就在这时，松江城内，张阳正在做出一个艰难的决定。
他派出的第一批增援——两个团分别从城内的东西方向向南北两个阵地出发，但刚出城就遭遇了日军延伸炮火的拦截。
炮弹在行军队列中炸开了花，士兵们被迫撤回城内，两个团的团长各自报告说部队暂时无法通过日军的炮火封锁区。
此时此刻，贺福田和他一样着急。
贺福田站在炮兵阵地上，看着炮弹一发接一发地飞出炮膛，听着城外传来的隆隆爆炸声，脸上的表情却没有丝毫放松。
他虽然是粗人，也懂炮兵战术，但心里很清楚，炮火遮断只能暂时阻滞日军的冲锋，守住阵地最终靠的还是步兵。
他走到一间被震掉了半边窗户的耳房里，从一个柜子里翻出一架望远镜，然后快步上了城楼，找了一个视野最好的垛口，举起了望远镜。
城楼上的望风很大，裹着硝烟和焦尘扑面而来，他眯着眼睛往南边看。
望远镜的镜头里，南线的战场像一幅地狱的画卷。
整个前线阵地笼罩在浓厚的硝烟和尘土之中，能见度极差，大片的烟雾被炮弹炸得翻涌不定。
但透过烟雾的间隙，贺福田还是看到了阵地上的情景——战壕几乎被炸平了，原来蜿蜒曲折的蛇形壕沟现在只剩下几段残缺不全的浅沟，露出被炸断的木料和崩裂的沙袋。
机枪掩体被炸成了一个个冒着烟的弹坑，周围散落着歪倒的机枪零件和浸透了血的泥土。
交通壕被炸塌了数十处，有几段已经完全看不出原来的走向。
尸体。
到处都是尸体。
有趴在战壕边沿的，有仰面倒在弹坑里的，有半边身子埋在土里的，有被炸断的胳膊腿散落在弹片堆里的。
黄绿色军装和土黄色军服混在一起——守军的，日军的，分不清谁是谁，都叠在一起，有的甚至缠抱着，死之前还在搏斗。
但阵地上还有人在战斗。
活着的士兵们从废墟中爬出来，架起机枪，端起步枪，继续向冲锋的日军射击。
贺福田看到一个机枪手半个身子埋在塌方的土堆里，两条腿都被压住了，但他还在用双手抱着捷克式轻机枪，对着冲上来的日军扫射，嘴里喊着什么，声音传不到城楼上，但贺福田能猜到他在喊什么。
那个机枪手打了整整一梭子，然后头一歪，不动了。
他的机枪被旁边的另一个士兵接了过去。
那个士兵左臂上缠着被血浸透的绷带，右手单手接过机枪，换了弹匣，架在塌了一半的掩体上继续打。
一边打，一边回头对着战壕里喊，似乎在叫人给他装弹。
贺福田的视线被泪水模糊了。
他放下望远镜，用手背狠狠擦了一把眼睛，然后转身快步走下了城楼。
他走进指挥部，张阳还在窗口站着。贺福田走到他身后，站了一会儿，然后开口，声音出奇地平静。
“军座，你在这里待着，哪儿都不要去。小陈——”
他对门口的警卫员说：
“小陈，你给我把军座看好了，不许他出这个院子。要是军座少了一根头发，老子回来扒了你的皮。听明白没得？”
警卫员小陈不知所措地看了看贺福田，又看了看张阳。
“贺福田，你想干啥子？”
张阳转过身，盯着他。
“不干啥子。”
贺福田咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙齿，笑容里却一点笑意都没有。
“我出去转一圈。城里闷得很，出去透透气。”
张阳一把抓住了他的胳膊，抓得死死的，五根手指像铁钳一样扣在他肘弯上：
“你少给老子装蒜。你要去前线？外面现在是什么情况你不晓得吗？日本人的炮火在打出了一道道火墙，你冲过去就是送死。你这是送死你知道不？”
贺福田没有挣开张阳的手。他只是看着张阳，目光平静得像一潭死水。
“军座，栓柱在南线。李栓柱在阵地上。”
贺福田把栓柱上两个字咬得很重。
“161师的人在前头跟鬼子拼命，老子还能躲在城楼上看？军座，猛哥当年教过我一句话——袍哥人家，绝不拉稀摆带！我们讲义气不是嘴上说的，是要拿命去换的。”
他顿了顿，声音放得很轻。
“军座，相信我，我一定把栓柱给你救回来。”
张阳的手指一根根地松开了。
他看着贺福田的眼睛，贺福田也看着他。
两人对视了许久，谁也没有说话。
指挥部里安静极了，只听到城外隆隆的炮声和屋檐下被震碎的瓦片时不时掉落在地的声响。
“你要带哪些人去？”
张阳最终还是开口了，声音涩得像含了一口沙。
“11团和12团。”
贺福田说：
“第11团去南线，第12团去东线。我亲自带第11团走南线，第六旅旅长带第12团走东线。城里留第9团守城墙，10团守二线阵地，我们从排水渠出去，日本人的炮弹炸不到我们的。”
张阳张了张嘴，想说些什么，但最终只说了四个字。
“活着回来。”
贺福田立正，敬了一个标准的军礼，然后转身大步走了出去。
军靴踩在碎瓦砾上发出咯吱咯吱的声响，背影在硝烟中越来越远。
贺福田找到了退回城内的第6旅第11团和第12团的驻地。
两个团的士兵们正蹲在驻地里，听着外面隆隆的炮声，脸上的表情紧绷着。
他们都是老兵了，光听炮声就知道外面打的是一场什么样的仗。
贺福田走进第11团的驻地，站在一堆弹药箱上，目光扫过面前这些被硝烟熏得乌黑的面孔。
他的军装和士兵们一样，他的声音也和士兵们一样粗犷。
“弟兄们，我是你们的师长贺福田。”
他的声音不高，但在一片炮声的间隙中听得很清楚。
“外面的情况你们也听见了。161师的弟兄们在前沿阵地上挨了鬼子一上午的炮火和轰炸，现在几万鬼子正往他们阵地上冲，他们快要顶不住了。”
驻地里一片安静，只有炮声在远处隆隆作响，旅长和团长得到消息后匆匆忙忙地赶了过来。