台下安静了一瞬。
紧接着，掌声、欢呼声、口哨声响成了一片。无数工匠在这一刻热泪盈眶，他们知道，那个视他们为草芥的时代，真的被眼前这个年轻的天子，用这面小小的铜牌砸开了一道口子。
当晚，洛阳城里的狂欢还在继续。
但刘禅，已经悄然回到了天工坊的一间隐秘小屋里。
屋子里烧着地龙，暖烘烘的。没有侍卫，没有重臣，只有两个人。
杜预跪在地上，他的呼吸因为紧张而显得有些急促。他将怀中那个一直抱着、连睡觉都不肯离身的油布包裹解开，双手呈上一卷展开后足有三尺长的粗麻纸。
图纸上画满了精确的线条和标注，墨迹有些凌乱，看得出是反复修改后的痕迹。
中央，是一个圆筒状的结构。圆筒内部，有一个可以上下滑动的圆饼；圆饼通过一根连杆，与外部的一个曲柄相连；曲柄的另一端，连着一个轮子。
而在圆筒底部的下方，用粗重的墨笔，标注着两个字：“汽室”。
刘禅没有坐在椅子上。他直接蹲了下来，将那张粗糙的图纸铺在地板上。
他的手指顺着那些墨线，缓缓移动。滑过圆筒，滑过连杆，滑过曲柄。那些在旁人看来像鬼画符的线条，在刘禅的眼中，却像一条条血脉。
他的手指，最终停在了“汽室”那两个字上。
停了很久。
杜预跪在对面，咽了一口唾沫。他看着天子的侧脸被桌上的油灯映得明暗不定，大气都不敢出。他不知道自己画的这个用来把烧水的力气变成转动轮子的“怪东西”，能不能入天子的眼。
沉默了不知多久。
刘禅忽然抬起头。
杜预看到，天子的眼睛里亮得吓人，像这间逼仄的小屋里忽然烧起了一团火。
刘禅的声音很轻，轻到几乎听不见，像是在问杜预，又像是在问他自己。
“你知道，这东西意味着什么吗？”
杜预老实地摇了摇头：“草民不知。草民只是觉得，水烧开了能顶起壶盖，若是把它关在铁筒里，力气会很大……”
刘禅没有再说话。
他没有向杜预解释什么是工业革命，没有解释什么是蒸汽机。
他只是伸出手，将那卷粗麻图纸慢慢卷起来，然后，紧紧地攥在掌心。
他的手背上青筋鼓起。
他攥着这张纸，像攥住了大汉的下一条路。
招贤馆录用名单公布后的第三天，洛阳的天空飘起了细碎的雪沫。但在这座古老都城的政治中心——含章殿内，整个朝堂炸开了锅。
今日早朝，天子刘禅端坐在那张雕刻着九龙吞云的漆黑龙椅上，神色平静地看着大殿中央。
在他面前的御阶下，跪着七个人。
为首的一人，正是颍川钟氏的当家人，钟毓。
钟毓今日穿着一身崭新的大汉朝服，这是归降后朝廷统一发放的礼服，用的是上好的蜀锦。但在那玄黑色的衣料边缘，依然能隐约看到用暗线绣着的钟氏家族特有的水波暗纹。他虽然跪着，但脊梁挺得笔直。他的脸色铁青，眼角微微抽搐，宽大袖袍下的双拳攥得很紧，骨节泛白。
“陛下！”
钟毓的声音忽然在大殿里炸响，中气十足，带着悲愤的颤音。这声音在空旷的含章殿穹顶回荡，震得人耳膜发嗡。
“臣，不敢不言！臣若不言，死后无颜面对列祖列宗，无颜面对天下读书人！”
钟毓猛地抬起头，直视着龙椅上的刘禅：“招贤馆放榜，天下大哗！陛下以匠人治国，以农夫入仕，更授以官印铜牌，此举置天下读书人于何地？自古以来，士农工商，各有其序！士为四民之首，乃国家之根本，教化之源流！如今陛下令铁匠与经生同列，令织妇与学士并肩，纲常颠倒，尊卑不分，斯文扫地！”
说到激动处，钟毓重重地将额头磕在金砖上，发出一声闷响：“臣恐天下读书人寒心！恐百年教化、圣贤之道毁于一旦！求陛下收回成命，废黜招贤榜，罢黜百工，以正朝纲！”
钟毓的话音落下，整个大殿没人出声。
文武百官分列两旁。那些已经归附大汉的颍川世家子弟、原曹魏的旧臣们，此刻个个屏住呼吸，盯着刘禅的脸。他们中的一些人，眼中闪烁着与钟毓同样的愤慨——他们是真心反对这种打破阶级壁垒的荒唐举措；而另一些人，目光则有些闪躲和无奈，他们或许已经看清了大势，但被钟毓这个颍川第一大族的话事人架在这里，不得不站在同一阵线上。钟氏的态度，代表了一整个门阀阶层的核心利益，这块骨头，刘禅必须啃下。
尚书令费祎站在文官队列的最前方，面色不动，像什么都没听见，只是眼底偶尔闪过冷意。
诸葛亮今天没来早朝——这位大汉丞相此刻正在天工坊里，盯着马钧和陈仓搞的一个新冶炼项目，连睡觉都在工坊里打地铺。
大司马蒋琬则站在费祎身后，他的大袖里，攥着那份署名“张三”、实则是荀粲写就的完美答卷。他在等天子给他一个信号。
龙椅上，刘禅没有立刻回话。
他没有调整坐姿，只是微微侧过身，伸出手，端起案几上那盏冒着热气的清茶。他掀开茶盖，轻轻拨弄了一下浮在水面的茶叶，然后凑到嘴边，慢条斯理地喝了一口。
“吸溜……”
饮茶声在大殿里传开。
这个动作，让所有世家官员的心都悬了起来。他们太了解这位大汉天子了。在洛阳的这段日子里，他们总结出一个规律：当天子拍桌子骂人时，事情通常还有转圜的余地；但当天子开始喝茶、沉默不语时，通常意味着，他正在脑子里组织一段足以把人连根拔起的长篇大论，或者，一把杀人的刀。
过了半盏茶的功夫。
“钟公。”
刘禅终于放下了茶盏，白玉杯底与漆木桌面碰撞，发出一声清脆的“嗒”。他的声音不急不缓，听不出什么怒意。
“朕问你一个问题。去年冬天，洛阳城南那道用来灌溉千亩良田的主水渠，塌了三十丈。这件事，你知道吗？”
……