含章殿内，地龙烧得极旺，几盆无烟的精焦炭散发着暗红色的微光，将殿内的寒气驱散得干干净净。
刘禅穿着一袭没有任何纹饰的半旧棉袍，手里拿着一根前端已经烧黑的黄铜拨火棍，正不紧不慢地翻动着炭盆里的炭块。
火星随着他的动作“噼啪”作响，在这落针可闻的空旷大殿里，显得格外清晰。
坐在他对面的，是大汉丞相诸葛亮。
诸葛亮披着那件熟悉的白鹤氅，脸色在火光的映衬下显得有些苍白，眼角的皱纹比在长安时似乎又深了几分。
他的面前，平铺着一张巨大的羊皮天下舆图，图上密密麻麻地标注着红蓝黑三色的朱砂小旗。
“相父，喝茶。”刘禅放下拨火棍，亲自提起红泥小火炉上的铜壶，给诸葛亮面前的粗瓷茶盏里续满滚水。茶叶翻滚，腾起一股淡淡的苦香。
“臣惶恐。”诸葛亮微微欠身，却没有端杯，目光依旧如钉子般死死钉在那张羊皮地图上。他伸出瘦削的手指，点在从长安延伸至洛阳的那条漫长曲折的红线上。
“陛下，这几日臣盘算了兵部与度支曹的账目。”诸葛亮的声音带着一丝长途跋涉后的沙哑，但语调极稳，透着一种让人无法反驳的逻辑力量，“长安到洛阳，千里运粮。哪怕有了陈仓车和水力磨坊的加持，这漫长的补给线依然像一条巨蟒，每天都在吞噬着大汉积攒的国力。并州那边，张合将军虽然归降，两万边军也稳住了阵脚，但这些百战疲兵和他们的家眷，需要海量的钱粮来安抚、整合。要想让他们真心替大汉戍守雁门，今年冬天，绝不能让他们饿着肚子看雪。”
诸葛亮的手指缓缓南移，越过秦岭，点在汉中的位置。
“天工坊的奏报，陛下也看了。马钧他们搞出的那些新式火炮、玄武战车，确实是国之重器，能碾碎曹魏的铁骑。但这产能暴增的背后，是每日堆积如山的消耗。铁料、铜料、煤炭、火药……汉中的大山都快被掏空了，益州豪族刚刚被陛下用债券安抚下去的心，若是再强行抽调物资，恐生哗变。”
诸葛亮抬起头，那双仿佛能洞穿世事的眼睛，静静地注视着刘禅。
“若是此时，东吴从背后捅一刀呢？”
刘禅端着茶盏的手停在半空，眼神慢慢沉了下来。
“孙权在建业称帝，陆逊十万大军虽被拖住，但那只是暂时的僵局。一旦邺城的华歆与孙权达成密约——”诸葛亮的手指猛地划过长江，直刺荆州与南阳，“吴军顺江而上，直扑江夏、荆州，甚至截断武关道。届时，大汉在北要防鲜卑反扑，在中原要与邺城死磕，在南还要应付东吴的水师。两线，甚至三线作战，这是兵家大忌！大汉好不容易积攒起来的这点工业底子，会被瞬间抽干血。”
殿内只剩下炭火的“噼啪”声。
“所以，相父的意思是……”刘禅抿了一口苦茶，缓缓问道。
“议和而不议打。”诸葛亮字字千钧，斩钉截铁，“臣以为，大汉当下的总体战略节奏，必须定死——一年收魏，三年吞吴，五年称霸！今年冬天，集中全部力量，以雷霆之势摧毁邺城，彻底断绝曹魏在北方的法统。至于东吴，不仅不能打，还要主动示好，稳住孙权。”
刘禅将茶盏放下，嘴角忽然勾起一抹意味深长的笑意。
“相父所言，与朕不谋而合。大汉现在的确打不起三线战争，我们需要时间让洛阳和并州的百姓真正吃上大汉的饭。不过——”
刘禅身子微微前倾，双肘撑在膝盖上，直视着诸葛亮的眼睛。
“单纯的军事同盟，对孙权那个碧眼儿来说，就是一张擦屁股的草纸。今天签了，明天他只要觉得有利可图，照样敢派吕蒙白衣渡江。当年的教训，咱们吃得够多了。”
诸葛亮眼神微暗，那是他心中永远的痛。
“所以，不能光靠一张嘴，一纸盟约。”刘禅的声音低沉下来，透着一股不属于这个时代的寒意，“朕要用一条看不见的绳子，把东吴的脖子死死勒住。把他们绑在大汉的战车上，让他们哪怕想下车，也得自己砍断自己的腿！”
刘禅从袖中摸出三份早已写好的帛书，推到诸葛亮面前。
“这是朕给费祎准备的，出使建业的三项谈判条件。相父掌眼。”
诸葛亮狐疑地拿起第一份帛书，扫了一眼标题：法统妥协方案。
“大汉承认东吴为属国，允许孙权称帝，但国书需写明‘汉吴并尊，共讨曹贼’？”诸葛亮念出声，眉头微皱，“孙权好面子，这个台阶他会下。但这只是虚名。”
“看第二份。”刘禅扬了扬下巴。
“军事同盟确认。”诸葛亮打开第二份，“大汉不取合肥，任由东吴攻打青徐。若东吴陷入苦战，大汉提供火器支援，但东吴需以粮草换取？”他点了点头，“驱虎吞狼，让孙权去消耗曹魏的东线残兵，还能赚他的粮草。此计甚稳。”
“最关键的，是第三份。”刘禅的眼神变得锐利起来，如同盯着猎物的鹰。
诸葛亮缓缓展开第三份帛书，那是密密麻麻的一长串条款。他的目光在上面快速扫过，起初只是平静，但越往下看，他的呼吸就越发沉重，直到最后，他握着帛书的手竟不受控制地微微颤抖了一下。
那是一份《通商特许条款》。
“……大汉特许，蜀锦、精盐、铁器、曲辕犁及各类新式农具，通过濡须口水路，敞开向江东供应。大汉承诺，五年内不加收关税；作为交换，东吴需开放建业、吴郡等五大核心市集，允许大汉商贾自由设立商铺、钱庄……”
诸葛亮猛地抬起头，满脸震惊地看着刘禅。
“陛下，您……您这是要……”
“对，相父，朕要用大汉的工业品，把江东淹死。”刘禅靠回椅背，眼神冷得像冰，“江东的世家门阀靠什么活着？无非是庄园里的桑蚕织布，沿海的煮海为盐，还有那些简陋的铁匠铺。他们的成本多高？他们的产量多低？相父在汉中是亲眼见过的。”
……