罗老九赶紧道谢，领着四妹回到大街，继续朝南走了。
南城住的都是穷人，越穷越离不开当铺。
穷人绝大多数没有固定工作，什么活都干，能混口饭吃就行。手里没钱，就把破棉袄烂鞋子押在当铺，能周转一些时日。
入冬之前，一定要拼命干活，攒一笔钱，再把过冬的棉衣棉被赎出来。不然的话，熬不过冬天。
两人沿着主街一路往南，前面的窝棚越来越多，路上的人明显多了一些，看起来都是面黄肌瘦，行色匆匆。下雪前的这些日子，他们要拼命找活干，多挣些钱。
又往前走了没多远，果然看到路西有一家当铺，门口还有几个排队的人。
罗老九和四妹站在对面，没有着急过去。就见从当铺出来的人，有的抱着棉衣棉被，满脸笑容，有的耷拉着脑袋，空手而出。
有个老头没钱赎出棉衣棉被，直接跪在了当铺门口，苦苦哀求。
一个小伙计撩开布帘子出来，骂了几句，想把老头赶走。没想到，老头一下子抱住他的腿，死活不撒手了。
小伙计急眼了，踹了老头两脚，大骂：“老犊子，找死啊！撒开手，再不撒手，我让老刘割你腰子！”
老头一听，嗷嗷哭了几声，起身走了。
小伙计拍拍裤子，骂了几句，转身又进去了。
四妹低声说：“判官在这个当铺。”
罗老九点点头：“人多，咱们不着急，瞅瞅再说。”
两人在门口站了一会儿，等这一拨人离开，正想过去，就见棉布帘子被撩开了。
判官瘸着一条腿从里面走出来，佝偻着腰，手里端着一个大碗，小心翼翼蹲在了墙边。他放下碗，从兜里掏出一支烟，点上之后，使劲抽了一口。
他一仰头，好像看到了对面的罗老九和四妹，不过，他脸上一点表情都没有。
四妹低声说：“老罗，他瞅见咱们了，是不是真不认识人了？”
罗老九也拿不准，只能摇摇头：“走，咱过去瞅瞅。”
两人穿过马路，来到对面当铺的门口，罗老九蹲在了判官的旁边，扭头瞅着他。
判官扭过头，显得有些惊讶：“啥事儿？”
“你不认识我了？”
“不认识，你认识我啊？”
罗老九还没来得及说话，小伙计也出来，他揣着手，首先看到四妹，立刻咧嘴笑了。
判官忽然对他说：“小高，他们找我的。”
伙计扭头瞅见罗老九，点点头：“你们认识他？”
“以前跟着他的那个伙计，是我大侄子，也不知道咋的，老长时间没消息了，我过来问问。”
“哦，你说肉铺子那个伙计啊，前些天被老刘赶走了。”
四妹问：“咋回事儿啊？”
伙计满脸笑容，回身从里面搬出一条凳子，用袖子擦了擦，示意四妹先坐下。
之后，他给罗老九递了一支烟，低声说：“你们不知道，前些日子老刘招惹了日本特务，被抓进宪兵队，关了老长时间。等他出来以后，腿折了，脑子也不好使了。肉铺子是干不成了，商会就安排他到这个当铺帮忙，那个伙计，也被他赶走了。”
四妹点点头：“他不认识人了？”
“我听说是日本人用铁棍砸他脑袋，砸傻了。有时候清醒，有时候糊涂。”
四妹歪着头问：“刘老板，还记得我不？”
判官端出来的是一碗热茶，他喝了两口，摇头说：“脑子不好使，真不认识你们。”
伙计笑着说：“你们要是找他打听事儿，恐怕是不行了。”
罗老九站了起来：“好好一个人，咋给打成这样，他身上还有啥毛病不？”
“能吃能睡，干活也不累，就当养老了。”
“那他住哪儿啊？”
伙计指了指里面：“就住铺子里，宽敞，暖和。”
罗老九从四妹手里接过点心，递给判官，笑着说：“本来找你打听事儿的，算了，这是给你买的，拿着吧。”
判官接了过去，咧嘴一笑：“天冷，赶紧回去吧，就不留你们吃饭了。”
一旁的小伙计忙说：“你看，他这脑子，指不定啥时候正常。”
四妹站了起来，笑着点点头，招呼罗老九离开了。
两人走了一段路，回头瞅一眼，判官坐在路边，怀里抱着点心，傻傻笑着。
罗老九回过头，叹了口气，四妹低声说：“他认出咱们了。”
“你看出来了？”
“对，看出来了，他记得咱们，只不过假装不认识。”
罗老九点点头：“人多眼杂，可能他是怕周围有特务。”
“那咱们咋办？”
“先回去吧，一起商量商量再说。”
两人又往前走了一段路，看见一辆马车，赶紧叫过来，坐上车出了城。
回到住处，四妹把情况一说，大和尚直接站了起来：“三镖，走，咱把判官接出来。”
罗老九赶紧招手让他坐下：“你急个啥？”
“老罗，判官怎么说也帮过咱们，不能眼睁睁看着他受罪啊。”
“你先坐下，听我慢慢说。”
大和尚无奈，只能坐下，点上一支烟抽起来。
罗老九说：“判官确实遭了罪，但今天我们看到的情况，他在当铺过得还行，没受欺负。他假装不认识我和四妹，也有可能是不想让咱们掺和他的事儿。”
“那咱总得表示表示。”
胡拐子说话了：“和尚，要不说你和三镖一样，做事莽撞。你寻思寻思，他是从宪兵队的大牢出来的，遭了多少罪？现在能安稳过日子，也不容易。咱们是干啥的？专门惹事儿的，到哪儿都是打打杀杀，指不定他担心咱连累他呢。”
大和尚嘿嘿笑了：“拐子，你这话说的，好像咱是扫把星一样。”
“扫把星说的有点难听了，但咱们是啥样式儿的，心里没底儿吗？三镖，你说说，咱是不是走到哪儿，折腾到哪儿，不死几个人都不痛快。”
三镖挠挠头：“老胡，你说和尚就说和尚，扯我身上干啥。”
“你就说，我说的对不对吧？”
“对对对，判官假装不认识咱，还真有可能不想再惹上麻烦。”
大和尚叹了口气：“那咱们咋办，就这么回去了？”
胡拐子上前拍拍和尚的肩膀：“你要是真的心里过不去，等晚上，就他一个人守铺子，偷偷过去唠几句，送点儿钱就行。”
三镖站了起来：“对呀，和尚，咱俩进城，晚上找判官唠唠！”