当那份请求增加自治权的奏章从金州漂洋过海送到案头，当那个独眼的老人提起笔，蘸饱墨，在“准行”两个字上犹豫了很久——他想起父亲临终前指着西方的那只手，那只再也放不下来的手。他写下“好自为之”，然后掷笔于地，伏案痛哭。他哭的不是金州，是父亲。是那个一辈子想让金州回来，却终究没能看到的父亲。
同治三年腊月十九，子时三刻。
北京，英亲王府，书房。
夜很深了，月亮被乌云遮住，天地间一片漆黑。书房里还亮着灯，不是烛火，是油灯。张承业不喜欢烛火，觉得太亮，亮得刺眼。他喜欢油灯，昏暗的，暧昧的，像他的人生。
他坐在案前，面前摊着一份奏章。那是从金州送来的，厚厚一叠，像一本小书。是刘大川亲笔写的，字迹工整，措辞恭敬，但每一个字都像针一样扎进他的眼睛。
“世子殿下：金州自回归以来，百业待兴，民心渐稳。然自治之权尚有不足，百姓仍有怨言。臣请增加自治权，许金州自定法律、自收税收、自设官员。臣当以毕生之力，守金州，护百姓，报朝廷。”
张承业看了一遍，又看了一遍，然后放下，沉默了很久。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那些字，一动不动。他的手，放在那方缺了一角的首相印上。印很重，沉甸甸的，像一座山。
“世子，您该休息了。”陈邦彦站在一旁，声音沙哑。
张承业摇摇头：“不休息。还有事要做。”
他提起笔，蘸饱墨，在奏章上写下两个字：“准行。”然后，他停了。他的手在发抖，笔尖悬在纸上，不敢落下。他想起父亲临终前的那只手，那只指着西方的手，那只再也放不下来的手。
丑时三刻，张承业闭上眼，脑海里浮现出父亲临终时的样子。
那是三年前，同治元年正月初九。父亲躺在观星台上，身上盖着薄被，脸色惨白，嘴唇发紫。他的右眼已经彻底看不见了，左眼也只能看见模糊的光影。但他的手指，还指着西方。指着美洲的方向，指着金州的方向，指着他再也回不去的故乡。
“父亲，您为什么指西方？”他跪在父亲身边，泪流满面。
父亲没有说话。他的嘴动了动，发出几个含糊的音节。陈邦彦俯下身，把耳朵凑到他嘴边。
“金州……自治……”他的声音很弱，像风中的残烛。
张承业的眼泪，又流了下来。他握着父亲那只冰凉的手，那只曾经教他写字的手，那只曾经握刀杀敌的手，那只曾经指着江山的手。
“父亲，您放心。金州的事，我会处理好。他们想自治，就自治。想独立，就独立。想回来，就回来。我不会打他们，不会逼他们，不会恨他们。他们是您的孩子，也是我的兄弟。”
父亲没有回答。他已经睡了，睡得很沉。但他的手指，还指着西方。一直指着，直到死，也没有放下来。
寅时三刻，张承业睁开眼，看着那份奏章，看着那两个还没写完的字。他的手还在发抖，笔尖还在纸上悬着。他知道，这一笔下去，金州就真的自治了。自己管自己，朝廷不管了。他想起了父亲的话：“要管。但不能硬管。硬管，会死人。死人了，就会恨。恨了，就再也回不来了。”
“准行。”他写下这两个字。然后，他又写了四个字：“好自为之。”
他写完，放下笔，看着那些字，沉默了很久。他的眼泪，流了下来。他猛地抓起那份奏章，想撕碎它。但他没有。他放下奏章，伏在案上，嚎啕大哭。
“父亲，儿终不能全父志。您想让金州回来，想让美洲安定，想让天下太平。但儿做不到。儿只能让他们自治，让他们自己管自己。儿对不起您。”
卯时三刻，陈邦彦推门进来。
他看见张承业伏在案上，肩膀一耸一耸，知道他在哭。他没有劝，只是静静地站在一旁，等着。他跟了张世杰四十年，跟了张承业三年。他知道，有些眼泪，必须自己流。有些痛，必须自己受。
“邦彦。”张承业抬起头，眼睛红肿，脸上满是泪痕。
陈邦彦跪下来：“臣在。”
张承业指着那份奏章：“送出去。六百里加急，送到金州。亲手交给刘大川。”
陈邦彦接过奏章，看了一遍，愣住了：“世子，您真的准了？增加自治权？”
张承业点点头：“准了。父亲说过，要管，但不能硬管。硬管，会死人。死人了，就会恨。恨了，就再也回不来了。他们想要自治，就给他们。给了，也许他们会感激。感激了，也许就不会独立了。”
辰时三刻，金州城。
刘大川坐在总督府里，面前摆着那份从北京送来的奏章。他看了一遍，又看了一遍，然后放下，沉默了很久。他的脸上，有泪痕，有笑容，也有一丝说不清的——愧疚。
“先生，朝廷准了。增加自治权。”秘书站在他身后，声音兴奋。
刘大川点点头：“准了。准了。”
他站起身，走到窗前，望着外面那片渐渐亮起来的天空：“张承业，你比你父亲还狠。你父亲只会打，只会杀，只会抢。你，会给。给，比打更难。打，是赢家。给，是输家。你输了，但你赢了。你输了权力，赢了人心。”
他的眼泪，流了下来：“世子，臣对不起您。臣不该独立，不该自治，不该让您为难。臣错了。”
巳时三刻，张承业跪在紫金山下，望着那座山，望着那片树林，望着那块碑。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那座山，一动不动。
“父亲，金州的自治权，我批了。他们想要，我就给了。给了，也许他们会感激。感激了，也许就不会独立了。不会独立了，也许有一天会回来。回来了，您的心愿就了了。”
他的眼泪，流了下来：“父亲，您听见了吗？金州，会回来的。总有一天，会回来的。儿等不到那一天，但儿的儿子能等到。儿子的儿子能等到。总有一天，金州会回家。”
他磕了三个头，站起身，转身离去。身后，那座山在月光下闪闪发光，像一座永恒的丰碑。
午时三刻，李定国坐在墓碑旁边，手里握着那把跟随他四十年的长刀。他的脸上，有泪痕，有笑容，也有一丝说不清的——疲惫。
“王爷，世子批了金州的自治权。刘大川要增加自治，他就给了。给了，也许他们会感激。感激了，也许就不会独立了。不会独立了，也许有一天会回来。回来了，您的心愿就了了。”
他笑了：“世子比您还强。您只会打，只会杀，只会抢。他，会给。给，比打更难。打，是赢家。给，是输家。他输了，但他赢了。他输了权力，赢了人心。”
他闭上眼，靠着墓碑，睡了。这一夜，他睡得很沉，很安详。因为他知道，金州，会回来的。
未时三刻，苏明玉坐在书房里，面前摆着那份金州请增自治权奏章的抄本。她的脸上，有泪痕，有笑容，也有一丝说不清的——疲惫。
“苏大人，您在想什么？”林文英站在她身后。
苏明玉沉默很久，缓缓道：“在想，世子。他批了金州的自治权，给了他们想要的东西。给了，也许他们会感激。感激了，也许就不会独立了。不会独立了，也许有一天会回来。回来了，王爷的心愿就了了。”
她站起身，走到窗前，望着外面那片漆黑的夜空：“世子比他父亲还强。王爷只会打，只会杀，只会抢。世子，会给。给，比打更难。打，是赢家。给，是输家。他输了，但他赢了。他输了权力，赢了人心。”
申时三刻，张承业独自坐在书房里，面前摆着那方缺了一角的首相印。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那方印，一动不动。
“父亲，您说，臣做对了吗？金州的自治权，该给吗？给了，他们会感激吗？感激了，就不会独立吗？不独立了，会回来吗？回来了，您的心愿就了了吗？”
没有人回答。只有风，吹过窗棂，发出呜呜的声响。
张承业自己回答：“也许不会。也许永远不会。但儿尽力了。儿做了该做的事。儿不后悔。”
夜深了，英亲王府一片寂静。
那份奏章，已经送出去了。那些眼泪，已经干了。那些誓言，还留在心里。那些遗憾，还留在骨子里。
张承业独自站在窗前，望着那片漆黑的夜空。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那些星星，一动不动。
“准行，好自为之。”他喃喃道，“父亲，您听见了吗？儿批了。金州自治了。他们想自己管自己，儿就让他们自己管自己。管好了，是他们的福。管不好，是他们的命。儿不管了。”
他转过身，走回案前。那方缺了一角的首相印，还放在那里。那盏油灯，还在燃烧。那支笔，还搁在笔架上。
他拿起笔，在纸上写下几个字：
“金州自治，好自为之。”
他写完，放下笔，吹灭油灯。黑暗中，他的眼泪，又流了下来。
远处，紫禁城的钟声敲响了。那是子夜的钟声，也是自治的钟声。