深秋的寒风吹过田庄，卷起满地枯叶，也卷走了贾政心中最后一点热乎气。
他独自坐在院中的石凳上。
目光空洞地望着小院的方向。
那里再没有传来赵姨娘意气风发的说话声。
只有断续的呻吟和药罐咕嘟的熬煮声，好如钝刀子割着他的心。
那日在贾环书房砸了青瓷罐踩了那蟋蟀，还暴打了娘俩个。
方知道那些挑灯夜读全是假的！
王夫人从廊下走过，手里捧着个暖炉。
唇角那抹若有若无的笑意，比秋风还冷。
今早她替他整理衣冠时。
指尖在他肩头多停留了一瞬。
像是在确认这个曾经偏宠妾室的丈夫。
如今是否彻底属于正房！
太太定是想起赵姨娘穿着新裁的桃红比甲，在她面前显摆的模样了。
贾政别过脸去。
一阵风过，枯叶在他青灰色衣袍上堆积。
他想起宝玉。
那个未寄厚望的嫡子。
如今他的心更是只在妻儿身上。
估计学业也应该荒废完了！
至于贾兰，还是个细娃娃。
等他长大成才，我的坟头草都不知道多高了。
“老爷。”包勇远远站着，手里捧着件半旧斗篷，“天凉了！
贾政恍若未闻。
他的目光越过院墙看向高天。
似乎看见那些旧日同僚正在京城举杯相庆。
那个姓张的御史，当年被他参过一本的。
那个因工程银两与他结怨的李侍郎。
尤其是赵有财抄家时那得意的面孔！
这都是些喜欢落井下石的小人。
一片枯叶打着旋落在他膝头。
叶脉干瘪得像他此刻的心。
阳光将他的影子拉得老长，投在石板上，像一道永远抹不去的伤痕。
贾政坐得累了，终于扶着石桌缓缓起身，骨节发出细微的脆响。
这一刻，他忽然希望阳光再明些，再亮些。
亮到永远看不清一个父亲所有的失意与绝望。
贾政拖着沉重的步子踱出庄子。
冬天的寒风卷着枯叶扑打在他脸上。
那棵老槐树孤零零立在田埂尽头。
光秃的枝桠像绝望的手臂伸向高远的天空。
他在虬结的树根旁坐下，粗糙的树皮硌着后背。
这里能望见整片荒芜的田地。
龟裂的泥土里还残留着未收尽的枯秆。
完了，全完了。
这个念头像冰冷的蛇缠绕在心头。
环儿挨打时怨毒的眼神。
那不是读书人的眼神。
分明是市井泼皮的模样儿。
远处隐约传来学堂里的读书声。
这是代儒在带孩子们诵《孟子》。
曾无数次想象过贾环坐在其中的模样。
如今这念想像手中的枯叶。
一捻就碎了！
几片枯叶打着旋落在他面前，叶脉干瘪，像极了他凋零的指望。
想起去年此时，还在工部衙门与同僚商议漕运改制，如今却连儿子的功课都管教不好。
贾政长叹一声。
任枯叶在他青灰色衣袍上堆积，他却只是怔怔望着天际。
没有功名傍身，未来的赋税也罢了！
怕的是旧时朝堂对头落井下山。
强权之下的贾氏如何生存？
贾政愁肠百结！
忽听得一阵急促的马蹄声由远及近。
他眯起昏花的老眼，但见尘土飞扬处，一匹快马正朝庄子疾驰而来。
马背上那人的青衫被风吹得猎猎作响。
细看来人正是宗扬——