邓蝉看到了程恬眼中真诚的信任托付，以及那深藏于底的，对灾区百姓的焦虑担忧。
去河南道深入灾区，直面最惨烈的灾情，还要周旋于官场与地方的泥潭之中，这绝非易事，危险重重。
她从未想过，自己有朝一日，能参与到如此关乎国计民生的大事中来，能被人郑重地托付如此重任！
邓蝉的眼眶都有些发热。
她自幼习武，行走四方，自诩侠义，却始终觉得自己不过是市井浮萍，无根无基，所做之事，也大多是路见不平而已。
她见过太多龌龊，也曾愤世嫉俗，以为这天下早已浑浊不堪，无药可救。
可眼前这个女子，却让她看到了黑暗中不灭的星火，看到了淤泥中绽放的莲花。
程恬不仅给了她前所未有的尊重和信任，更将如此关乎无数性命的重任，托付于她。
士为知己者死，她虽非士，此刻却同样心潮澎湃！
“我……”邓蝉的声音有些发哽。
她深吸一口气，反手紧紧回握住程恬的手，斩钉截铁道：“我愿意去！程娘子，承蒙你看得起，信得过我邓蝉，我愿意去河南，竭尽全力协助李大人，将蝗虫灭杀干净，绝不辜负你这份信任。
“那些阉狗的好日子，不会太久了，那些祸国殃民的‘蝗虫’，迟早有一天，会被我们连根拔起，杀个干净！”
她的话语铿锵有力，这句“蝗虫”一语双关，既指天灾，也指人祸，道尽了她的决心。
邓蝉心中那股久违的热血再次沸腾起来。
这些日子，她跟在程恬身边，亲眼见证了她是如何步步为营，如何以柔弱女子之身，搅动这潭无底深水。
她敬佩程恬的智慧与魄力，更感动于她冷静表面下，对百姓疾苦最深切的关怀。
如今，程恬将如此重任托付于她，这是何等的信任。
程恬看着她明亮坚定的眼神，心中亦是激荡不已，豪情充斥胸臆。
她用力点头：“好，有你此言，我便再无后顾之忧。能与你相识，能得你相助，是程恬之幸！”
她庆幸自己遇见了邓蝉，更庆幸这天地广阔，并非只有深宅内院的勾心斗角，也有这般肝胆相照、并肩而行的豪情。
前路虽险，但能有此等知己同行，何惧之有？
程恬忽然生出一股豪气。
她也想看看，凭自己这双手，究竟能在这混沌的世道里，劈开一条怎样的路来。
她重重地回握邓蝉的手，千言万语，只化作一句：“一切小心，保重自身。”
邓蝉洒脱一笑：“放心，我命硬得很，倒是你，今后在长安，更要当心，阉党今日吃了这么大一个亏，绝不会善罢甘休。”
“我知道。”程恬点头，露出一抹清浅笑意。
邓蝉随即又好奇追问：“那你呢？你接下来准备怎么做？”
“我？我自然是去揭榜。”程恬早已志在必得。
邓蝉眼睛一亮，旋即又有些担忧。
朱雀大街、春明门、金光门等各处要道，都贴上了礼部新颁布的悬赏榜文。
它们都被贴在最显眼处，而金吾卫兵士持戟肃立两侧，守卫着这不同寻常的求贤榜文。
长安城各大城门口，立刻聚拢了大批百姓，他们踮着脚，伸长脖子，听着识字的人高声诵读榜文上的内容：
“今蝗灾肆虐，河南、河北道黎庶罹难，朕心甚悯。天象垂示，瑞气入紫，德星耀空，昭示民间或有良法，可解倒悬。今特颁此诏，悬赏求贤，凡我大唐子民，无论士农工商，但有能除蝗灭害、救助灾民之良策者，皆可揭此榜文，赴礼部呈献。一经核实，效用显着者，朕不吝爵禄，必当重赏！钦此——！”
百姓们听得半懂不懂，但蝗灾、悬赏、重赏这几个词却是听得清清楚楚。
转眼间，人群哗然，议论纷纷。
“哎呀，这能管用吗，蝗虫那是天老爷降的灾，人能有什么法子。”
“你懂什么，没听榜文上说吗，‘天象垂示’，这是老天爷给指了明路啦。”
“再没法子，逃荒的流民怕是要涌到长安来了，到时候咱们可怎么办，城里粮价都飞涨了，听说还再要加三成秋税。”
“这还让不让人活了，往年就够艰难了，今年还要加税？”
“唉，要是真有能人，能治住这蝗虫就好了……”
也有人抱着希望看着那张皇榜，但更多的人依旧怀疑不安。
蝗灾在他们印象中，是不可抗拒的天灾，朝廷突然悬赏能灭蝗的方法，实在太过匪夷所思。
虽说长安城里繁华依旧，但对天灾的恐惧，笼罩在每个人心头，如今这悬赏榜一出，更是引动了诸多猜测。
有人觉得这是朝廷病急乱投医，有人觉得说不定民间真有高人，还有人则担心，这会不会又是官府巧立名目，变着法要钱的由头。
“大唐开国以来，头一回听说朝廷用这法子啊，能行吗？”
“谁知道呢，试试总比不试强吧？”
“嘿，试试？万一哪个方士上去瞎说一通，惹怒了圣上，小命还要不要了？”
然而，重赏之下，必有勇夫。
人群议论纷纷，但也不乏胆大妄为或自命不凡之人，看着那盖着朱红大印的榜文，眼中露出了热切的光芒。
富贵险中求，这可是直达天听的机会，万一自己的真被朝廷看中，岂不是一步登天？
再不济，领些赏钱也是好的。
于是，在榜文贴出后，便陆续有几个胆大之人上前揭榜。
有自称精通“驱虫术”的游方道士，有说家传“捕蝗秘方”的乡野郎中，甚至还有声称能“呼风唤雨、驱散蝗云”的奇人异士。
每有一人上前，围观人群便发出一阵惊呼骚动，然后看着那人被守候在一旁的礼部官员客客气气地请走，详细问询记录。
这更刺激了一些人的投机心理，揭榜者竟络绎不绝。
这场景引得围观者又是一阵骚动，指指点点，羡慕者有之，嘲笑着有之，但大多数人都没抱着多大希望。
“看吧，净是些招摇撞骗的，能成什么事？”
“那可说不准，万一真有高人呢。”
“高人哪有那么好当，欺君那可是要掉脑袋的！”
礼部的官员板着脸，坐在一旁的桌案后，也不挑拣，将这些“贤才”一一登记，然后由金吾卫的兵士护送到客馆静候佳音。
至于这静候是等来泼天富贵，还是一顿乱棒打死，那就只有天知道了。
人群议论时，却忽然见两名女子从人群中走出，径直走向了那张悬赏榜。
从容走在前面的女子，身着素色衣裙，头戴帷帽，看不清面容。
跟在她身后的女子，则是一身利落的男装短打，眉目疏朗，带着一股英气。
“怎么还有女子来凑热闹？”旁边有人嘀咕。
“许是家里郎君不便，这才让女眷代为揭榜。”
“嘿，说不定是哪个道观的女冠，真会些祈福禳灾的法子？”