很快，证件和纸条被吐出。
男人取回，将证件递还给夏如棠，纸条则被他收回口袋。
“跟我来。”
对方虽然确认了来人身份。
但语气没有丝毫变化。
他转身走向过渡区尽头另一扇没有任何标识的灰色铁门，输入密码，门滑开。
门外是一条同样洁净但更加狭窄的走廊。
走廊天花板很低，光线来自嵌在墙壁上方的光线柔和的灯带。
且走廊里没有任何窗户。
空气里弥漫着一种特殊气味。
夏如棠飞快环视了一圈，这里是车站建筑内部极其隐秘的区域。
应该是当年建造时预留的应急通道或特殊用途空间。
而绝非普通旅客甚至一般工作人员能够涉足。
领路人步伐很快。
他脚步声在密闭空间里回响。
夏如棠紧随其后，目光快速扫过两侧光滑的墙壁和偶尔出现的，紧闭的厚重门扉。
通道里没有任何指示牌。
没有任何多余的装饰。
只有功能性的照明和通风口。
且他们此行的路径并非直线。
时有转弯，有时甚至向下走了半层楼梯。
这路线显然经过精心设计。
足以让不熟悉的人迅速迷失方向。
大约走了七八分钟，前方出现了一道安检岗。
那不是普通的检查。
而是一个类似小型医疗检查站的布置。
两名穿着白大褂，但动作举止明显带有军人气息的人员示意夏如棠停下。
“所有个人物品，包括衣物，需要暂时寄存。”
“换上这个。”
其中一人递过来一个灰色的，无任何标识的帆布袋和一套叠好的，同样没有任何标识的深灰色棉布衣物。
领路人已经自动站到一侧，背对检查区，沉默等待。
夏如棠没有任何异议。
她知道，这是进入真正核心区域前的必要步骤。
她走进用布帘隔出的简易隔间，迅速将身上所有物品，全部放入帆布袋，封好口。
然后她换上那套灰色衣物。
当白大褂人员接过帆布袋后，就将写有编号的标签与帆布袋一起放入一个带锁的金属柜。
另一人则手持一个类似金属探测仪但更复杂的仪器，对夏如棠进行全身扫描，连头发和口腔都没有放过。
仪器在夏如棠贴身衣物的某些缝合处发出极轻微的蜂鸣。
扫描人员仔细查看后，点了点头，示意通过。
“跟着他，继续往前走。”
白大褂人员面无表情地说。
领路人再次迈步。
又经过两道需要密码和短暂等待的厚重气密门后。
他们终于来到了一个类似小型站台的地方。
这里依旧是地下。
空间不大，前方停着的不是火车。
而是一辆外观毫不起眼，类似工厂内部运输用的深绿色封闭式电车。
车窗玻璃是深色的，从外面看不到里面。
电瓶车旁站着另一个穿着灰色工装的男人，对领路人微微点头。
“上车，他会送你去该去的地方。”
领路人说完，转身原路返回。
消失在那扇刚刚关闭的气密门后。
夏如棠登上电车。
车内除了司机，只有她一人。
司机同样沉默，在她关好车门后，立刻启动车辆。
电车行驶平稳，几乎无声。
车子沿着一条墙壁光滑的隧道行驶。
隧道内灯光昏暗，偶尔有岔路。
行驶了约二十分钟，隧道开始向上倾斜。
最终，电车驶出隧道口，进入一个类似大型仓库或车库的内部。
夏如棠注意到，那光线依然是人造光。
但空间宽阔了许多。
那里停放着几辆同样不起眼的卡车和吉普车。
空气中更是弥漫着更浓的机油和橡胶味。
电车停下。
司机终于说了第一句话，“下车。”
“那边，三号门。”
夏如棠下车，顺着他指的方向，看到仓库侧面有一排编号的灰色铁门。
她走向三号门。
门没有锁，一推即开。
门后是一条向上的，陡峭的水泥楼梯。
夏如棠沿着楼梯盘旋而上。
走了大约三层楼的高度，顶端是一扇厚重的，包着铁皮的木门。
门上有一个小小的窥视孔。
她刚在门前站定。
窥视孔从里面被打开。
一只眼睛快速扫过。
很快，门后传来开锁的声响。
门向内打开。
开门的是一个身材瘦削，穿着灰色中山装的中年男人。
他看起来更像一个文书或技术员。
但他眼神却非常锐利。
男人迅速打量了夏如棠一眼，侧身让开，“请进。”
“我是这里的联络员，我需要对你先进行基础情况登记和初步简报。”
夏如棠跨进门内。
门在身后关上，发出沉闷的响声。
夏如棠此刻所在，似乎是一间位于某栋老旧建筑物顶层的普通办公室。
屋内陈设极其简单。
一张旧木桌，几把椅子，一个文件柜，墙上挂着巨大的，有些泛黄的中国地图和世界地图。
窗帘拉得严严实实。
唯一特别的是，房间里异常安静。
听不到任何声音，仿佛与世隔绝。
联络员走到桌后坐下，摊开一个厚厚的，封面没有任何字迹的登记簿。
他拿起钢笔，“请坐。”
他指了指桌前的椅子，语气公式化，“从现在起，直到你离开或得到下一步明确指令，你将暂时脱离原有单位序列。”
“你所见所闻所经历的一切，未经许可，不得以任何形式向任何人泄露，你明白吗？”
“明白。”
夏如棠在椅子上坐下，腰背挺直。
“很好。”联络员低头开始记录，“现在，复述你的姓名，原单位，调令编码，以及……你来津北的公开理由，如果有的话。”