连仲明暗暗吩咐阿青去打听叶含波回来之后的言行举止。
阿青打听到的消息，很快便原原本本传到了连仲明耳中。
彼时连仲明正在书房临帖，闻听阿青细细说完叶含波被张婆婆“严加管教”的种种情状，笔尖悬在宣纸上方，一滴浓墨悄然滴落，在雪白的宣纸上泅开一小团墨渍。
他搁下笔，拿起那张写坏了的纸，凑近灯焰。火舌舔上纸角，迅速蔓延，将他刚刚写就的“静水流深”四个字吞噬殆尽。
“张婆婆……”连仲明看着手中跳跃的火苗，若有所思。
这位张婆婆，他在漕帮三年，自然知晓。她本名张玉娘，年轻时与夫君跑海船，是出了名的泼辣能干，更有一身好武艺。
后来遭了水匪，夫君罹难，她独力苦战，杀出血路，力竭落水，顺水漂流，被漕帮弟子救起。
叶流芳感念其刚烈，又怜她孤苦无依，便收留在帮中。起初做些杂事，后来发现她不仅功夫了得，管教弟子更是严苛有效，便让她兼着督导帮中年轻子弟的武德课业。
几十年下来，张玉娘变成了“张婆婆”，威严日盛，莫说寻常弟子，便是姚青山那样的粗豪汉子，在她面前也收敛几分。
叶流芳将她派去看管叶含波，用意再明显不过——这位大小姐，此番闯的祸实在不小，非得有个能镇得住她的人来磨磨性子不可。
“大小姐只是抄书，并无其他异动？”连仲明将燃尽的纸灰丢进青瓷水盂，问道。
“是。”阿青垂手答道，“张婆婆看得紧，大小姐除了吃喝拉撒，半步离不开书桌。听伺候的丫鬟说，大小姐起初还哭闹了几声，被张婆婆拿眼一瞪，就老实了。这两天倒是安静，只是抄书抄得狠了，手腕酸痛，晚上丫鬟偷偷给敷了药。”
连仲明微微颔首。叶含波的性子他清楚，娇纵是真，但并非完全不明事理。这次私自跑去泉州，还险些卷入与温如晦的冲突，想必她自己事后也知后怕。
叶流芳让她抄《女诫》，罚的不仅是她的莽撞，更是要她记住“安分”二字。在漕帮这样的地方，身为帮主爱女，她的“不安分”，可能牵动整个帮派的安危。
“寒衣阁主亲自送她回来，”连仲明沉吟道，“可曾对帮主说过什么？”
阿青摇头：“寒衣阁主将小姐送到总舵，与帮主在大堂说了不到一盏茶的话，便告辞离去。具体说了什么，无人得知。只听说帮主回来时，脸色很不好看。”
连仲明走到窗前。窗外暮色四合，檐角的风铃在晚风中发出清泠的脆响。寒衣阁主亲自送人，这面子给得足，但恐怕也意味着，泉州之事，寒衣阁那边并非全无芥蒂。叶流芳脸色不好，只怕不单是因为女儿闯祸。
“知道了。”连仲明转身，“你继续留意着，尤其是……看看这几日，有没有生面孔在总舵附近出没，或者帮中是否有不寻常的调动。”
阿青心中一凛，低声道：“先生是担心……”
“多事之秋，小心些总没错。”连仲明摆摆手，“去吧。”
阿青退下后，连仲明重新在书案后坐下，却没有再提笔。他手指无意识地在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击，发出规律的哒哒声。
叶含波被严加看管，短期内应不会再惹麻烦。张婆婆坐镇，等闲人也近不了她的身。这算是去了叶流芳一桩心事，也能让他更专注于应对温如晦和潜在的危机。
漕帮的危机暂时缓解，但远未解除。温如晦是暂时稳住了，可漕帮背后涉及的利益盘根错节，今日退一步，明日未必不会进三步。更何况，朝中局势波谲云诡，秦相那边……想到秦桧，连仲明眸色暗了暗。那枚玉佩还在他怀中，冰凉地贴着心口。
秦桧救他，用他，固然有同族之谊，但更多的是看中他的才智，看中他能成为嵌入漕帮这颗棋子的一枚好用楔子。
所谓的“出路”，所谓的“珍惜”，不过是更精巧的笼络。连仲明看得明白，所以他更需谨慎。在漕帮，他是连先生，是叶流芳倚重的幕僚；在秦桧那里，他是一步暗棋，一把刀。他必须在这两者之间，走出一条属于自己的路。
而叶含波……连仲明揉了揉眉心。这位大小姐的安危，此刻反倒成了牵动各方的一根线。叶流芳的软肋，或许也是某些人眼中的机会。
他需要知道，寒衣阁主那天到底对叶流芳说了什么。他也需要知道，在漕帮平静的水面下，究竟还藏着多少暗流。
夜色渐浓，书房里只点了一盏孤灯。连仲明的身影被拉长，投在墙壁上，随着烛火微微摇曳。他就那样静静地坐着，像一尊沉入黑暗的雕塑，只有眼中偶尔闪过的微光，显示出他内心正在进行的、无声而激烈的筹谋。
窗外，更夫敲响了二更的梆子。漕帮总舵渐渐沉入睡梦，只有巡夜弟子规律的脚步声，和远处运河永不停歇的流水声，交织在这江南的秋夜里。
而在重重院落深处，叶含波的闺房中，灯还亮着。她咬着笔杆，手腕酸疼得几乎握不住笔，看着眼前密密麻麻的《女诫》，第一百零一次在心里哀嚎。
张婆婆像一尊门神，无声地立在门边，闭目养神，可叶含波知道，只要自己稍有异动，那看似老迈的身躯瞬间就能爆发出可怕的力量。
她偷偷瞄了一眼张婆婆布满皱纹却依然轮廓分明的侧脸，想起爹爹说过，这位婆婆当年一人一刀，在贼船上杀了个七进七出，血染衣袍，吓得那些水匪肝胆俱裂。
叶含波打了个寒噤，赶紧低下头，老老实实地继续抄写。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响，在寂静的夜里格外清晰。
这一刻，无论是运筹帷幄的连仲明，还是被罚抄书的叶含波，或是这漕帮总舵里的每一个人，都未曾料到，一场更大的风暴，正在不远处的临安城酝酿，并将以他们无法想象的方式，席卷而至。