冰隧内，冰冷纯净的寒意如同最温柔的绞索，一点点收紧。独目叟一行人挤在相对宽阔的一处冰窟窿里，短暂休整。厉锋被安置在最内侧，胸口那暗淡的“阻灵符”勉强维系着他最后一丝微弱生机。苏婉正小心翼翼地用仅剩的、相对干净的布条蘸着融化的冰水，擦拭厉锋脸上的污迹和伤口。影蛛半蹲在通往冰隧深处的拐角阴影里，如同石像，只有偶尔转动的眼珠证明他始终保持着最高警戒。阿吉则挨着独目叟坐着，抱着膝盖，身体还在因为之前的惊险而微微发抖。
独目叟靠坐在冰壁上，独眼微阖，却并未休息。他在脑中反复推演着池寒回响中的每一句话，每一个信息碎片，试图将它们与当前的处境、这条神秘的冰隧联系起来。手里的冰狩族罗盘已经彻底黯淡，再无反应，仿佛完成了最后的使命。
“师父，”苏婉的声音打破了寂静，带着压抑不住的疲惫与迷茫，“我们……接下来怎么办？厉锋他……撑不了多久了。这冰隧不知道通向哪里，食物和水也几乎没了。”
独目叟缓缓睁开独眼，目光扫过昏迷的厉锋，扫过同伴们写满困顿的脸，最后落向冰隧深处那片吞噬一切光线的黑暗。他没有直接回答苏婉的问题，而是反问道：“你们觉得，池寒前辈……为什么要留下那条通道？”
影蛛的声音从阴影里传来，冷静而简洁：“逃生。给我们，或者给任何能触发他回响的后来者。”
“仅仅是逃生吗？”独目叟摇头，声音低沉，“他若只想留条生路，大可将通道出口设在相对安全的外围。但你们感受一下这里的冰寒和气息……”他顿了顿，“纯净，古老，且带着一种……**与世隔绝的封闭感**。这条冰隧，绝非通向冰渊上层或外围。”
阿吉抬起头，小声说：“独目前辈，我感觉……这里的‘空’和‘冷’，和观星井里有点像，但更……**‘沉’**。好像压着什么很重、很久的东西。”
“压着东西……”独目叟咀嚼着这个词，独眼中光芒一闪，“没错。冰狩族的观星井，是用来观测‘渊眼’（归墟之隙）和蚀名波动的。其内部构造、符文，必然与冰渊深处的规则紧密相连。这条隐藏的应急通道，作为观测系统的一部分，它的终端，最可能通向哪里？”
苏婉擦拭的手停了下来，眼中露出惊疑：“师父，你是说……这条冰隧，可能通向冰狩族在冰渊深处……另一个更核心的设施？或者……直接通向某个靠近‘渊眼’或蚀名源头的……观测点或控制点？”
“甚至可能是……**他们尝试应对‘渊眼’的秘密研究所或封印尝试的遗址**。”独目叟补充道，声音带着一丝沉重的期待，“池寒发现了这里，他最后的信息提到了‘钉入缝隙’、‘争一线变数’。如果他不仅仅是在观星井观测，而是深入到了冰狩族更核心的遗迹，那么他留下的‘生路’，或许不仅仅是逃生，更是……**指向某个可能蕴藏着‘破局’关键信息或手段的地方**。”
这个推测让所有人精神一振，但随即又被更深的忧虑取代。靠近“渊眼”或蚀名源头的遗迹？那危险程度恐怕比观星井更高！以他们现在的状态进去，与送死何异？
“可是师父，”苏婉看着厉锋，又看看大家，“就算前面真有重要线索，我们也……快走不动了。更别说去探索什么遗迹了。”
“而且，”影蛛补充道，“如果这真是冰狩族核心遗迹，很可能有防卫机制或残留的蚀名污染。我们现在的状态，很难应对。”
独目叟沉默了。他何尝不知？厉锋命悬一线，苏婉灵力几近枯竭，影蛛伤势不轻，阿吉虽有特殊感应但战力几乎为零，他自己也是强弩之末，还承载着解读古老信息的重任。继续前进，随时可能全军覆没。
但不前进呢？留在这冰冷的隧道里，没有补给，厉锋必死，他们也终将因伤势、寒冷和绝望而慢慢消亡。同样是一条死路，只是更漫长、更煎熬一些。
“我们没有选择。”良久，独目叟沙哑开口，打破了令人窒息的沉默，“停下是等死。前进……或许还有一丝渺茫的机会，找到救治厉锋的方法，或者……至少死得明白一点，知道我们为之挣扎的真相到底是什么。”
他挣扎着站起身，走到昏迷的厉锋身边，蹲下身，仔细检查了一下那张苍白如纸的脸和微弱的脉搏。然后，他看向苏婉：“把最后那点‘回春散’喂给他，吊住这口气。”
苏婉嘴唇动了动，那点“回春散”是他们最后的疗伤药了，用掉就再也没了。但她看到师父眼中那不容置疑的决绝，还是默默点了点头，小心地从怀中取出一个几乎空了的小玉瓶，将里面最后一点淡绿色的药粉倒入厉锋口中，用水化开。
“影蛛，”独目叟转向阴影，“你还能探路吗？不用太远，三十丈内，以安全隐匿为主，重点是寻找人工痕迹、符文、或者任何能量异常点。”
“可以。”影蛛简短回应，身影如同融化的墨迹，悄无声息地滑入前方黑暗。
“阿吉，”独目叟看向少年，“你跟在我身边，随时感应，尤其是对‘古老’、‘悲伤’、‘守护’这类情绪的残留，或者……任何类似池寒前辈那种‘剑意’的波动。”
“嗯！”阿吉用力点头，深吸一口气，努力让自己平静下来，集中精神。
“苏婉，你负责断后，照看厉锋。我们慢速推进，保持警惕。”
安排完毕，这支伤痕累累、近乎油尽灯枯的小队，再次踏上了未知的旅程。冰隧蜿蜒向下，坡度平缓，但空气中的寒意和那股沉重的“封闭感”越来越明显。冰壁依旧光滑纯净，没有任何蚀名污染的痕迹，仿佛这里是被某种力量特意隔绝、保存下来的净土。
走了约莫一炷香时间，前方的影蛛忽然传来极轻微的信号——停止，前方有发现。
独目叟示意众人停下，自己带着阿吉小心靠前。在拐过一个弯道后，前方的冰隧豁然开阔，形成了一个约莫十丈见方的**天然冰厅**。冰厅中央，矗立着几根粗大的、表面雕刻着复杂星图与冰狩族古文字的**冰晶方柱**。其中两根方柱已经断裂倾倒，碎冰散落一地。而在冰厅正对着他们来路的墙壁上，覆盖着一幅巨大的、由**发光的幽蓝线条勾勒出的星图浮雕**！星图下方，还有大片密密麻麻、如同蚂蚁般细小的古老文字刻痕！
“这是……”独目叟独眼猛地睁大，快步走到星图浮雕前。那些幽蓝线条并非镶嵌，而是**直接从冰壁内部透出光芒**，构成了一幅极其繁复、立体的星空运行轨迹图，其中一些关键的星位节点还在极其缓慢地明灭闪烁，仿佛仍在模拟着某种古老的规律！
“冰狩族的……星轨测算中枢？”苏婉也跟了上来，看着那巨大的星图，失声低呼。
影蛛从一根倾倒的方柱后闪出，低声道：“周围没有活物气息，也没有机关触发的痕迹。这些柱子……像是被巨大的力量从内部震断的。时间……很久了。”
阿吉则盯着星图下方那些细密的文字，眉头紧皱：“独目前辈，那些字……我看不懂，但是……感觉好悲伤，好……愤怒？还有一些……很‘乱’的念头，像很多人挤在一起吵架、哭喊……”
独目叟点点头，强压下心中的激动，开始仔细辨认那些冰狩族古文字。他的古文字造诣远不如戍或池寒，但凭借多年冒险积累的经验和罗盘上的一些参照，勉强能读懂部分。
“……‘观测记录第三百九十七轮……归墟之隙活性异常攀升……远超模型预测……’”
“……‘长老会分歧……大祭司主张启动‘星穹镇封’预案，需以三千族裔血祭为引，接引古星之力……’”
“……‘守旧派反对，认为血祭亵渎先祖，且‘古星’回应未知，风险巨大……应继续观测，寻找其他疏导或‘安抚’裂隙之法……’”
“……‘争吵……延误……裂隙深处传来‘低语’……有族人开始莫名癫狂，攻击同胞，称听到了‘真正的召唤’……’”
“……‘叛乱！部分族人受‘低语’蛊惑，冲击圣殿，破坏观测核心（指这些冰晶方柱？）……试图主动‘拥抱’裂隙……大祭司被迫提前启动不完整‘镇封’……仪式失控……’”
“……‘光……无尽的光与寒冷……从裂隙中涌出……吞噬了叛乱者……也吞噬了主持仪式的大祭司和半数长老……圣殿崩塌……观测中断……’”
“……‘幸存者寥寥……记录于此……警示后来者……归墟之隙非‘门缝’，乃‘眼睑’……其内所眠，非我族可理解、可沟通、可掌控之存在……任何试图‘利用’‘封印’‘献祭’之行为，皆可能招致……远超预计之反噬与畸变……’”
“……‘我们错了……从一开始就错了……看守……本身或许就是某种‘滋养’……逃离……是唯一生路……然冰渊已污，天下之大，何处可逃？’”
刻痕到此，变得极其潦草凌乱，甚至有些字句相互覆盖，充满了绝望与疯狂，最后戛然而止。
独目叟读得心惊肉跳，后背已被冷汗浸湿。这些古老的记录，比池寒的回响更加直白残酷地揭示了冰狩族灭亡的真相！他们并非简单地被“蚀名”污染侵蚀，而是内部因为对“渊眼”（归墟之隙）的态度产生分歧，部分人被“门后之影”的低语蛊惑，导致内乱，再加上贸然启动不完整的“镇封”仪式，最终引发了恐怖的灾难性反噬，几乎全族覆灭！
“原来……冰狩族是这样灭亡的……”苏婉声音发颤，“那‘低语’……就是‘门后之影’在蛊惑人心？‘蚀名’之力，或许就是从那时候开始，通过那些被蛊惑的族人，正式渗透出来的？”
“不止。”影蛛冷冷道，“记录说‘仪式失控’，‘光与寒冷涌出吞噬’。那可能是一次失败的‘封印’尝试，反而进一步刺激或‘打开’了‘渊眼’，释放了更本质的‘虚无’力量，直接导致了冰狩族核心区域的瞬间毁灭。我们现在所在的这条纯净冰隧……恐怕是当年灾难中，侥幸未被直接波及的、最边缘的观测或逃生通道。”
阿吉指着星图浮雕上，一处正在缓慢闪烁、位置恰好对应冰渊第五层（终哭冰厅）区域的星位节点，怯生生地说：“独目前辈，那里……好像在‘跳’？和别的地方节奏不一样。”
独目叟立刻凝神看去。果然，代表冰渊第五层区域的那处星位节点，其明灭的节奏时而快时而慢，极不稳定，而且光芒中隐约透着一丝**极其微弱的、与周围幽蓝星辉格格不入的暗红杂色**！
“那里……是石铃和‘渊眼’缝隙的核心区域！”独目叟心脏狂跳，“这星图……竟然还在运作？还在微弱地反映着冰渊深处的能量状态？这暗红杂色和不稳定……就是‘渊眼’当前畸变躁动的体现！”
他猛地想到什么，目光急速在星图浮雕上搜寻，最终定格在星图边缘，一个非常不起眼的、光芒几乎熄灭的、形状有些奇特的暗淡星位上。那星位的形状……像是一个**倾斜的棺材**？旁边还有几道几乎看不见的、代表“牵引”或“连接”的虚线，若隐若现地指向星图中央那片代表混乱的暗红区域。
“那是……‘时之隙’冰棺的投影？还是池寒提到的‘秩序锚点碎片’的象征？”独目叟屏住呼吸，仔细观察。那“棺材”星位的光芒虽然暗淡，但其明灭的节奏，似乎与中央暗红区域的躁动，存在着某种极其微弱、但确实存在的**反向关联**——当暗红区域跳动加快时，“棺材”星位会微微亮起一丝；当暗红区域稍缓时，“棺材”星位则更加暗淡。
“因果线……陈渊……”独目叟喃喃自语，“难道这星图，还能微弱地反映出‘锚点’（冰棺）与‘渊眼’之间的拉扯与平衡状态？陈渊已死，线将断，所以‘棺材’星位如此暗淡，与‘渊眼’的关联也变得极不稳定……”
就在这时，阿吉忽然指着“棺材”星位旁边，一处空白的、什么标记都没有的冰壁区域，疑惑道：“那里……好像有东西？不是刻痕，是……一点点的‘热’？和池寒前辈留下的那种‘伤心的热’有点像，但是……更‘乱’，更‘散’，好像……快要熄灭了。”
独目叟和苏婉立刻顺着阿吉所指看去。那片冰壁光滑如常，用肉眼和灵力探测都毫无异常。
但独目叟相信阿吉的感应。他脑中飞快地将池寒回响、冰狩族遗刻、眼前星图状态、以及阿吉的话串联起来。
一个大胆到近乎疯狂的猜想，逐渐成形。
他缓缓转身，看向同伴们，独眼中闪烁着一种近乎燃烧的光芒，声音因激动和虚弱而颤抖：
“我可能……知道池寒前辈指引我们来这里的真正目的了……”
“这星图，不仅是观测记录……它本身，或许就是冰狩族留下的、一个与‘渊眼’和‘时之隙’锚点深度绑定的**古老‘共鸣器’或‘信息界面’**！”
“阿吉感应到的那点‘快要熄灭的热’……可能不是实体，而是……**某种残留在星图系统里的、微弱的‘连接请求’或‘身份识别信号’**……属于……**某个刚刚与这条‘因果线’断开，但还未彻底消散的‘存在’**……”
苏婉和影蛛都愣住了，一时间无法理解。
独目叟深吸一口气，一字一句道：
“陈渊已死，契约线断。但戍前辈说过，需要‘誓约’、‘界定’、‘道标残痕’三者共鸣，尝试‘重启’或‘替代’那条线……”
他指向阿吉感应到的那个空白点，又指向星图上暗淡的“棺材”星位和躁动的暗红区域。
“这里，有冰狩族古老‘誓约’（星图系统本身）的残留框架……”
“凌清雪是古界传人，身负‘界定’真意，她最后消失在‘渊眼’附近……”
“而那个空白点的‘残热’……如果我的猜测没错……可能就是陈渊消散后，残留在与‘渊眼’、‘冰棺’都有连接的这条星图系统中的……最后一点‘道标坐标烙印’的……**回响余烬**！”
“池寒……他发现了这个秘密！他知道，后来者若带着戍的信物（触发回响），在特定时机（比如现在‘渊眼’畸变、因果线将断未断的混乱节点）来到这里，或许能通过这古老的星图系统，以微弱的‘誓约’框架为基，尝试去‘接触’或‘唤醒’那点‘道标余烬’，再结合自身可能具备的‘界定’传承（比如凌清雪，或者……我们带来的、她残留的关联物品？），去完成那个几乎不可能的……**短暂‘接线’尝试**！”
他越说越快，眼中光芒越来越盛，却又带着无尽的悲凉与决绝：
“他不是给我们留生路……他是给我们留了一个……**最后的‘操作台’和‘接线盒’**！一个需要赌上一切、去尝试连接那已消散之‘星火’的……**绝命任务**！”