廖磊在电话里对韦云淞吼道：
“老韦，我左翼的阵地被啃掉了一块，你的人能不能往我这边靠一靠？不靠的话接合部那一段口子堵不住！”
韦云淞回了一句：
“我手上能调动的预备队只剩一个营了，全给你用上！但我丑话说在前头——长兴方向日军也在压，我顶多再撑两天。你让刘湘赶紧给张阳说，泗安和广德，一定要把工事修结实了——我们挂彩不怕，但后面的防线不能是空的！”
战报雪片般飞到广德。
张阳守在临时军部的电台旁边，面前的桌上铺满了来自各方的电文。
军部参谋每隔一小时就把最新的态势标注在墙上的军用地图上，吴兴方向的蓝色防线正在一天天往后退，红色箭头越来越逼近泗安。
他手里捏着一支红铅笔，笔头已经被他咬得坑坑洼洼，目光在吴兴到泗安之间的那段空白地带来回逡巡。
这段空白，就是桂军用血肉之躯拖出来的时间——每一天，每半天，都是在为二十三军挖工事争取时间。
李栓柱快步走进来，手里拿着廖磊部刚发来的一封电报，脸上表情很不好看。
“军座，第七军廖军长来电——日军第十八师团今天下午攻破了吴兴城外他们左翼两座丘陵阵地，其中一座是第七军一个团死守了四天的核心阵地，全团伤亡三分之二才撤下来。”
“韦云淞的四十八军在长兴也顶不住了，日军第五师团迂回到了长兴西侧，正在包抄四十八军后路。廖军长让我跟军座说——他和韦军长最多只能再撑两到三天。两到三天之后，泗安就要直接面对日军前锋了。”
张阳没有接话茬，只是用铅笔在地图上用力画了一道线，铅笔芯啪地断了，他把断笔往地上一甩。
他正要给第七军打电话询问吴兴外围工事的进展，通讯兵忽然推门进来，手里拿着一封电报。
蜡烛的火苗被门风一带，晃了几晃，差点灭了。
“军座！铜陵来电，加急。”
张阳接过电报，凑到蜡烛前展开。
电报是陈小果发来的，字迹被收报机打印在窄窄的电报纸上，墨色不均，但每一个字都像一颗钉子钉进他心里。
“急。广德23军张军长阳。162师已于铜陵完成休整及换装，全师人，武器装备齐全，弹药充足。钱禄师长率部即刻自铜陵出发，乘铜陵基地汽车团420辆卡车沿芜广公路星夜兼程赶往广德，预计三日内抵达。”
“另，第二批弹药物资已在铜陵装船完毕，计有75毫米山炮12门、82毫米迫击炮35门、七九步枪弹300万发、各型炮弹5万发、手榴弹2万枚、地雷3万枚、梯恩梯炸药20吨，以及奎宁注射液2000支、野战手术器械12套，预计三日内抵达广德。铜陵基地一切运转正常。小果叩。”
张阳看完电报，仰头对着黑漆漆的房梁，长长地吐了一口气。
“钱禄来了。”
贺福田从旁边的椅子上跳起来，一把抢过电报看了两遍，猛拍大腿：
“我日他个仙人板板！人！420辆卡车！三日内到达！军座，钱禄一到，广德这边咱们就是三个师五万人——第十军要来，就让他们来！老子正愁上次在松江打得不够痛快呢！”
张阳站起身，走到地图前，手指从铜陵划到广德，在广德的位置上用力点了一下。
“给钱禄回电。一、162师全速前进，不得在途中停留，如遇道路堵塞，就地协调工兵连抢通。二、到达广德后，162师接防广德城西及城北阵地，作为军总预备队使用。三、钱禄本人到达后，立即到军部报到。”
通讯兵飞快地记录着。贺福田站在地图前，目光从广德移到泗安，又移到吴兴。
“军座，吴兴那边——桂军七军和四十八军顶得住吗？”
“廖磊他们说最多还能顶两天。”
张阳望着地图上吴兴的位置，声音平静。
“两天之后，吴兴如果顶不住，泗安就是下一个。福田，让工兵营明天天亮前把泗安公路沿线所有桥梁全部装好炸药。雷场也加快进度——先埋反坦克雷封锁公路，再埋反步兵雷封锁公路两侧。鬼子坦克一来，先炸桥，再爆雷，逼他们绕远路。”
“是！”
贺福田立正应道，转身大步走了出去，军靴踩在当铺的青砖地面上，声音越来越远，消失在广德的夜色中。
张阳重新坐回桌前，望着烛火出神。
如果钱禄能准时赶到，广德就能撑得更久。撑得更久，南京就能撑得更久。
撑到什么时候呢？他也不知道。他只知道一件事——23军在广德，每多撑一天，南京的十五万守军和数十万百姓就多一天时间撤退。
隔壁屋忽然传来收音机的声音，音量不大，但在这寂静的深夜里听得很清楚。南京广播电台的夜间播音员正在播报今天的战况，声音像从一个遥远的、即将消失的世界里飘来。
“中央社消息：今日凌晨，日军上海派遣军向我无锡、江阴方向发起猛烈进攻，我守军沉着应战，于各处要隘节节抵抗，予敌以重大杀伤。我无锡守军第七十四军在俞济时军长指挥下，依托预设工事与敌血战竟日，阵地稳如磐石。”
“江阴方向我第二军团及江防部队奋力阻击，日军攻势已被有效迟滞。南线方面，桂军第七军、第四十八军在廖磊、韦云淞两军长指挥下，于吴兴、长兴一线重创日军第十军，敌军攻势锐气尽失。”
“最高统帅部今日重申——南京卫戍部队誓与首都共存亡。唐生智上将在视察雨花台防线时表示，守城将士士气高昂，必不负国人所托。”
收音机里紧接着播放了一首《我的祖国》，小提琴声凄婉悠扬。
张阳静静地听着，没有说话。
窗外的夜风卷起街上的枯叶，沙沙地擦过青石路面，远处泗安方向的丘陵在月光下像一排沉默的灰色的巨兽。