当那面蓝底金船的旗帜第一次在金州城头升起，当那份写着“金州共和国”的立国书被送到北京——张承业拍案而起，要发兵征讨。但张世杰躺在病榻上，说，分久必合，合久必分。等。等他们自己明白，跟着大明，比独立好。
同治二年六月初九，卯时三刻。
新明洲，金州城。
天还没亮透，金州城头已经挤满了人。有移民，有商人，有工匠，有农民，还有当年被流放到这里的白莲教余孽。他们的脸上，有兴奋，有恐惧，也有期待。今天是金州独立的日子。他们要挂出自己的旗帜，成立自己的共和国。
“升旗！”刘大川站在城墙上，一声令下。
那面蓝底金船的旗帜，缓缓升起。旗上的金船，在晨光中闪闪发光，像一只即将远航的帆船。旗杆下面，立着一块石碑，碑上刻着几个大字：
“金州共和国”
“万岁！万岁！万岁！”人群爆发出震天的欢呼。
刘大川站在城墙上，看着那面新旗，看着那些欢呼的人，沉默了很久。他的脸上，有笑容，有泪痕，也有一丝说不清的——担忧。
“刘先生，朝廷会派兵吗？”一个年轻人站在他身后，声音发颤。
刘大川沉默很久，缓缓道：“会。也不会。”
年轻人愣住了。
刘大川继续道：“会，是因为朝廷要维护统一。不会，是因为朝廷打不起。打，就是自己人打自己人。杀赢了，输了人心。杀输了，输了天下。所以，他们会等。等我们犯错。等我们内乱。等我们求他们。”
他转过身，看着那片灰蒙蒙的天空：“我们要做的，不是等，是强。强到他们不敢打，强到他们不想打，强到他们不得不认。”
辰时三刻，立国书送到了北京。
那是一份用汉文和英文写成的文件，厚厚一叠，像一本小书。文件上写着：
“金州共和国立国书：自即日起，金州脱离大明，独立建国。金州共和国为民主共和制，总统由议会选举产生。总统为国家元首，兼军队统帅。金州共和国愿与大明保持友好关系，互不侵犯，互不干涉内政。金州共和国承认大明为母国，但不受大明管辖。”
张承业坐在书房里，面前摆着那份立国书。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那些字，一动不动。他的手在发抖，他的脸在抽搐，他的心在燃烧。
“反了！反了！”他猛地一拍桌子，把茶杯震翻，茶水洒了一地。
“世子，息怒。”陈邦彦站在一旁，声音沙哑。
张承业站起身，走到窗前，望着外面那片灰蒙蒙的天空：“息怒？我怎么息怒？金州是我父亲打下来的，是那些兄弟用命换来的。现在，他们要独立。独立，就是分裂。分裂，就是背叛。背叛，就是死。”
他转过身，看着陈邦彦：“传令——集结军队，准备征讨。我要亲自带兵，踏平金州。”
巳时三刻，张世杰躺在床上，听着陈邦彦禀报金州独立的事。他的右眼已经看不清了，但他的耳朵，还很好。
“王爷，世子要发兵征讨金州。”陈邦彦低声道。
张世杰沉默了很久，然后缓缓道：“叫他来。”
一盏茶的工夫，张承业跪在父亲床前。他的脸上，还有怒气。他的眼睛里，还有杀意。
“父亲，金州反了。我要带兵去平叛。”他的声音沙哑。
张世杰看着他，沉默了很久。然后，他开口了：“不准。”
张承业愣住了：“父亲，为什么？金州是我们的土地，是我们的百姓，是我们的江山。他们反了，我们就要打。不打，天下人会怎么看？那些藩国会怎么看？那些洋人会怎么看？”
张世杰伸出手，想去摸儿子的头。够不着。张承业跪着往前挪了几步，把头伸到他手下。
“承业，你记住。”张世杰的声音很弱，“分久必合，合久必分。这是天理，也是人事。金州要独立，是因为他们觉得自己行了。他们觉得，没有我们，他们也能活。他们觉得，跟着我们，不如自己干。这是人心，挡不住。”
张承业的眼泪，流了下来：“父亲，那我们就不管了？就让他们独立？”
张世杰摇摇头：“不是不管。是等。等他们自己明白，跟着大明，比独立好。等他们自己明白，独立，不是自由，是孤独。等他们自己明白，合，才能强。分，只能弱。”
他顿了顿，一字一顿：“所以，等。等他们犯错，等他们内乱，等他们求我们。那时候，我们再出手。”
午时三刻，朝堂上炸开了锅。
那些大臣，听说金州独立，又惊又怒。有人要打，有人要和，有人要等。
“必须打！不打，天下就会乱！藩国会学，洋人会笑，百姓会骂！”
“打？怎么打？金州离我们万里，兵去不了，粮运不到。打，就是送死。”
“那就不打了？就让他们独立？”
“不是不打，是等。等时机成熟，再打。”
“等？等到什么时候？等到金州强大了，等到他们有了枪，有了炮，有了船，等到他们反过来打我们？”
双方各执一词，吵得不可开交。
张承业坐在龙椅旁边，听着那些争吵，沉默了很久。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那些大臣，一动不动。
“够了。”他开口了，声音不高，却清晰传入每个人耳中。
安静下来。
张承业道：“父亲说了，等。等他们自己明白。等他们自己回来。等他们自己求我们。我们不打，也不和。我们就等。”
未时三刻，刘大川坐在金州城的新总统府里，面前摆着那份立国书的副本。他已经看了无数遍，每一个字，每一句话，每一个标点，都烂熟于心。他的脸上，没有笑容。他的心里，没有波澜。他只是看着，看着那张决定了他命运的纸。
“先生，朝廷会派兵吗？”秘书站在他身后，声音沙哑。
刘大川沉默很久，缓缓道：“不会。”
秘书愣住了：“为什么？”
刘大川道：“因为张世杰还没死。他活着，就不会打。他死了，就说不准了。所以，我们要快。在他死之前，把金州建成铁板一块。让他儿子不敢打，不想打，不能打。”
申时三刻，张承业跪在父亲床前。
“父亲，金州的事，真的就这么算了？”他的声音沙哑。
张世杰看着他：“不是算了。是等。等他们自己明白。等他们自己回来。等他们自己求我们。”
他伸出手，想去摸儿子的头。够不着。张承业跪着往前挪了几步，把头伸到他手下。
“承业，你记住。”张世杰的声音很弱，“金州独立，不是坏事。是好事。它告诉我们，海外藩国，不能不管。不管，就会离心。离心，就会独立。独立，就会分裂。分裂，就会亡国。所以，你要管。但不能硬管。硬管，会死人。死人了，就会恨。恨了，就再也回不来了。”
张承业的眼泪，流了下来：“父亲，儿子记住了。”
酉时三刻，消息传遍了北京城，传遍了整个天下。
金州独立了。朝廷不打，也不和。就等。
那些百姓，议论纷纷。
“听说了吗？金州独立了，朝廷不打。”
“为什么？打不过？”
“不是打不过。是张世杰说，等。等他们自己明白。”
“明白什么？”
“明白跟着大明，比独立好。”
“那他们什么时候能明白？”
“不知道。也许十年，也许二十年，也许一百年。但总会明白的。”
那些百姓，议论着，叹息着，沉默着。有人骂朝廷软弱，有人赞朝廷明智，有人冷眼旁观。但不管怎样，他们都知道，金州，回不来了。
戌时三刻，刘大川站在金州城头，望着那片渐渐暗下来的天空。他的身后，是那面蓝底金船的旗帜。他的面前，是那片他亲手建立的国家。
“先生，您在想什么？”秘书站在他身后。
刘大川沉默很久，缓缓道：“在想，张世杰。他为什么不打？”
秘书愣住了。
刘大川继续道：“他不打，是因为他知道，打不赢。不是打不赢仗，是打不赢人心。人心要独立，打也没用。人心要统一，不打也会回来。他在等，等我们的人心散了，等我们自己回来。”
他笑了：“他不会等到的。因为金州的人心，不会散。金州的百姓，不会回来。金州的国家，不会亡。”
亥时三刻，张世杰躺在床上，手里攥着那份金州独立书的抄本。他的右眼已经看不清了，但他的心，还能看见。他看见那些字，那些条款，那些誓言。他看见刘大川的脸，那张坚定的脸，那双决绝的眼，那颗独立的心。
“王爷，您在想什么？”陈邦彦站在一旁。
张世杰沉默很久，缓缓道：“在想，金州。他们独立了，是我们的错。我们管得太少，放得太多。他们觉得，我们不要他们了。他们只能自己管自己。自己管自己，就是独立。”
他的眼泪，流了下来：“但我不后悔。让他们独立，比打他们好。打，会死人。死人，就会恨。恨，就再也回不来了。独立，也许有一天，他们会回来。”
夜深了，北京城一片寂静。
那份金州独立书，还放在桌上。那些眼泪，已经干了。那些争论，已经停了。那些大臣，已经回了府。那些百姓，已经回了家。
张承业独自站在窗前，望着那片漆黑的夜空。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那些星星，一动不动。
“分久必合，合久必分。”他喃喃道，“父亲，您说得对。这是天理，也是人事。金州要独立，就让他们独立。独立了，就知道独立的苦。苦了，就会想回来。回来了，就再也不走了。”
他转过身，走出书房。身后，那盏油灯在风中摇曳，像一颗快要熄灭的星。远处，紫禁城的钟声敲响了。那是子夜的钟声，也是分离的钟声。