“岳军兄，我劝你别费这个劲了。川军那点底子，上去了也不顶用，还不如留在后方维持秩序呢。”
张群心里冒火，但嘴上还是客客气气：
“孟潇兄，话不能这么说。二十三军装备精良，训练有素，比一般的中央军都强……”
“行了行了，岳军兄，我相信你说的。”
唐生智打断他。
“但我真帮不上忙，你还是去找顾墨三吧。”
电话挂断了。
张群坐在椅子上，闭目养神了几分钟。他现在深刻体会到什么叫“人微言轻”。
政学系虽然在官场上有些势力，但在军方眼中，终究是“文人干政”，说不上话。
他想了想，又拿起电话，摇通了政学系老友杨永泰的号码。
杨永泰在汉口，电话接通后，张群把情况说了一遍，请他帮忙在汉口那边协调一下，看能不能从平汉线调几列车过来。
杨永泰听完，叹了口气：
“岳军，你这是病急乱投医啊。沪宁线现在那个鬼样子，你找我又有什么作用？”
“那你说怎么办？”
张群有些急了。
“二十三军就在浦口等着，天天下雨，连个遮雨的地方都没有，再怎么说也是我们政学系的人，现在这点忙都帮不上，你让人家怎么想？”
“你去找顾墨三。”
杨永泰说：
“直接找他，别绕弯子。他要是肯点头，别说几列火车，就是十几列他都能给你调出来。”
张群苦笑：
“畅卿兄，你又不是不知道，顾墨三那个人最看不惯杂牌军，我跟他说话，他能听进去吗？”
“听不听得进去是他的事，说不说是你的事。”
杨永泰的语气很严肃。
“岳军，我提醒你一句，我们政学系这么帮他，二十三军这次要是又出了什么幺蛾子，你我在总裁面前都不好交代。毕竟，是你把张阳拉到政学系来的。”
这句话戳中了张群的痛处。没错，张阳是他拉进政学系的，二十三军也是他一力保举的，要是这次出川抗日出了纰漏，他在总裁面前的信用就算完了。
“好吧，我找顾墨三。”
张群下定了决心。
挂断杨永泰的电话后，张群没有立刻打给顾祝同，而是先让自己的秘书去搜集一下沪宁线的最新情况。
半小时后，秘书拿回来一份报告，上面密密麻麻记录着各种数据——哪些部队正在调运，用了多少列车，运力缺口多少，预计多久能缓解。
张群看完报告，心里有了底。他拿起电话，直接要了苏州京沪警备司令部。
接电话的是顾祝同的副官，说顾司令正在开会，不能接电话。张群让他转告顾祝同，军事委员会秘书长有十万火急的事，请他务必立刻回电。
等了不到十分钟，电话响了。
“岳军兄，什么事这么急？”
顾祝同的声音从电话那头传来，带着明显的疲惫和不耐烦。
张群开门见山：
“墨三兄，我想请你帮忙调几列火车，送二十三军去前线。”
电话那头沉默了几秒，然后传来顾祝同的冷笑：
“二十三军？那个叫张阳的地方杂牌军？”
“对，就是张阳的二十三军。”
张群的声音依然平和。
“岳军兄，你不是跟我开玩笑吧？”
顾祝同的语气里带着毫不掩饰的轻蔑。
“现在前线吃紧，运力紧张得要命，你让我调几列火车去运川军？那些叫花子部队上去了能干什么？当炮灰都嫌浪费子弹。”
张群深吸一口气，压住火气：
“墨三兄，二十三军不是你想的那种川军。他们装备精良，训练有素，比一般的中央军……”
“得了吧岳军兄。”
顾祝同打断他。
“我又不是没见过川军，二十军、二十六师，哪个不是背着大刀片子，穿着草鞋就上来了？连枪都配不齐，打个屁仗。”
“墨三兄，二十三军不一样。”
张群耐着性子解释。
“他们每个连都有轻机枪和冲锋枪，每个团都有迫击炮和战防炮，比中央军的调整师都不差。”
顾祝同哼了一声：
“迫击炮？川耗子能造出什么好东西来？岳军兄，你别被张阳那小子骗了。我知道你能说会道，但打仗不是靠嘴皮子的。”
张群的火气终于压不住了：
“墨三兄，你这话我就不爱听了。二十三军再怎么说也是奉令出川，你不能因为他们是川军就歧视他们吧？现在前线要的是兵，只要肯打鬼子，什么部队不能上？”
“我没说不让他们上。”
顾祝同的语气也硬了起来。
“但现在运力紧张，我得优先调中央军。川军嘛……等运力宽裕了再说。”
“等到什么时候？”
张群追问。
电话那头传来一声重重的叹息，然后是一阵沉默。张群能听见顾祝同粗重的呼吸声，显然也在压着火气。
就在这时候，电话那头隐约传来另一个人的声音，像是在跟顾祝同说什么。
张群听不太清，只听到“辞修”“增援”“吵架”几个词。
然后，顾祝同的声音突然炸了：
“他陈辞修有本事去找老头子要去！跟我说有什么用？我又不是他们家的保姆！”
电话那头安静了一下，然后顾祝同又骂了一句，这次的声音更大：
“妈的，就知道催催催，老子拿什么给他变？”
张群听到这里，心里一动。他想起刚才杨永泰说的话——陈诚在催顾祝同要增援。
“墨三兄。”
张群抓住机会开口。
“陈辞修那边催得急吧？”
顾祝同哼了一声，没说话。
“前线是不是缺人？”
张群继续追问。