赵升数灵石的动作猛地一僵，脸上的狂喜瞬间褪得一干二净。
他像只受惊的兔子，手忙脚乱地将桌上的灵石全部扫回布袋，死死地抱在怀里，仿佛那是他的命。
他抬起头，挤出一个比哭还难看的笑容。
只见陈天平带着几个跟班，大摇大摆地走了过来。
他双手背在身后，下巴微抬。
那副模样，仿佛是来巡视自己领地的山大王。
一个尖嘴猴腮的跟班抢先一步，凑到摊前，指着林渊的鼻子喝道：
“林渊，赵升！”
“没点眼力见儿吗？”
“陈师兄大驾光临，还不快把你们那什么‘火龙爆鳄肉’拿一份出来，孝敬孝敬师兄！”
赵升的身体抖了一下，把钱袋往身后藏了藏。
他的声音都有些发颤。
“陈……陈师兄，真不好意思，今天的饭……已经全都卖完了。”
他急忙解释道：
“林师弟第一次做，没备多少，就做了十份。”
“我们俩垫肚子吃了三份，又拿出一份给大伙儿试吃，剩下的六份刚刚全卖光了。”
“实在是……没有了。”
“卖完了？”
另一个身材高壮的跟班怪笑一声，蒲扇般的大手“啪”地一声拍在桌子上，震得桌椅一阵摇晃。
“卖完了正好！”
他斜着眼睛，瞟了一眼赵升死死护住的钱袋。
“既然饭没了，那就拿钱来抵吧。”
“把今天收的灵石，分一半出来孝敬陈师兄。”
“别忘了，你们能在这儿安安稳稳地做生意，可都是陈师兄在罩着你们！”
这话一出，赵升的脸瞬间涨成了猪肝色。
“陈师兄，这……”
“我们刚交了摊位费，还得给宗门上缴抽成。”
“再拿走一半，我们就真不剩什么了啊！”
“林师弟买肉、买灵米和调料，那都是要成本的……”
他语无伦次地打着苦情牌，试图唤起对方一丝一毫的同情。
可惜，他面对的是一群饿狼。
林渊听不下去了。
他伸出手，按住还想分辩的赵升的肩膀，将他轻轻拉到身后。
“赵师兄，这事我来。”
赵升看着林渊平静如水的侧脸，心里“咯噔”一下，一股强烈的不安涌上心头。
他知道，以林渊的性子，很可能不会忍气吞声。
林渊上前一步，挡在赵升和钱袋前，目光平静地直视着陈天平。
“陈师兄，是吧？”
他的语气不卑不亢，声音清晰地传遍了周围。
“我在这里摆摊，给宗门管事处交了摊位费，卖出的灵石也按宗门规矩抽了成。”
“我受的，是青阳宗的规矩保护。”
“倒是不知道，什么时候开始，需要陈师兄您来‘罩着’了？”
他微微停顿，环视了一圈周围竖着耳朵看热闹的弟子。
他的声音不大，却字字诛心。
“难不成，在陈师兄眼里，咱们青阳宗的外门，是需要交保护费的龙潭虎穴？”
“我们这些同门师兄弟在这里做个小本生意，都不安全吗？”
一顶大帽子，不偏不倚地扣了下来。
陈天平的脸色瞬间阴沉了下去。
周围弟子们投来的目光也变得古怪起来。
他们或许欺软怕硬，但没人敢公然挑衅宗门规矩的威严。
“你！……好个牙尖嘴利的东西！”
陈天平被噎得半天说不出话，胸膛剧烈起伏。
他强行压下怒火，皮笑肉不笑地开口：
“我可没这么说！”
“师兄我只是听说这里出了绝世美味，特意带兄弟们来‘见识见识’。”
“顺便……提点提点新来的师弟。”
“免得你们不懂规矩，赚了点钱就不知道自己姓什么了！”
他说着，朝旁边那个身材壮硕、名叫吴勇的弟子使了个眼色。
吴勇立刻心领神会，上前一步，浑身的骨节发出“噼里啪啦”的爆响。
他抱了抱拳，声音洪亮如钟，充满了挑衅的意味。
“在下吴勇，炼气三层！”
“今日，想向林渊师弟讨教几招！”
“还请师弟，上我俩的演武台，堂堂正正斗上一场！”
来了。
赵升的心，一下子沉到了谷底。
林渊的脸上却没有丝毫意外，仿佛早就料到了这一步。
他看着气势汹汹的吴勇，平静地开口：
“吴师兄，在下不过炼气一层，而你是炼气三层。”
“你向我挑战，我有权力拒绝。”
吴勇狞笑一声，露出满口黄牙。
“宗门规定，修为差距在两层之内，皆可发起挑战！”
“你躲不掉！”
林渊对答如流，显然是提前做过功课。
“宗门规定，是以下克上，被挑战者不得拒绝，此为鼓励弟子奋勇争先。”
“但以上欺下，为免恃强凌弱，被挑战者有权拒绝。”
陈天平身旁那个尖嘴猴腮的瘦高弟子阴恻恻地笑了，补充道：
“规定的确如此。”
“但，林师弟恐怕不知道，规定还有一条补充。”
“若挑战双方存有‘私仇’，为避免私下斗殴，影响宗门团结，宗门鼓励上擂台一决恩仇。”
“此等挑战，不得拒绝！”
林渊看向赵升。
赵升的脸已经毫无血色，他艰难地点了点头，嘴唇翕动，无声地吐出两个字。
“是的……”
‘这他妈是什么狗屁规矩？’
‘简直就是为这帮地痞流氓量身定做的敲诈勒索工具。’
林渊的目光重新落回吴勇身上。
“这位吴师兄。”
“你我素不相识，今日初见，何来‘私仇’一说？”
吴勇像是早就排练好了一样，猛地一拍胸膛，梗着脖子。
他脸上挤出无比“悲愤”的表情，指着林渊的鼻子大吼：
“你是不认识我，但我认识你！”
“我们两家，在三代以前，乃是血海深仇！”
“你的曾祖父，害死了我的太爷爷！”
“你林渊，就算化成灰，我也认得！”
“今日，我吴勇就是要在这青阳宗，为我惨死的太爷爷报仇雪恨！”
‘三代世仇？’
林渊差点没被他这番表演气笑了。
‘真行啊。’
‘老子一个根正苗红的地球人，祖上十八代都是奉公守法的良民，什么时候在修真界跟你结下了三代血仇？’
‘还化成灰都认识？’
‘你家祖坟是冒青烟还是装了雷达啊？’
‘这借口找的，真是清新脱俗，让人叹为观止。’
可偏偏，这种死无对证的陈年烂账，他说有，你还没法反驳。
吴勇见林渊沉默不语，以为他怕了，气焰顿时更加嚣张。
“怎么，不敢应战了？”
“想当缩头乌龟？”
他往前逼近一步，唾沫星子都快喷到林渊脸上。
“我告诉你，我吴勇马上就去执事堂发起‘恩仇挑战’！”
“三日之后，午时，外门演武台！”
“你若敢来，你我恩怨一笔勾销！”
“若是不敢来……哼！”
“我就叫整个外门所有人都知道，你林渊是个连祖宗恩怨都不敢面对的孬种、废物！”
狠！
这是阳谋。
用激将法给你下套，再用宗门名声堵死你所有退路。
赌上的，是一个修士在宗门立足的根本——脸面和名声。
除非林渊真的不在乎被人戳一辈子脊梁骨，否则，这一战，避无可避。
赵升急得直扯林渊的衣袖，声音都在发抖，几乎要哭出来了。
“林师弟……别……”
炼气一层对上炼气三层，这根本不是比斗，这是去送死！
然而，林渊笑了。
他脸上的神情，从一开始的戏谑，慢慢转为一种冰冷的平静。
‘既然要战，那便战吧。’
‘自己可不是毫无准备的待宰羔羊。’
‘三天吗？’
‘正好。’
“好。”
一个字，清晰，干脆，不带一丝犹豫。
林渊的声音不大，却像一块石头砸进平静的湖面，在周围的人群中激起千层浪。
他拍了拍赵升的手，给了他一个安定的示意。
“我答应你。”
“三日之后，演武台，你我一局，定这所谓的‘三代恩仇’。”
“林师弟！你疯了！”
赵升失声叫道。
陈天平一伙人也没想到林渊答应得如此爽快，先是一愣，随即脸上都露出了残忍而得意的笑容。
在他们看来，这小子就是个被逼到绝路的蠢货。
答应是死，不答应也是“社会性死亡”，他别无选择。
周围的弟子们瞬间炸开了锅。
“疯了吧？”
“炼气一层接了炼气三层的挑战？”
“这不是找死吗？”
“吴勇可是出了名的心狠手辣。”
“听说上次跟他上擂台的那个弟子，被打断了三根肋骨，现在还躺在床上呢！”
“唉，还是太年轻气盛了。”
“被人用话一激，连命都不要了。”
“本来靠着这手艺还能安稳赚点灵石，这下全完了。”
“可惜了，可惜了……”
惋惜、嘲笑、幸灾乐祸的目光从四面八方射来。
在这一片鼎沸的议论声中，林渊却做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他转过身，面对着所有围观的弟子，朗声宣布。
他的目光，却越过众人，直直地落在了脸色铁青的陈天平身上。
“诸位，明日午时，小摊照旧。”
“火龙爆鳄肉盖浇饭，继续卖！”
说完，他不再理会任何人，平静地收拾起桌椅，将装着十二块灵石的钱袋塞进赵升怀里。
“师兄，我们走。”
他转身的背影，没有半分被迫应战的狼狈，反而带着一股说不出的从容与镇定。
赵升则失魂落魄地跟在他身后，抱着那袋灵石，却感觉像抱着一块烙铁。
他凑到林渊身边，压低了声音：
“师弟，你……你怎么就答应了啊……”