“啊！”
惨叫声响彻河面。
脚下的冰层突然消失，成百上千的魏军士兵来不及反应，便连同他们脚下的木板、手中的兵器，一起坠入刺骨的黄河水中。
沉重的铁甲在陆地上是保命的屏障，在水中却成了催命符。无数穿着铠甲的魏军士兵，在落水的瞬间就沉入了河底，连个水花都没翻起来。
那些穿着皮甲或布衣的士兵，拼命在冰水中扑腾、挣扎，试图爬上周围还没碎裂的浮冰。但冰水很快夺走了他们的体温，让他们的四肢僵硬。有人好不容易扒住了一块浮冰的边缘，却被身边另一个落水的同伴拽住大腿，两人一起在嘶吼中沉入水底。
河心变成了一个吃人的漩涡。第一梯队的八千余人，在短短半炷香的时间里，就有一半消失在江面上。
华歆站在北岸的督战台上，目眦欲裂。
他的手抓着木栏杆，指甲用力到渗出了血。他看着那片翻涌的冰水，看着大魏最后的精锐像下饺子一样被黄河吞没，整个人僵在原地，面如死灰。
“太傅！不能再进了！撤吧！快下令撤兵吧！”身边的将领们已经吓破了胆，纷纷跪倒在地，哭喊着请求。
“撤？往哪里撤！”华歆猛地转过头，原本梳理整齐的发髻已经散乱，花白的头发在风中乱舞，像一个输红了眼的赌徒，“现在撤，就是满盘皆输！大军已经过半，汉军的火器再犀利，也有装填的时候！用人命填！只要有足够多的人冲过这片碎冰，就能淹没他们的炮位！”
华歆一把夺过身边令旗官手中的红旗，疯狂地挥舞起来。
“擂鼓！后军继续推进！把落水的人踩在脚下过去！谁敢后退半步，株连九族！”
北岸的战鼓声再次响起。
督战队的钢刀逼迫着后续的两万名魏军，踩着同袍的尸体和碎冰，继续向那个死亡漩涡填去。
南岸，魏延看着魏军竟然没有后退，反而继续像飞蛾扑火般涌来，眉头一挑。
“华歆这老贼，真是疯了。”魏延冷哼一声，“既然他想填河，老子就成全他！”
“火炮营，装填实心弹！不需要瞄准，给老子把河面上所有看着还算完整的冰块，全部砸碎！”
“放！”
第二轮炮击开始了。
这一次，十五枚实心弹像陨石般砸进了冰面。实心弹没有爆炸，但动能直接将那些大块的浮冰砸得粉碎。
整个黄河中段，被撕成了无数漂浮的碎冰块。
后续的魏军部队根本无法前进。他们被督战队逼着往前挤，前面的人没有路，只能被后面的人推入水中。冰水里密密麻麻全是挣扎的人头，惨叫声、哭喊声、战马的嘶鸣声，搅成一片。
终于，恐惧压过了军令。
不知道是谁带头喊了一声：“我不打了！我要回家！”
紧接着，崩溃在魏军后阵中迅速蔓延。那些原本还在向前推挤的士兵，纷纷丢掉手中的兵器和盾牌，转身向着北岸狂奔。
督战队试图砍杀逃兵来维持秩序，但面对数万失控的溃兵，他们那几把刀根本无济于事。几十名督战队士兵瞬间被溃兵淹没，踩成了肉泥。
华歆站在督战台上，看着崩溃的大军向北岸涌来，手中的令旗无力地滑落。
“完了……大魏，完了……”他喃喃自语。
“太傅！快走吧！乱军冲过来了，再不走，我们都要被踩死在这里！”几名忠心的亲卫冲上督战台，架起华歆的胳膊。
华歆没有反抗，任由亲卫将他拖下高台。在转身逃离的那一刻，他回头看了一眼被绑在旗杆上的王烈。
老谋士已经冻僵了，脑袋无力地垂在胸前，不知死活。
华歆咬了咬牙，带着三百名装备精良的亲卫，没有管那些溃退的大军，而是趁着混乱，沿着黄河北岸，向东面的荒野中亡命逃窜。
黄河的江面上，惨剧仍在继续。
魏军将领王基，在冰面崩塌的瞬间，正处于主力部队的中后段。他眼睁睁地看着前方无数袍泽坠入深渊，又看着后方的部队瞬间崩溃。
“不要乱！结阵！后队变前队，有序撤退！”王基声嘶力竭地呼喊着，试图在溃兵潮中稳住阵脚。
但他一个人的声音，在数万人的嚎叫中被压了下去。他被溃兵裹挟着，跌跌撞撞地退回了北岸。
当王基好不容易在北岸河滩上站稳脚跟，收拢了身边的残兵时，他立刻抬头看向那座高高的督战台，指望华歆能下达下一步的指令。
督战台空空如也。
只剩下那面象征着大魏最高统帅的大纛，在寒风中孤零零地飘摇。旗杆上绑着的王烈，已经被溃兵冲撞得不知去向。
“华歆跑了……”王基身旁的一名校尉一屁股坐在满是泥泞和冰渣的地上，“太傅丢下我们，自己跑了。”
王基愣在原地。
他转过头，看向黄河。
江面上漂浮着无数破碎的冰块、断裂的木板，以及密密麻麻的魏军尸体。河水被鲜血染成暗红色，偶尔还有一两只手在冰水中无力地挥动几下，随后便沉入江底。
三万人。
大魏在河北最后的精锐，没有死在刀枪交锋的战场上，甚至连汉军的面都没见到，就这么憋屈、荒唐地死在了自己人的逼迫和黄河的冰水里。
王基的手慢慢松开，一直攥在手里的那杆绣着“魏”字的军旗，吧嗒一声掉在了泥地里。
他没有去捡。
他只是木然地看着那面旗帜，然后抬起脚，将它踢进了奔流的黄河水中。
旗帜在冰水中翻滚了几下，很快便消失不见。
“将军，我们怎么办？”周围的残兵们浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，像一群失去了庇护的流浪狗，乞求地看着王基。
王基深吸了一口气，压下心头的酸楚和绝望。
“收拢弟兄们，退入黎阳渡口北岸的旧土寨。生火，取暖。”王基的声音沙哑。
残兵们互相搀扶着，拖着僵硬的身体，退入了那座原本是用来囤积粮草的土寨。
土寨内残存的干草和木材被点燃，一堆堆篝火升起一点暖意。王基坐在最大的一堆篝火旁，浑身湿透的战袍贴在身上，冰冷刺骨。他的牙齿不受控制地打颤，不仅是因为寒冷，更是因为恐惧和迷茫。
副将清点完人数，眼眶发红地走到王基身边，低声汇报：“将军，点清了。活着退回来的，只剩下一万三千人。其中还有两千多人冻伤了手脚，恐怕……恐怕熬不过今晚。”
……