“恩科？”
崔琰眉头微皱，“房相，今岁恩科，原定于十月初。如今尚有两个月之期，而各部空缺紧急，如何能等？”
房玄龄不疾不徐：“非常之时，当有非常之举。陛下，臣斗胆建议，可否将今岁恩科，略作提前？比如……提前至九月中下旬。如此一来，既能尽快为朝廷选拔新血，填补空缺，又能示天下以公平，使寒门才俊，亦有报国之门。”
这话一出，殿内气氛顿时微妙起来。
恩科提前？
世家官员们迅速交换着眼色。他们哪里不明白，这是皇帝和房玄龄在给他们下套呢！用恩科选拔的寒门士子，来对冲、稀释他们对官职的垄断！
崔琰立刻反驳：“房相此言差矣！科举取士，固然是良法。然筹备科考，命题、考官、场地、阅卷，诸事繁杂，仓促提前，恐难周全，易生纰漏，反失朝廷选才本意。况且，即便九月开考，放榜、授官，也需时日，远水难解近渴！”
卢承庆也帮腔：“正是！如今各部事务堆积，急需人手处置。若等恩科士子，恐误大事！臣以为，当以稳定为先，优先选用熟知部务、经验丰富之官员填补，方是稳妥之道。”
其他几个世家官员也纷纷附和，引经据典，无非是强调“经验”的重要性，暗示寒门士子缺乏实务能力，不堪大用。
文安在队列后面听着，心中不禁感慨。这就是说话的艺术啊。明明是想保住自家对官职的垄断，话却说成了“为朝廷稳定着想”“为实务效率考虑”。冠冕堂皇，滴水不漏。
房玄龄面对众人的围攻，神色依旧平静。他捻了捻胡须，缓声道：“诸公忧心国事，其情可嘉。然则，经验固然重要，锐气与清廉亦不可缺。此番蠹虫，哪个不是‘经验丰富’‘熟知部务’？结果又如何？”
他这话如同软刀子，一下子戳中了要害。崔琰等人脸色顿时有些不好看。
“至于恩科筹备，”房玄龄继续道，“中书、门下、尚书及礼部，早已着手进行。提前月余，虽有些紧，但若上下齐心，加紧办理，并非不可为。陛下登基以来，首重人才，开科取士，乃既定国策。值此朝廷用人之际，正可彰显陛下唯才是举、不拘一格之圣意。”
双方你一言我一语，在殿上争论起来。支持房玄龄的，多是一些与世家关系较远，或者出身寒微的官员，但人数和声势明显不如世家集团。支持崔琰等人的，则多是世家门生故旧，或者与世家利益攸关者。
文安看着这唇枪舌剑，既有一种参与感——这场风暴毕竟是他点起的火，又有一种奇特的脱离感——仿佛在看一场与己无关的精彩戏剧。
他注意到，李世民一直没怎么说话，只是静静听着，偶尔目光扫过争论的双方，深不可测。
争论了好半天，声音渐渐小了下去。大家都看向御座，等待皇帝的裁决。
李世民这才缓缓开口，声音带着一种疲惫后的决断：“诸卿所言，皆有道理。朝廷运转，确不可久缺人手。然选官任事，亦不可不慎，更不可偏废一方。”
他目光扫过崔琰等人：“崔卿、卢卿等所举荐之人，吏部尽快核查考评，若无大过，确有才干者，可酌情先用。民部度支司主事、工部将作监右校署令、礼部祠部司主事……这几个位置，先依所议办理。”
他报出了几个职位，都是世家方才极力争取，但并非最核心要害的位置。算是给了些甜头。
崔琰等人闻言，心中略松，但眉头仍未完全舒展。皇帝让出的，并非他们最想要的肥缺。
“至于其他空缺，”李世民语气转硬，“尤其是民部仓部、工部水部、兵部库部等司郎中、主事之职，关系钱粮、工程、军械要害，需格外慎重。着尚书省、吏部会同考核，广泛察举，亦可从此次提前之恩科中，择优选任。”
他顿了顿，斩钉截铁道：“今岁恩科，提前至九月二十日举行！礼部、吏部即刻着手，务必妥善筹备！朕要的，是真正有才学、有品行、能办事的官员，不是只会钻营取巧的蠹虫！”
这话已经说得很重了。崔琰等人知道再争下去，恐怕连已经到手的几个职位都有风险，只得躬身应道：“陛下圣明。”
只是那“圣明”二字，听起来多少有些勉强。
不就是恩科吗？提前就提前！那些泥腿子、寒门子弟，读书时间、资源哪比得上我们世家精心培养的子弟？就算仓促应考，难道还能考过我们的人？简直是无稽之谈！到时候，大部分中第的，还不是我们的人？届时再谋职位，也未必不可。
崔琰等人心中如此想着，脸色才稍微好看了一些。
文安在一旁听着，心中了然。果然是这里等着呢。提前恩科，打破世家对仕途的垄断，从寒门中选拔可用之人……李世民这一手，既是应对眼前官职空缺的权宜之计，更是着眼于长远布局的深谋远虑。
他忽然想起上次在程咬金府上，崔嘉说过要参加十月的科举。现在提前到九月了，不知对他有没有影响？以崔嘉的才学，想必问题不大。只是这突如其来的变动，恐怕也会打乱不少士子的备考计划。
帝王做事，果然不是一拍脑袋就行。每一步，都藏着算计和权衡。文安心中暗叹。
大朝会又持续了许久，讨论了一些其他边情、农事等议题。文安站得腿都有些发麻，腹中也开始隐隐感到饥饿。秋日的阳光从大殿高高的窗棂斜射进来，在地上投出明明暗暗的光斑。
他偷偷活动了一下脚趾，心里暗自吐槽：这唐朝的大朝会，也太折磨人了。一站就是好几个时辰，连个座位都没有。后世开会虽然也烦，但好歹能坐着，还能偷偷玩手机……唉，真是由俭入奢易，由奢入俭难。
就在他觉得自己快要撑不住的时候，终于听到了张阿难那如同天籁般的尖细声音：
“散——朝——”