翌日清晨，天边还没亮，姜秣便醒了。
她换了官服，去厨房吃了两个包子，便往皇宫的方向去。到宫门口时，天色还是灰蒙蒙的，陆续有官员乘轿或骑马而来，在宫门前下马落轿，三三两两地往里走。
姜秣一身官服，走在人群中，倒引来了不少或好奇，或审视目光。她没有理会这些打量的视线，缓步随着人流往里走。
朝堂上，姜秣的位置被安排在前列，这会崇熙帝没来，她站在人群中，安静地等着。
等了约莫半刻钟，朝会正式开始。
崇熙帝坐在龙椅上，目光习惯性地扫过殿中众臣。当视线掠过前列一道突兀的身影时，他眼中掠过一丝意外，她居然来上朝了。
姜秣察觉到那道来自上方的目光，微微抬眸，与崇熙帝对视了一瞬，随即垂下眼帘，神色如常。
崇熙帝也收回视线，面上不显。
这时，冯公公那尖细的嗓音在殿内回荡：“皇上有旨，有事启奏，无事退朝！”
话音落下，便有人出列禀报了几桩寻常政务。
前面议的大多皆为寻常政务，姜秣听得有些漫不经心。因今日起的太早，她一直强忍着哈欠没打出来，直到太医院院正吴太医出列回禀，姜秣的注意力才集中慢慢回笼。
“陛下，”吴太医，声音沉稳却难掩忧色，“原州山平县的疫情，臣等已派出三批医者前往。据前方传回的消息，染疫百姓已逾一千，死亡人数近百。此疫症来势凶猛，伤及肺腑，患者高热不退，咳嗽不止，传染极快，山平县及周边村镇已有扩散之势，只是……眼下来看可救治的医者严重不足。”
崇熙帝的眉头微微蹙起，沉声道：“赈灾银两和药材，可已拨付？”
户部尚书闻言立刻出列，“回陛下，户部已拨银十万两，药材两批，共计八千余斤，已由兵部协调沿途驿站，以最快速度运往原州。只是，”他顿了顿，面露难色继续道，“今年各地用度颇多，国库本就吃紧，这拨出的药材已是各方筹储，后续恐难为续。且去年定州和抚州旱灾已拨款共七十余万两白银，前些日子兵部又添了军备开支，加上秋日各地赈济、河工修缮，如今再拨银两，怕是……”
他没有把话说完，但殿上众人都听出了弦外之音。
崇熙帝面色沉凝的扫了一眼殿中众臣，“瘟疫之事，关乎百姓性命，不可不救，诸位爱卿可有何良策？”
殿内安静了一瞬，群臣面面相觑，一时无人接话。
这时，太子萧衡允出列，朝崇熙帝拱手一礼，“儿臣想到了几条法子，或可一试。”
崇熙帝看着他，“说说看。”
“太医院人手若不足，可从各州府征调当地有名望的大夫，由太医院统一调配，或能缓解太医院人手紧缺的压力。”
“至于银两药材，可先挪用今年各州府未用完的赈灾余款，待年后国库宽裕再行填补。另，可号召京中乃至各州富户、商号捐银捐药，朝廷可酌情给予嘉奖或减免部分税赋，以作激励。”
“疫区百姓的赋税，今年可酌情减免。一来减轻百姓负担，二来也可防止地方官吏借疫情之名横征暴敛，逼得百姓流离失所，反助疫情扩散。这几道法子，还望父皇可酌情考虑。”
崇熙帝听完面色稍霁，语气里带着几分赞许，“太子所言，倒是有理有据。”
萧衡允谦逊地低了低头，“儿臣不过是抛砖引玉，具体如何施行，还需父皇与诸位大人商议定夺。”
盛丞相这时也从队列中走出，拱手道：“陛下，太子殿下所言极是。老臣以为，征调地方大夫一事，可交由各州府自行推举，由太医院审核，这样可减轻太医院的压力。至于捐银捐药，老臣愿带头响应，略尽绵薄之力。”
他这话让殿中不少官员面上微热。盛丞相都开口了，他们若是不捐……眼下来看也不得不捐。
崇熙帝看了盛丞相一眼，微微点头，“盛老有心了。”
随后又有几位大臣就细节之处做了补充，崇熙帝皆细细听取，不时点头或追问几句。
姜秣站在队列中，听着这些议论，目光扫过萧衡允，他今日的表现倒是不俗。
之后又议了几桩事，崇熙帝留下太子、沈祁、陆既风和几位大臣继续商议疫情一事后，才宣布退朝。
百官齐声行礼，依次退出大殿。
姜秣混在人群中，脚底抹油般往殿外走。她走得快，几步便越过前头的几位官员，眼看就要迈出殿门。
“姜大人。”
身后传来一道低沉的声音。
姜秣脚步一顿，回头看去，就见司景修正快步朝她走来。
他今日穿了一身绯色朝服，衬得整个人比平日多了几分端正之气。
“你今日怎来上朝了？”
姜秣看了他一眼，“想了解下瘟疫的事。”
司景修微微颔首，两人并肩走在宫道上，他侧头看向姜秣，“方才太子所言，你觉得如何？”
“整体看是可行，但具体实施下来，想来应会有诸多问题。”姜秣答得简短。
司景修点了点头，“征调地方大夫这事，说起来容易，做起来却不简单。各州府的大夫水平参差不齐，太医院要审核起来需要不少时间人手。至于向富户筹款，怕是会有不少人在里头做文章。不过，这盛相这一带头，倒也不怕没有人跟，只是怕不少人要肉疼了。”
姜秣侧首问道：“你打算捐多少？”
“先看盛相吧，”司景修答得坦然，“不能比盛相少，但也不能多太多。”
姜秣轻笑一声，“你想得倒是周全。”
司景修目光落在她脸上，“你呢？”
姜秣想了想，“捐一些吧。”
二人说着说着，渐渐靠近宫门。
“可用我送你回去？”司景修问道。
姜秣摆了摆手，“不用了，你不是还有公务在身，你去忙吧。”
“那你路上小心。”
“知道了。”
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乾元殿偏殿内，崇熙帝与太子、沈祁等人商议完事后，便他坐在龙案后，处理面前摊着几份奏折。
“冯全。”
冯公公立刻趋步上前，“陛下。”
“今日姜秣来上朝，你可注意到了？”
冯公公垂首道：“注意到了，姜大人今日来听瘟疫之事，想必也是关心国事吧。”
崇熙帝哼笑了一声，“罢了，她来便来，只要不闹出什么乱子，随她去。”
冯公公恭敬应了声“是”，心中却暗暗感叹，陛下对这位姜大人，真是格外宽容。