心腹瑟瑟发抖：“世子，对方早有准备，皇城司的人埋伏在两侧，禁军堵了退路，我们的人……”
“闭嘴！”南宫祁抓起桌上砚台砸过去，“南宫霆呢？他人在哪儿？”
“二爷……二爷昨日出城后，就没了消息。”
南宫祁心头一沉。
南宫霆是他最得力的臂膀，若落在皇帝手里……
“侯爷，”管家匆匆进来，面色如土，“宫里来旨，陛下召您即刻入宫觐见。”
来了。南宫祁闭了闭眼，再睁开时，已恢复平静：“更衣。”
朝服穿上身时，他指尖冰凉。走到府门口，他忽然回头，对心腹低声道：“若我午时未归，按第三计行事。”
心腹脸色惨白，却只能点头。
辰时三刻，紫宸殿。
文武百官分列两侧，气氛肃杀。
南宫祁跪在殿中，垂首听旨。
萧长恂高坐御座，手中拿着那本账册，声音不高，却字字如锤：“永宁侯世子南宫祁，私通北狄，倒卖军械，养蓄私兵，谋害太子，毒害君王——你可知罪？”
满殿哗然。
南宫祁抬起头，神色平静：“臣冤枉。陛下所言，臣一概不知。定是有奸人构陷，请陛下明察。”
“构陷？”萧长恂将账册扔到他面前，“你自己看看。”
南宫祁翻开账册，只看一眼，面色骤变——这字迹，是南宫霆的。
但内容……是李四的笔迹。
这两人一个已死，一个失踪，账册怎会落到皇帝手里？
“陛下，这定是伪造……”
“带证人。”
李四被两名侍卫搀扶着上殿。他跪地，一字一句，将当年所见所闻娓娓道来。说到南宫霆与北狄人交易时，他从怀中取出一枚骨制令牌：“这是那北狄千夫长脱脱尔给的信物，说凭此物，可在北狄任何部落换取黄金百两。”
令牌传到南宫祁面前，上面刻着北狄文字，确是王庭之物。
南宫祁指尖颤抖，却仍强撑：“此人……此人是谁？臣从未见过。陛下，这是诬告！”
“那你看看这个。”萧长恂又扔下一沓信。
是孙仲交出的密信副本。
南宫祁看到第一封，脸色彻底白了——那是他写给齐王的亲笔信，末尾盖着他的私印。
“这些信……这些信……”他语无伦次。
“这些信是从太医院孙仲处查获。”萧长恂缓缓起身，走下御阶，“孙仲已招供，是你威逼利诱，让他给朕下毒。也是你指使他，配了‘小儿惊’之毒，谋害太子。”
他停在南宫祁面前，俯视着他：“南宫祁，你还有何话说？”
南宫祁跪在地上，浑身发抖。忽然，他猛地抬头，眼中闪过疯狂之色：“陛下！臣是冤枉的！是皇后！是谢家！他们构陷臣，是为了夺臣的兵权！陛下明鉴啊！”
垂死挣扎，还要反咬一口。
萧长恂眼中寒意更甚：“来人，摘去南宫祁冠带，押入天牢，严加看管。永宁侯府，即刻查封，所有人等不得出入。”
“陛下！陛下饶命啊！”南宫祁被拖出殿外，嘶喊声渐行渐远。
殿内死寂。
萧长恂扫视群臣：“此案由刑部、大理寺、御史台三司会审，朕要七日之内，水落石出。”
“臣等遵旨。”
退朝后，萧长恂回到后殿，谢流光已等在那里。
“陛下，”她行礼，“许选侍在冷宫枯井边，被抓了现行。她试图将一包金银和几封信投入井中灭迹，人赃并获。”
“她招了吗？”
“招了。”谢流光递上供词，“是南宫祁通过林才人联系她的。林家和谢家有旧怨，林才人入宫后便对谢家怀恨在心，于是做了中间人。许选侍父亲当年也被谢家弹劾罢官，两人一拍即合。”
萧长恂接过供词，却没看，只看着谢流光：“你一夜未睡？”
谢流光怔了怔：“臣妾不累。”
萧长恂没有回头，只摆了摆手：“去歇着吧。剩下的事，朕来处理。”
走出紫宸殿时，晨光已洒满宫道。
谢流光回头看了一眼，殿门缓缓关上，将那个孤寂的身影隔绝在内。
她忽然觉得，这一世的萧长恂，好像有什么不一样了。
但此刻，她无暇深想。宫中暗线虽除，但齐王还在东南，北狄虎视眈眈，南宫祁的余党尚未肃清。
这一局，还未终了。
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天牢最深处，滴水声在石壁上回响，单调得催人发疯。
南宫祁坐在草席上，朝服已被剥去，只着一身素白囚衣。他闭着眼，听着铁门外狱卒换岗的脚步声，指尖在膝上轻轻敲击——三长两短，这是南宫家暗卫的联络信号。
没有回应。
他的心一点点沉下去。从昨日入狱到现在，整整十二个时辰，外面一点动静都没有。
这不合常理，除非……
“永宁侯，”牢门忽然开了，刑部侍郎张文远走进来，身后跟着两名狱卒，“陛下口谕，问你几句话。”
南宫祁睁眼，神色平静：“张大人请讲。”
“南宫霆何在？”
“不知。”南宫祁摇头，“他月前便出京游历，至今未归。”
“游历？”张文远冷笑，“有人看见他出现在黑风峡伏击现场，还与北狄人有往来。到了这个地步，你抵赖无益。”
南宫祁沉默片刻，忽然笑了：“张大人，你说我通敌谋逆，可有实证？”
“李四的口供，孙仲的信件，还有从你府中搜出的北狄令牌——这些还不够？”
“这都是构陷。”南宫祁抬眼，“李四是谢家旧部，孙仲贪生怕死，至于那些所谓的证据……焉知不是有人趁查封侯府时，暗中放进去的？”
张文远脸色一沉：“这是说，陛下冤枉你了？”
“下官不敢。”南宫祁垂下眼，“只是请张大人转告陛下，臣愿与李四、孙仲当面对质。若臣真有罪，甘愿凌迟。但若有人诬陷忠良……也请陛下明察。”
这话说得滴水不漏。张文远盯着他看了半晌，终是拂袖而去。
牢门重新关上，滴水声又起。
南宫祁缓缓靠向墙壁，闭目养神。
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