那会儿哪顾得上这些。
总部还在封锁线里危在旦夕。
事有大小，有急有缓，他没功夫计较个人得失。
胡老大临走时摔过来的话还在耳边炸响：
“你就是焊，也给我焊死在九臂石的岩壁上！
最坏也得撑到我回来。
我回来之前，你敢把这关口丢了，老子就是埋在土里，也能爬出来踢死你个没用的憨货！”
罗富贵二话不说，重新规划阵地。
借着天然岩壁的凹陷，修起能防能守的复合工事。
剩下的就是实打实的力气活。
他带着九连弟兄没日没夜砸崖壁，拓宽天然凹口，用原木支撑，把碎石垒得与岩壁齐平。
工事与崖壁浑然一体，隐蔽性极强。
又以岩壁为盾，最大限度把鬼子飞机大炮造成的伤亡压到最低。
掩护总部是死命令，他半句废话没有。
可活人不能让尿憋死，得给弟兄们留条活路，不能把全连的命全填进去。
打仗要灵活，不能认死理，罗富贵从来就不是按部就班的人。
哪一次不是绝境？
哪一次不是胡义带着他们，把死路硬生生给掰直走成活路？
胡老大把九连这家底交到他手上，那是信得过自己。
相信自己能像他一样，从绝境里把九连弟兄带出来。
胡老大信得过自己，那还有什么好说的。
就得像胡老大一样——既能打鬼子，也能把队伍活着带出险境，带回家。
便宜能占，亏本的买卖，我罗富贵绝不干。
不然等见了面，胡老大非把我活活踢死。
那可是正经鬼子铁头皮鞋，挨他一脚那可是真疼。
为护住九连这点家底，罗富贵一边疯了似的加固工事，一边把九臂石整座山翻了个底朝天。
犄角旮旯、石缝沟坎，没有他没踩过的地方。
每一条能容人走的小道，他都反复摸、反复算。
把最坏的情况想了个遍，可就是找不到一条能带全连安全撤出去的路。
那段日子，他整张脸皱得像苦瓜，火气大得能点着炸药。
全连弟兄见了他，都绕着道走。
谁也没想到，这个把他愁得满嘴燎泡的死结，是何根生一跤摔开的。
那时候仗还没开始打。
何根生抱着一堆换下的旧绷带，往山涧深处走——
九连在九臂石，就这一处四季不断的水源。
尽头是十几米高的瀑布，底下一汪深潭。
他蹲在潭边石头上搓绷带。
许是累了，许是青苔太滑，脚下忽然一软。
整个人“噗通”一声，直挺挺摔进水潭。
潭水不深，刚没过腰。
他骂了一句，猛一蹬水底想站起来。
可脚下碎石一滑，重心全歪，一个踉跄，直直朝着瀑布水帘扑了过去！
“哗啦”一声水响，他整个人直接穿进水帘，咕噜一下，摔进一片黑黢黢的地方。
伸手不见五指，瀑布轰鸣在耳边炸响。
何根生当场魂都吓飞了，以为跌进了十八层地狱。
四周漆黑一片，只有流水轰隆声。
懵了半分钟，他才缓过神，确定自己还活着。
哆哆嗦嗦摸出挎包里缴获的手电筒。
手电一亮，他当场愣住——
水帘后面，居然藏着一个偌大的山洞。
他娘的老子是不是掉进了美猴王的水帘洞。
被吓得一身冷汗的何根生这个文化卫生兵都爆了粗口。
洞身往山腹深处延伸，脚下是涓涓流水和碎石。
手电光线有限，看不了多远，这洞太深了。
他鼓起勇气，拿着手电顺着山洞摸了百十米，依旧看不到头，也不知道通到哪。
何根生心越跳越凶，慌慌张张退了回来，钻出水帘。
被瀑布冷水劈头盖脸一浇，他才回过神，心里只剩一个念头：
连长疯了一样为全连安全撤出找退路，这洞这么深，说不定能通到山下，这里这么隐蔽，不就是最好的撤退路线吗？
这山洞藏得也太巧妙了，不穿过水帘，谁也不知道瀑布后面还别有洞天。
何根生绷带也不洗了，抱着东西疯了似的往阵地跑。
瞅着没人，一把拽住罗富贵的胳膊，拉到工事背人的死角，压着嗓子，连比划带说，把这事抖了个干净。
罗富贵的眼睛，当场就亮了。
连日压在心头的愁云，瞬间散了个干净。
可那点光只亮了一瞬，立刻沉了下去，脸上表情骤然严肃。
他盯着何根生，声音压得极低，带着一股不容置疑的狠劲：
“这事，你跟谁说过？”
何根生被问得一怔：
“没啊！我刚发现，第一个就来找你。
这么好的撤退路线，赶紧告诉大伙，让大家心里有个底！”
“你懂个屁！”
罗富贵一把按住他肩膀，眉头拧成疙瘩，唾沫星子喷了他一脸：
“第一，这洞多深、通到哪、能不能走全连，你摸清楚了？
里头有没有死路、有没有塌方，你查明白了？
啥都没搞清楚就嚷嚷，到时候弟兄们以为有退路，结果是死胡同，怎么办？
白高兴一场是小事，把全连命坑进去，你担得起？”
何根生被骂得一缩脖子，不敢吭声。
“第二，”罗富贵声音更沉，
“咱们守的是死命令，卡死鬼子补给线，靠的是什么？
靠的是弟兄们抱着必死的心守在这！
这话一传开，人人的心思都活泛了，知道后头有退路，心里那股死战的精气神就散了！还死守个屁啊。
鬼子一冲，有人顶不住，第一个念头就是往后跑，这阵地一准的丢？
这退路，是留到万不得已、救命用的，不是让弟兄们提前留后手、卖阵地的！”
那天下午，罗富贵找了个由头，带着何根生，背着所有人，偷偷钻进那个山洞。
两人举着火把，把整条洞摸了个遍，一直摸到后山崖壁的出口。
确认这是一条能通往后山密林的完整退路，能容人列队行走，连重伤员的担架都能抬过去。
从洞里出来，罗富贵只对何根生说了一句话：
“这事，天知地知，你知我知。
半个字都不能往外漏，烂在肚子里。
真到要用的时候，我自然会说。”
何根生这才明白，这个看着大大咧咧、满嘴能跑火车的贱嘴糙汉子，
在接受胡长官任务时不是讲条件就是要装备，
没有一回是痛痛快快接受任务，总要整出点幺蛾子才满意似的，
最后每次都耗光胡长官所有耐心，开始上脚踢时，这位惜命连长才会心不甘情不愿地接受任务，
他心里装的，从来不止他自己一条命。