“你们晓得伐？我每天早上五点就起来了。批公文、见将领、看地图、想对策。有时候忙到半夜，连饭都顾不上吃。我鞠躬尽瘁，殚精竭虑，老百姓都称我是诸葛亮。我这么辛勤刻苦，你们知道是为了什么吗？是为了党国！是为了你们！是为了全国四万万同胞！”
台下有人点头，有人叹气。
江石继续道：
“北伐的时候，我带着黄埔的学生，从广州打到武汉，从武汉打到南京，从南京打到北平。那时候的老百姓，箪食壶浆，夹道欢迎。为什么？因为他们是真心拥护我这个领袖！”
他的声音越来越大：
“现在呢？有些人，表面上是党国的军人，背地里搞自己的小算盘。有些人，嘴上说抗日，实际上在扩充自己的实力。还有些人——”
他目光扫过台下，在刘湘和张阳身上停了一瞬：
“有些人，在重庆对我这个领袖不敬。这件事，我本来该追究的。可我没有追究。为什么？因为我要抗日，我要团结一切可以团结的力量。”
刘湘的脸色微微发白。张阳面无表情。
江石继续道：
“可团结不是无原则的团结。抗日也不是喊几句口号就能抗的。要有兵，要有枪，要有钱，要有纪律，要有服从。没有服从，就是一盘散沙。一盘散沙，怎么抗日？”
他顿了顿，声音冷下来：
“这次整编，中央下了决心。能裁的裁，能缩编的缩编。谁要是不服从，谁就是破坏抗战，谁就是民族罪人。这个话，我今天放在这里。将来历史怎么写，你们自己掂量。”
台下鸦雀无声。江石的声音缓和下来，脸上又露出笑容：
“好了，今天是大年三十，不说这些扫兴的话了。来，大家举杯，辞旧迎新。”
所有人举起酒杯。
刘湘的手微微发抖，酒洒出来一些，落在桌布上，洇出一小片深色。
张阳端着杯子，没有喝。
宴会进行到一半，江石端着酒杯走过来。他脸上带着和蔼的笑容，像是拉家常一样：
“甫澄，张阳，你们在南京还住得惯伐？”
刘湘连忙站起身：
“住得惯，住得惯。总裁安排的，一切都好。”
江石点点头：
“那就好。你们川省来的，水土不服，要多注意身体。”
刘湘连连点头：
“多谢总裁关心。”
江石看着他，目光里透着几分深意：
“甫澄，川省的事，你要多操心。整编的事，中央已经定了。贺元靖过完年就跟你们一起回去，专门负责这件事。你要好好配合他。”
刘湘点头：
“总裁放心，甫澄一定配合。”
江石又看向张阳：
“张阳，你二十三军的事，元靖会跟你谈。该裁的裁，该并的并，不要有想法。中央不会亏待你们。”
张阳站起身，平静道：
“总裁，二十三军一定服从中央安排。”
江石盯着他，看了片刻，忽然笑了：
“好，好。有你这句话，我就放心了。”
他拍拍张阳的肩膀，转身走了。
刘湘坐回椅子上，长长叹了口气。张阳也坐下，端起酒杯，喝了一口。酒很辣，呛得他咳嗽了两声。
刘湘压低声音：
“张阳，你刚才那句话，是真心还是假意？”
张阳看着他：
“哪句话？”
刘湘道：
“服从中央安排。”
张阳沉默片刻，缓缓道：
“刘总司令，他让咱们裁，咱们就裁。可裁了之后，还能不能再招，那是另一回事。”
刘湘一怔，随即明白了他的意思，苦笑一声：
“你这个人，胆子太大了。”
张阳没有说话，端起酒杯又喝了一口。
宴会快结束的时候，江石又走回来。
这一次，他身后跟着贺国光。
江石站在刘湘和张阳面前，笑容满面：
“甫澄，张阳，给你们介绍一下。元靖，你们在重庆就认识，不用多说了。过完年，他跟你一起回四川，专门负责整编的事。你们要好好配合他。”
刘湘和张阳站起身，跟贺国光握手。贺国光笑容可掬：
“刘总司令，张军长，以后多关照。”
刘湘道：
“元靖兄客气了。以后还要元靖兄多关照。”
江石在一旁道：
“元靖在重庆待过，对川省熟悉。有他去，我放心。”
他顿了顿，忽然想起什么：
“对了，还有一件事。川军军官的素质，实在是太差了。袍哥习气浓重，军事能力不足。这样下去，怎么抗日？”
刘湘的脸色变了。
江石继续道：
“我给你们举个例子。刘湘手下有个师长，叫樊鹏举。这个人，除了打仗，什么都不懂。让他看地图，他看不懂。让他写报告，他写不来。让他带兵，他只会打骂。这样的军官，怎么能带好兵？”
刘湘低着头，不说话。
江石道：
“所以，中央决定，明年在峨眉山办一个军官训练团。川军所有的军官，从上到下，全部要参加。分三期，每期三个月。从最基本的军事理论开始教，教到他们学会带兵打仗为止。”
刘湘抬起头：
“总裁，所有的军官都要参加？”
江石点点头：
“对。所有的。从师长到连长，一个都不能少。不参加训练，就不能带兵。这个规矩，谁都不能破。”
刘湘张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
江石看着他：
“甫澄，你有意见？”
刘湘连忙摇头：
“没有，没有。总裁的安排，甫澄赞成。”
江石满意地点点头：
“好。那就这么定了。你们回去好好准备，等元靖到了重庆，就把这件事办起来。”
他转过身，走了。
刘湘站在那里，一动不动。张阳看着他，轻声道：
“刘总司令，您没事吧？”
刘湘摇摇头，苦笑一声：
“没事。就是觉得，这个年，过得太窝囊了。”
宴会结束的时候，已经快半夜了。鞭炮声越来越密，震得窗户都在发抖。
刘湘和张阳走出餐厅，站在门口，望着满城的烟火。
刘湘忽然道：
“张阳，你说，总裁这样整我们川军，咱们还能撑多久？”
张阳沉默片刻，缓缓道：
“撑到日本人打过来。”
刘湘一怔：
“什么意思？”
张阳看着他：
“刘总司令，总裁要裁军，要整编，要办训练团，随他去。咱们该干什么干什么。只要日本人一打过来，这些事就都不重要了。”
刘湘愣住了，随即苦笑：
“你这个人，看事情总是跟别人不一样。”
张阳没有接话。远处，烟火在夜空中绽放，红的、绿的、紫的，像一朵朵巨大的花，开在天上，又很快凋谢了。
炮竹声一阵紧似一阵，整座城都在震动。
刘湘站在那里，望着那些烟火，不知道在想什么。
张阳站在他身边，也望着那些烟火，一动不动。
两个人站了很久。