在“潮汐之心”那令人窒息的“虚无”与“观测者”残骸那冰冷的“注视”双重压迫下，每一秒都如同一个世纪般漫长。林夜维持着【太初平衡】的领域，如同在万丈深渊上走钢丝，不敢有丝毫松懈。
他知道，此地不可久留。无论是那仿佛能吞噬一切的“潮汐之心”，还是那意图难测的“观测者”残骸，都不是现在的他能够深入探究的。此次远征的目的已经超额完成——他不仅直面了“虚无之潮”的本源映射点，更接触到了疑似来自宇宙之外的“观测者”，获悉了关乎自身乃至整个星盟命运的惊人真相。
现在，必须活着回去，将这一切告知留守的同胞，共同面对那更加宏大而残酷的未来。
“准备撤离。”林夜的意念传入舰队所有成员脑海，带着不容置疑的决断，“目标，摇篮星域。启动最高优先级隐匿协议，切断一切非必要规则外泄。”
舰队成员们强忍着灵魂层面的不适，迅速执行命令。各舰船将能量输出降至最低，规则波动被压缩到极限，如同融入背景的阴影，开始小心翼翼地脱离这片绝地。
那“观测者”残骸的冰冷“视线”依旧锁定着林夜，但随着舰队的移动，那“视线”并未追击，只是如同固定的监控探头般，持续记录着他们的离去。似乎只要林夜不做出更进一步的“违规”行为，它便会继续执行其基础的“观察”职能。
而“潮汐之心”那片“绝对无”的领域，则依旧如同永恒的背景，散发着令人心悸的终结意蕴，对舰队的离去毫无反应。
撤离过程异常顺利，顺利得让人感到一丝不安。直到舰队彻底脱离了“潮汐之心”的直接影响范围，再次进入那片规则趋于“溶解”的过渡区域，所有人才稍稍松了口气。
“立刻进行长程跃迁，脱离当前坐标！”林夜下令。他不敢有丝毫耽搁，那“观测者”的标记如同烙印，谁也不知道是否会引来什么。
舰队引擎过载运行，强行在这片极不稳定的规则环境中撕开了一条跃迁通道，瞬间消失不见。
……
就在远征舰队进行跃迁，踏上归途的同时。
远在摇篮星域的星盟总部，墨菲斯接收到林夜传回的、经过高度加密的、关于“观测者”与“种子”计划的绝密信息后，这位见多识广的观测者也陷入了长久的震撼与沉默。
他立刻启动了最高级别的信息封锁，仅与霍克元帅等寥寥数人共享了这一惊天情报。
“宇宙之外……观测者协议……种子候选……修剪……”霍克元帅咀嚼着这些词语，脸色前所未有的凝重。他原以为星盟最大的敌人是“无序之源”，却没想到，头顶之上，还可能存在着一个将他们视为“实验样本”或“花园苗木”的、更加超然的存在！
“我们必须重新评估一切。”墨菲斯的声音沙哑，“我们与‘收藏家’的交易，与‘协议维护者’的周旋，甚至与‘火种’联盟的联合……在这些‘观测者’眼中，或许都只是无关紧要的‘数据波动’。我们的任何行动，都必须考虑到可能引发的‘观测’反应，乃至……‘修剪’风险！”
星盟这艘刚刚看到一丝曙光的航船，仿佛一瞬间被抛入了更加深邃、更加黑暗的未知海洋。
而与此同时，外界的各方势力，也因林夜远征舰队的动向，产生了微妙的反应。
那一直蛰伏的黑暗猎手，在其凝聚的黑暗球体深处，那两点猩红目光再次亮起，仿佛穿透了无尽虚空，遥遥望向了远征舰队归来的方向。一股更加隐晦、更加接近“虚无”本源的波动，在其内部酝酿。
“协议维护者”的观测网络，在林夜舰队脱离“潮汐之心”区域后，扫描频率陡然升高，其风险评估模型似乎因为无法获取远征舰队在“禁区”内的具体数据而产生了巨大的逻辑紊乱，那停滞的倒计时符号闪烁不定。
最耐人寻味的是银灰色使者。它并未像之前那样发来询问或交易信息，而是彻底陷入了沉寂，其隐匿状态达到了前所未有的程度，仿佛在刻意降低自身的存在感，躲避着什么。它背后的“收藏家”，显然对“观测者”的存在有所了解，甚至可能是……畏惧？
一种山雨欲来风满楼的压抑感，笼罩在摇篮星域外围。
……
经过数次惊险的跃迁与规避，远征舰队终于穿越了重重阻隔，抵达了摇篮星域的外围。
当那熟悉的、被林夜力量加固的界限映入眼帘时，所有远征队员都感到一种恍如隔世般的庆幸与疲惫。
“归墟号”率先穿过界限，混沌色的光芒与家园的规则顺利交融。
然而，就在林夜的本体踏足界限之内，与留守的意志重新建立完整连接的瞬间——
异变陡生！
那一直蛰伏的黑暗猎手，毫无征兆地……动了！
但它攻击的目标，并非星盟壁垒，也并非林夜本体，而是……那枚一直与“收藏家”进行联络的、悬浮在界限边缘的银色菱形晶体！
一道凝练到极致、仿佛蕴含着“虚无”本源的黑暗射线，如同撕裂虚空的利刃，以超越思维的速度，瞬间跨越遥远距离，精准地命中了那枚银色晶体！
“咔嚓！”
银色晶体连一丝抵抗都无法做出，便在黑暗射线下瞬间碎裂、湮灭，化为最基础的规则粒子消散！
这突如其来的攻击，让所有人都愣住了！
黑暗猎手……它在干什么？它为何要摧毁“收藏家”的通讯器？
下一刻，黑暗猎手那庞大的黑暗领域猛地向内收缩，凝聚成一个更加深邃、更加不祥的黑暗奇点，然后……毫不犹豫地，转身撕裂虚空，进行了超远距离跃迁，瞬间消失得无影无踪！
它逃了？！在发动了这看似毫无意义的攻击后，它竟然直接逃遁了？！
林夜瞬间明悟！
黑暗猎手摧毁通讯器，是为了切断“收藏家”与这里的直接联系！它是在……灭口？或者说，是在清除可能引来“观测者”关注的“痕迹”？它感知到了林夜身上那属于“观测者”的标记，它畏惧了！它不想因为与“被标记者”的关联，而引来那凌驾于一切之上的“修剪”！
连黑暗猎手这等存在，都对“观测者”畏惧如斯！
林夜悬浮于混沌星云之中，望着黑暗猎手消失的方向，又看了一眼那因通讯器被毁而暂时断绝联系的“收藏家”方向，以及那依旧在严密扫描的“协议维护者”网络。
他的归来，不仅带回了真相，也如同在看似平静的湖面下，引爆了一颗深水炸弹。
旧的平衡已被彻底打破，
而新的秩序……
将在“观测者”那冰冷的注视下，
由他们这些“种子”，
亲手去开创，或……埋葬！