省自然资源厅挂牌的前一天，吴良友回到了梓灵县。
车子驶入县城时，他竟有种恍如隔世的感觉。
街道还是那些街道，店铺还是那些店铺，但看在他眼里，一切都蒙上了一层说不清道不明的阴影。
局里的同事见到他，眼神都很复杂。
有同情，有好奇，也有疏远。
林少虎还是那副恭敬的样子，但递文件时手指微微发抖。
“吴局，这些是您不在时积压的需要签批的文件。”
林少虎把一摞文件夹放在桌上，最上面一份是关于黑川乡某矿区年检的初审意见。
吴良友翻开一看，申请单位是一家新注册的公司，法人代表姓赵，注册资本一千万，股权结构简单得可疑。
“这家公司什么背景？”他问。
林少虎推了推眼镜：“是市里招商引进的，做绿色矿山开发的。材料齐全，程序合规。”
“绿色矿山开发？”吴良友笑了笑，“在黑川那种地方，一千万就想搞绿色开发？光环保设备都不止这个数。”
林少虎不说话了。
吴良友把文件扔回桌上：“打回去，让他们补充实际投资计划、技术方案、环评预算。另外，查一下这个法人代表的关联企业。”
“吴局，这……这是任书记之前打过招呼的项目。”林少虎小声提醒。
“任华章现在在哪儿，你应该知道。”吴良友看着他，“还要按他的招呼办吗？”
林少虎脸色一白，抱起文件匆匆出去了。
办公室里安静下来。
吴良友走到窗边，看着楼下院子里的国旗杆。
三年前，也是在这个位置，他答应马锋暗中调查“黑石”，那时候他满怀使命感，觉得能凭一己之力挖出蛀虫。
三年后，蛀虫是挖出来了，但他自己也陷在泥潭里，差点没爬出来。
手机震动，是陈明发来的加密简报：“雷公明儿子已找到，在悉尼郊区一个安全屋，人没事，受惊过度。澳洲警方控制了三个嫌疑人，初步确认是‘暗影工作室’的外围成员，正在核实他们与‘老刀’的联系。”
好消息，吴良友稍微松了口气。
紧接着又来一条：“任华章审讯有突破，交代了三个省厅级别的联系人，但坚称不知道‘黑石’的事。他承认收钱违规审批，但说都是下面人操作，他只是在文件上签字。”
老狐狸，把责任推得一干二净，吴良友冷笑。
下午，他去了县纪委。
马东在办公室等他，桌上泡好了两杯茶。
“良友同志，坐。”马东比上次见面时和气了许多，“省纪委的同志把情况都跟我通了气，你受委屈了。”
“马书记言重了，是我自己没把握好原则。”
“过去的事就不提了。”马东摆摆手，“今天找你来，是代表组织正式跟你谈话。关于你的问题，考虑到你后期主动配合调查，提供关键线索，并且在任华章、雷公明案中有立功表现，经研究决定：给予你党内严重警告、行政记大过处分，留任现职，以观后效。”
这个结果，比吴良友预想的还要轻。
他本以为至少会撤职。
“谢谢组织。”他诚恳地说。
“别急着谢。”马东喝了口茶，话锋一转，“留任你，不只是宽大处理。省厅马锋副厅长专门打来电话，说你在矿产资源管理方面有经验，梓灵接下来要整顿矿业秩序，需要你这样的干部。”
吴良友心里明白，这是马锋在为他铺台阶。
“我一定努力工作，将功补过。”
“那就好。”马东从抽屉里拿出一个信封，推过来，“还有件事，这是省纪委转来的，匿名举报信，举报你在黑川乡有个远房表亲，违规承包矿区运输业务。”
吴良友心里一沉，接过信封。
里面是几张照片，拍的是一个运输车队的调度单，承包人签名处，写着他一个八竿子打不着的远房表弟的名字。
还有几张银行流水截图，显示这个表弟的账户在过去两年，每月固定收到一笔五万元的汇款，备注是“运输费”。
“这是诬陷。”吴良友把材料放回桌上，“我这个表弟确实在跑运输，但我从没给他介绍过任何业务。这些汇款，我完全不知情。”
“我知道。”马东点点头，“技术科鉴定过，照片和流水都是伪造的，pS痕迹明显。但你想过没有，为什么有人要在这个时候，用这么拙劣的手段诬陷你？”
吴良友愣住了。
“因为有人不想让你安安稳稳留在这个位置上。”
马东缓缓道，“任华章和雷公明倒了，但他们留下的网络还在运转。你坐在自然资源局局长这个位子上，对某些人来说，就像眼睛里的一颗沙子。”
“您是说……‘黑石’的人？”
“或者他们的代理人。”马东站起身，走到窗边，“良友同志，接下来的日子不会太平。你既要整顿矿业乱象，又要提防暗箭。省厅马锋副厅长让我转告你一句话。”
“什么话？”
马东转过身，一字一顿：“‘黑石’要的不是钱，是资源。而你要做的，是守好国门。”
离开纪委大楼时，天色已近黄昏。
吴良友没有坐车，沿着滨河路慢慢走。
秋风吹过河面，带来湿冷的水汽。
他想起余文国生前最喜欢晚饭后在这条路上散步，说能缓解压力。
走到第三个路灯杆时，吴良友停下脚步。
路灯杆根部，被人用粉笔画了一个不起眼的箭头，指向河堤下方。
他心头一跳，左右看看，周围没人。
顺着箭头方向走下河堤，在草丛里，他摸到了一个用防水袋包裹的U盘。
回到车上，吴良友插上U盘，里面只有一个音频文件。
点开播放，先是刺刺拉拉的电流声，然后传来两个男人的对话：
“老刀，梓灵这边不能再出事了，任华章太贪，迟早要爆。”
“放心，棋子已经布好了，新来的局长，是我们的人。”
“你确定？吴良友可是马锋的人。”
“马锋的手伸不了那么长，而且……我们手里有吴良友的儿子。”
音频到这里戛然而止。
吴良友浑身血液都凉了。
他立刻拨通陈明的电话，把音频发过去。
十分钟后，陈明回电：“声音经过处理，但背景音里有轮船汽笛声，还有英语广播的杂音，可能是港口或者码头。技术组正在做声纹比对。另外，吴语那边我们加派了人手，24小时保护，你放心。”
放心？吴良友怎么可能放心。
对方明显知道他在调查“黑石”，甚至知道他和马锋的关系。现在公然威胁到他儿子头上，这是赤裸裸的挑衅。
车子开到小区门口时，天已经全黑了。
吴良友远远看见自家窗户亮着灯，温暖的光晕透过窗帘。
他坐在车里，点了支烟——戒了三年，今天又破戒了。
烟雾缭绕中，他想起三年前马锋交给他的任务，想起余文国临死前欲言又止的眼神，想起任华章在车上那句“运气不会永远站在你这边”。
现在他明白了，这场斗争没有退路。
要么他守住黑川，守住那些战略资源，要么他失去一切，包括家人。
烟燃到尽头，烫了手指。
吴良友掐灭烟头，推开车门。
走进单元楼时，他掏出手机，给马锋发了条加密信息：“马厅，我准备好了。无论什么任务，我接。”
发完信息，他删掉记录，深吸一口气，按响了门铃。
门开了，王菊花系着围裙，手里还拿着锅铲：“怎么这么晚？饺子都热第三遍了。”
吴语从书房探出头：“爸，你终于回来了！我数学卷子，年级第十！”
吴良友笑了，真正的笑。
他换鞋进屋，厨房里飘出韭菜猪肉饺子的香气，儿子举着卷子跑过来，妻子在唠叨“洗手吃饭”。
这是他要守护的一切。
哪怕前方是刀山火海，他也要闯过去。
因为黎明之前，总是最黑暗的时刻。
而他，必须成为那盏灯。