隋化波把船靠稳，跳上岸，朝他走过来。“小师叔，你先在这儿歇会儿，我去帮你找找有没有去天津的车。”他说完转身就走了，步子很快，沿着码头边的小路朝镇子方向走去。
王汉彰坐在石桩上，看着码头上的人来人往。渔船一艘接一艘地靠岸，鱼把头的喊价声、苦力的吆喝声、扁担压在肩膀上的吱呀声，混在一起嗡嗡的。
大约过了半个小时，隋化波带着一个男人走了回来。那个男人四十多岁，中等个头，圆脸，皮肤粗糙，穿着一件对襟灰布褂子，腰里扎着一条蓝布带，裤腿卷到膝盖，露出两条粗壮的小腿。
这人走路的步子不大但很稳，一看就是长年在路上跑的人。他身后跟着几辆马车，正停在码头边的空地上，车上装着木桶，桶里冒着一股鱼腥味。
隋化波走到王汉彰面前，低声说：“王师叔，一会儿正好有一支往天津送鱼的车队，你跟着这支车队回天津。车队的把头姓陈，外号叫陈瘸子，也是咱们帮里的弟兄。不过我没跟他说你的身份，就说是我一个远房的亲戚，去天津投奔亲戚的。”他顿了顿，又补了一句，“陈瘸子人实在，路上不会多问。”
王汉彰站起来，握住隋化波的手，两只手攥在一起晃了晃。“老隋，真是多谢你了！大恩不言谢，咱们后会有期。”
他的手松开的时候，隋化波觉得掌心里多了一个沉甸甸的东西。他低头一看，是一条小黄鱼。一两左右的金条，不大，但够一个渔民干半年活的。他愣住了，想把金条塞回去，王汉彰已经把他的手合上了。
“别客气了。带我去和那位陈把头打个招呼。”
隋化波犹豫了一下，把金条攥在掌心里，收进了腰带里。他转身朝那个灰布褂子的男人招了招手：“老陈，这就是我跟你说的那个亲戚。”
陈瘸子走过来，上下打量了王汉彰一眼。他看人的方式和隋化波不一样，隋化波是江湖人的看法，先看手脚再看脸。
陈瘸子是看全身，从脚看到头，扫了一遍，点了点头。“嗯，老隋的亲戚就是我的亲戚。走吧，车在后面。你坐第二辆车，跟鱼桶待一块儿，路上查得严的时候别吭声。还有你那个箱子，一会儿塞进桶里。”
王汉彰抱了抱拳，没多说话，拎起皮箱，朝马车走去。马车的车板很矮，轮子是木头的，外面包着一圈铁皮。车板上堆着七八个大木桶，桶口盖着布。他翻身上了车，靠着一个木桶坐下来，把皮箱夹塞进了木桶之中。隋化波叫人搬过来几筐杂鱼，倒进了木桶之中，将王汉彰的皮箱彻底隐藏起来。
一切准备妥当，陈瘸子吆喝了一声，车子动了起来。六辆马车，排成一列，沿着土路向北驶去。车轮碾在黄土路面上，发出嘎吱嘎吱的声音，颠得人屁股发麻。王
汉彰靠着的那个木桶里装的是鱼，腥味从布缝里钻出来，熏得人头晕。但这味道在卡口检查的时候反而是最好的掩护——谁会在鱼桶里藏东西？
车队出了岐口镇，沿着一条路往东北方向走。路面尽是被压出车辙的土路，颠的人几乎坐不住。路边 是一眼望不到边的芦苇荡，芦苇有差不多一人高，不时有飞鸟从芦苇荡中飞起。
王汉彰靠在木桶上，眼睛半睁半闭。三天没睡觉，此刻车子的晃动虽然颠，但那种颠簸反而让他放松了下来，眼皮越来越重。他不知道自己是什么时候睡着的，只记得睡着之前最后看到的是一棵大柳树，树冠在晨风里摇着，柳条垂下来，像是有人在洗头发的影子。
王汉彰醒来的时候，太阳已经从东边升到了头顶。马车的颠簸还是那样，一下一下的，但他的身体已经适应了这种节奏，不再觉得难受。
“兄弟，醒醒，快醒醒！”
一只粗糙的手推着他的肩膀。王汉彰猛地睁开眼，赶大车的一手拿着鞭子，眉头皱着，声音压得很低：“前面有日本人的检查站，你别睡迷糊了，一会儿机灵点。”
王汉彰一下子清醒了。他坐直身体，朝前面的路望去。大路前方约莫两百米处，一排带铁丝网的拒马横在路中间。拒马后面堆着沙袋，沙袋上面架着机枪。
和驻屯军用的歪把子轻机枪不同，这两支轻机枪的枪身上插着一个斜弹匣。王汉彰知道，这是日本人新装备的九六式轻机枪，看来这些日本兵应该是东北来的关东军精锐部队。
十几个穿土黄色军服的日本兵站在拒马两侧，正拦着一辆马车检查。车上的人被叫下来，排成一排，日本兵挨个搜身，连裤腿和袖口都不放过。一个戴圆框眼镜、穿灰色长衫的翻译站在旁边，手里拿着一摞纸，不时低头看几眼。
陈瘸子从前面的车上跳下来，走到王汉彰旁边，低声说：“一会儿你就跟在我后面，别抬头，别多看。人家问你是哪儿的人，你就说是岐口码头上干活的。”
王汉彰点了点头，没有说话。
车队继续往前走，速度慢了下来。前面的几辆马车被逐一拦停检查，有日本兵上去搜人，有翻译过来看路条，有兵用刺刀挑开盖布往车板上看。每一辆车都要折腾十来分钟。
王汉彰坐在车板上，看着前面那辆马车正被检查，两个日本兵把车上的人赶下来，从头到脚摸了一遍，连鞋底都翻过来看了。一个兵又跳上车板，掀开木桶的盖子用刺刀在桶里戳了几下，确认里面装的是鱼获，这才跳下来，摆了摆手。
轮到他们的车队了。陈瘸子走在最前面，手里举着一张纸，走到拒马跟前，点头哈腰地凑到翻译面前。“太君，我们这是给天津佳吉商社送的鱼获，这是商社的路条。”他把那张纸递过去，双手捧着，腰弯得很低。
翻译接过来看了一眼，又抬头看了看车队，然后转身走到一个穿军靴的日本军曹面前，低声说了几句。日本军曹点了点头，冲着身后的士兵一挥手，大声说了一句日本话：“そうさ（搜查！）”
话音刚落，四个日本兵走了过来。他们将马车上的人赶了下来，一个接一个的进行仔细的搜身。王汉彰的身上还穿着隋化波给他的那身破烂衣服，满身的鱼腥味，头发也乱糟糟的，看上去和车队里的伙计没有什么区别。
在对所有人搜身之后，那几个日本兵又跳上了马车，打开木桶的盖子，检查桶里装的东西。王汉彰的心提到了嗓子眼，因为他的那个皮箱就藏在了木桶之中。虽然那个箱子里没有什么能够证明自己身份的东西，但是一个卖鱼的伙计，肯定不会有这种皮箱。
一个日本兵踩着车板跳了上来。靴子踩在车板上发出沉闷的声响，车板晃了一下。他弯下腰，一只手揭开盖子，另一只手伸进桶里，掏了一把。捞出来的是几条银白色的小鱼，还在他手心里甩着尾巴。他把鱼扔回桶里，又揭开第二只桶的盖子看了一眼。然后他转过身，朝那个军官摆了摆手，嘴里的日本话很简短：“何も异常はなかった（没发现任何不对劲）”
那个军曹看着他们，冷冷地说了一句日本话，翻译立刻接上：“检查完毕，你们可以走了。”
陈瘸子连声说着“谢谢太君”，又朝王汉彰使了个眼色。王汉彰低着头，坐在车板上没动，直到前面的车动了他才跟着颠了一下。
车队缓缓通过了检查站。王汉彰听到身后传来日本兵用日语交谈的声音，他们在笑，似乎在谈论保定一带的战况。但声音越来越远了，被马蹄声和车轮声盖住了。
听着那些日本兵的笑声，王汉彰的心里如同被人攥住一般，一紧一紧的疼！他知道，现在的天津已经不同往日。现在的天津，已经被日本人占领了！
车子继续往前走，路况渐渐好了起来。土路变成了炉灰渣路面，路面更硬、更平，车轮碾过去的声音从嘎吱嘎吱变成了沙沙沙。
再往前走一段，路两边出现了房屋，一排排的，灰砖墙，黑瓦顶，炊烟从屋顶的烟囱里冒出来。屋前屋后种着枣树和槐树，树荫底下坐着几个老人，手里端着茶碗，不紧不慢地喝着。
小站镇到了。
路边一块木牌上写着“小站”两个字，白底黑字，漆有些剥落了。王汉彰看着那个牌子，心里一阵唏嘘，这里就是当年袁世凯练兵的地方，北洋六镇就是从这里拉出去的。
那时候都说小站练兵是清朝最后的希望，几千个新兵在这里拿着洋枪学着新式操典，后来这些人变成了北洋军阀，打来打去，几十年没消停过。
现在那些兵营早就没了，只剩地名还在。路边的房子和地里的庄稼一样平常，看不出半点练过兵的样子。如果袁大总统知道小站镇被日本人占了，不知道他会不会率着北洋六镇拼死一搏？
过了小站镇，路面更加平整了，行人也多了起来。有挑着担子的小贩，有骑自行车穿行的年轻人，有赶着毛驴的老汉，偶尔还能看到一辆黑色的轿车从对面开过来，卷起一阵灰尘。路两边的房子也越来越密，从稀疏的村落到连片的街铺，饭馆、杂货铺、铁匠铺，招牌一块挨着一块。
将近傍晚时分，车队终于到了天津。车子从西边的土路拐上了一条碎石路，又从碎石路拐上了柏油马路。车轮碾在柏油路面上的声音一下子变了，没有了那种嘎吱嘎吱的颠簸感，变得平滑而沉闷。