他知道,皇帝不会让他死得这么容易——三司会审至少要七日,这七日,就是他的机会。
只要外面的人,还能动。
与此同时,永宁侯府已被禁军团团围住。
府中三百余口,无论主仆,皆被圈禁在前院,哭声、求饶声不绝于耳。
厉锋亲自带人搜查,从书房暗格到祠堂地窖,一处不落。
日暮时分,他在南宫祁卧房的床板夹层里,发现了一本更隐秘的账册。
这账册不是用墨写的,是用药水写的,需在烛火上烘烤才能显字。
上面记录的,是南宫祁这些年通过各州府官员,向齐王输送的钱粮数目。
最后一笔,是三个月前:“幽州粮十万石,经漕运至青州,转齐王。”
十万石粮,足够五万大军吃一个月。
“大人,”副手低声问,“这账册……”
“立刻送进宫。”厉锋将账册仔细包好,“还有,继续搜。南宫祁经营多年,绝不止这些。”
暮色渐沉时,账册送到了椒房殿。
谢流光正在陪承曦用晚膳,看到账册内容,筷子顿了顿。承曦察觉母亲神色不对,小声问:“母后,又有坏事了吗?”
“不是坏事。”谢流光替他夹了块鱼肉,“是好事。坏人藏的宝贝,被找到了。”
承曦似懂非懂地点点头,继续吃饭。
谢流光却食不知味——十万石粮,幽州知府竟敢私自调拨给齐王,这说明什么?
说明齐王的势力,早已渗透进地方官府。
“王选侍,”她放下筷子,“去请周才人。”
周才人来得很快,行礼后垂手侍立。谢流光屏退左右,开门见山:“你兄长在南宫家多年,可知南宫祁与各州府官员的往来?”
周才人脸色微白,咬了咬唇:“妾身……知道一些。”
“说。”
“幽州知府卢晟全,是南宫祁的表亲。青州转运使黄贵,当年是靠南宫家举荐才得官的。还有……”她顿了顿,“江州刺史简丰,他的嫡女,嫁给了齐王的庶子。”
一条线,从京城到地方,再到东南齐王。
这网织得太大,太密。
“这些事,你为何早不说?”
周才人跪下:“妾身怕。兄长在南宫家当差,若说了,兄长性命难保。如今南宫祁倒了,妾身才敢……”
“起来吧。”谢流光虚扶一把,“本宫不怪你。但有一事,还需你帮忙。”
“娘娘请吩咐。”
“你兄长可还在侯府?”
“在,被圈禁着呢。”
“本宫会让人悄悄带他出来。”谢流光看着她,“让他把知道的一切,都写下来。写好之后,本宫送你们兄妹出京,去个安全的地方。”
周才人眼眶一红,重重叩首:“谢娘娘恩典!”
送走周才人,谢流光独自站在廊下。
晚风带着花香,本该是惬意的春夜,她却只觉寒意森森。
“娘娘,”锦书为她披上披风,“林才人那边……招了。”
“怎么说?”
“她承认是中间人,但说不知许选侍要害太子,只当是传递些无关紧要的消息。”锦书低声道,“刑部的人不信,正在细审。”
谢流光冷笑:“她当然不会承认。她的祖父林彦当年贪墨赈灾银两,致使三县百姓饿死,我祖父弹劾他,是天经地义。她怀恨在心,帮着南宫祁害我谢家,如今倒推说不知情。”
“那……”
“继续审。”谢流光转身,“用点手段,让她说实话。”
锦书会意,退下了。
夜色渐深,紫宸殿的灯还亮着。
萧长恂看着厉锋送来的账册,面色沉如水。
十万石粮,从他眼皮底下运去了东南,他竟然毫不知情。
“幽州知府卢晟全,是谁的人?”他问侍立一旁的兵部尚书裴永。
裴永额头冒汗:“是……是齐王生母卢氏的侄孙。当年陛下登基时,他因拥戴有功,才得了幽州知府的缺。”
原来根子在这儿。
“传旨,”萧长恂声音冷硬,“幽州知府卢晟全,革职查办,押解进京。青州转运使黄贵,江州刺史简丰,一并查办。”
“陛下,”裴永犹豫,“这三人都是一方大员,若同时查办,恐地方动荡……”
“动荡?”萧长恂抬眼,“让他们动荡,好过让他们把朕的江山,一点一点搬去东南。”
裴永不敢再言,领旨退下。
殿内重归寂静。
萧长恂揉着眉心,疲惫感如潮水般涌来。
孙仲的解毒药还在起效,但余毒未清,这几日又劳心劳力,身体早已透支。
“陛下,”内侍轻声禀报,“皇后娘娘求见。”
“让她进来。”
谢流光走进殿时,看见萧长恂靠在椅中,烛光下脸色有些苍白。她脚步微顿,从袖中取出一个小瓷瓶:“这是林太医新配的丸药,说陛下若觉疲惫,可服一丸。”
萧长恂接过,却没吃,只看着瓷瓶:“你今日见了周才人?”
“是。”谢流光在他对面坐下,“她兄长知道不少事,臣妾已安排他写下供词。之后,会送他们兄妹出京。”
“你倒是心善。”
“不是心善,是守信。”谢流光淡淡道,“她帮了臣妾,臣妾便保她平安。如此,日后才有人肯为臣妾所用。”
这话说得实在。萧长恂笑了:“你总是把利害算得这么明白。”
“不明白,活不到今日。”
沉默片刻,萧长恂忽然问:“流光,若朕当初……没有疑谢家,今日这一切,是不是都不会发生?”
谢流光心下一震,抬眸看他。烛光跳跃,在他眼中映出罕见的迷茫。
这一世的萧长恂,似乎总在某个时刻,露出与前世不同的神情。
“陛下,”她轻声答,“世事没有如果。发生了便是发生了,我们能做的,只有往前看。”
“往前看……”萧长恂重复这三个字,忽然道,“南苑,你还愿去吗?”
谢流光没想到他这时候还记着这事,顿了顿:“等此事了结……”
“就三日后。”萧长恂打断她,“无论南宫祁的案子审没审完,三日后,朕带你和承曦去南苑。就三日,之后朕回来接着处理。”