不能再犹豫了！
必须立刻行动！
她擦干眼泪，对嬷嬷吩咐道：“去，把三公子请来，就说我新得了一方上好的徽墨，知道他喜欢，请他过来瞧瞧。”
她要先见惊木。她要亲自试探，亲自敲打！她要让这个她从小疼到大的小儿子明白，有些界限，是死也不能跨越的！
嬷嬷看着唐姝蓉那与平日温婉截然不同的、带着冷厉决绝的侧脸，心中莫名一寒，不敢多言，连忙应声去了。
……
唐姝蓉走到梳妆台前，看着镜中自己苍白却眼神锐利的面容，深吸一口气，拿起粉盒，细细地补上一层脂粉，掩盖住泪痕与憔悴。她不能露出破绽，至少在惊木面前，她还是要那个温柔体贴的姨娘。
只是，那镜中倒映出的眼眸深处，已然掀起了摧毁一切的风暴。一场以“爱”为名，却可能将所有人推向深渊的干预，即将在这看似平静的墨家庄内，悄然拉开序幕。
而此刻，尚在睡梦中，或因昨夜情绪宣泄而难得安眠的沈惊堂与沈惊木，对此一无所知。命运的丝线，正被一只因恐惧而颤抖，却又无比固执的手，悄然拉扯，走向未知而凶险的岔路。
……