“废话。”
顾祝同没好气地说：
“罗店那边都打成绞肉机了，部队填进去就像扔进河里，半天就没了。陈辞修天天跟我吵，说再没有增援，他就直接去找老头子。我他妈找谁说理去？”
张群心里一喜，但语气依然平和：
“墨三兄，二十三军虽然比不上中央军，但几万人的生力军送上去，好歹也能顶一阵吧？”
顾祝同沉默了好一会儿，声音低了下来：
“岳军兄，我跟你说实话，不是我看不起川军，实在是……他们那个装备，那个训练，上去就是送死。我是不想让他们白死，你明白吗？”
张群听出了顾祝同话里的意思——这个人虽然看不起杂牌军，但还有几分良心，不想让士兵白白送死。
“墨三兄，你不相信我的话，可以派人去浦口看看。”
张群的语气诚恳起来。
“二十三军的装备，绝不比中央军差。你看了就知道我有没有骗你。”
电话那头又是一阵沉默，然后顾祝同长长地叹了口气：
“行吧，我信你一回。但岳军兄，咱们丑话说在前头，要是二十三军上去不顶用，丢了阵地，上头怪罪下来，可别怪我翻脸。”
张群大喜：
“墨三兄放心，二十三军要是敢搞什么幺蛾子，我第一个跟你道歉。”
“嗯，这还差不多，那就这样。”
顾祝同的声音恢复了威严。
“我马上给运输司令部下令，十月九日调六列火车到浦口，送二十三军去前线路。到了苏州，别去找朱绍良，直接去找陈诚报道。”
顾祝同说：
“陈辞修现在就在罗店前线指挥，二十三军到了直接交给他，听他的命令，别走弯路。”
张群连连答应：
“好好好，我马上通知张阳。”
“等等。”
顾祝同突然叫住他。
“岳军兄，有句话我得说在前头。二十三军我虽然同意了，但上面要是问起来，你可得帮兄弟我扛着。”
张群明白他的意思——这是怕蒋总裁怪罪。毕竟，张阳可是被总裁记了名的“首恶”。
“墨三兄放心，出什么事我担着。”
张群一口答应。
电话挂断后，张群长出一口气，靠在椅背上，闭着眼睛休息了几分钟。
然后他睁开眼睛，拿起桌上的一支铅笔，在台历上写下几个字——十月九日，六列火车。
他想了想，又拿起电话，摇通了浦口码头军运处的号码。
“我是张群，军事委员会秘书长。”
他的声音恢复了平日的温和，但带着不容置疑的威严。
“二十三军军长张阳在不在？让他来接电话。”
电话那头传来一阵忙乱的声音，然后是一阵脚步声。几分钟后，一个沉稳的男声响起：
“岳军先生，我是张阳。”
“张军长，事情办妥了。”
张群的声音里带着几分轻松。
“十月九日，六列火车，送你们去前线。到了苏州别找朱绍良，直接去找陈诚报到。”
电话那头沉默了几秒，然后传来张阳的声音，带着明显的感激：
“岳军先生，太感谢了。这次要不是您……”
“别说这些客气话。”
张群打断他。
“你们好好打，打好了比什么都强。记住，二十三军是政学系的脸面，打得好，我在总裁面前也有光。打不好……”
“岳军先生放心。”
张阳的声音很坚定。
“二十三军绝不会给您丢脸。”
“那就好。”
张群说完，正要挂电话，又想起一件事。
“对了，张军长，有件事我得提醒你。顾墨三那边虽然同意了火车，但对你们川军还是有些成见。你到了前线，要好好打，让中央军看看，川军不是吃素的。”
张阳的声音很平静：
“岳军先生，你放心，我们二十三军的枪炮可不是摆设。”
张群笑了笑：
“好，有骨气。那就这样，你们准备一下，十月九日准时出发。”
“是。”
张阳答应一声，挂断了电话。
张群放下电话，拿起桌上的茶杯，发现茶水早就凉透了。
他叫来秘书，让他重新沏一壶茶来。秘书接过茶杯，正要出去，突然想起什么，从文件夹里抽出一张纸条递给他：
“秘书长，这是军政部刚发来的文件，关于二十三军弹药补给的。”
张群接过纸条看了一眼，眉头立刻皱了起来。
纸条上写着，军政部只能拨给二十三军半个基数的弹药，而且其中步枪弹全是七九圆弹，跟二十三军的毛瑟步枪根本不匹配。
“欺人太甚。”
张群低骂一声，把纸条揉成一团扔进纸篓。
他拿起电话，想找何应钦理论，但想了想又放下了。
军政部这是在公报私仇，上次重炮的事他就领教过了。
好在二十三军有自己的兵工厂，弹药上不完全依赖军政部，不然真要被卡脖子。
张群站起身，走到窗前，看着南京城灰蒙蒙的天空。
十月初的南京已经有了凉意，梧桐树的叶子开始泛黄，随风飘落。
远处传来轮船的汽笛声，混着火车进站的轰鸣，让人心烦意乱。
他想起刚才顾祝同的话——罗店已经打成了绞肉机。他不知道二十三军上去能顶多久，但总比没有强。
现在的上海战场，什么部队填进去都是泥牛入海，中央军也好，川军也好，在鬼子的舰炮和飞机面前，都不过是血肉之躯。
“但愿张阳那小子能撑住。”
张群自言自语地说了一句，然后转身回到办公桌前，又开始处理其他文件。
他桌上堆着一尺多厚的文件，全是各个战区发来的求援电报、伤亡报告、物资申请。每一个字都像一根刺，扎得他眼睛疼。他揉了揉太阳穴，强迫自己集中精神，一份一份地批阅起来。
外面的天渐渐暗了下来，秘书进来开了灯。张群抬起头，发现已经晚上七点多了。他站起身，活动了一下僵硬的脖子，又走到窗前。
南京城的夜晚灯火通明，车水马龙，跟平日里没什么两样。
远处仿佛传来秦淮河上划船的桨声和歌女的唱曲，跟上海战场的枪炮声形成了讽刺的对比。
张群摇了摇头，回到办公桌前，拿起笔，在一份电报稿上写下几个字：
“二十三军即日起程，十月九日由浦口出发，沿沪宁路向苏州前进。到达后即归陈诚指挥，参加淞沪作战。”
他签上自己的名字，叫来秘书，让他立刻发出去。
然后，他坐在椅子上，闭上眼睛，长长地叹了口气。现在，他只能祈祷了——祈祷张阳不要辜负他的期望，祈祷二十三军能在战场上证明自己，祈祷这场该死的战争能早点结束。