铁与血之墓园的荒芜，在永耀之城的光辉面前，如同被利剑斩开的永夜。
林夜悬浮于半空，脚下是龟裂、浸透暗红血迹的焦土，前方不过千米之外，却是一道横亘天地、散发着柔和而坚定光芒的巨大屏障。屏障之内，一座无法用言语形容的宏伟城市依山而建，层层叠叠的建筑闪烁着金属与某种结晶体的冷冽光泽，最高的尖塔仿佛要刺破这方世界的苍穹，塔顶一颗巨大的晶体如同微缩的太阳，持续不断地向四周辐射着驱散黑暗与腐朽的能量。
这就是永耀之城。守夜人总部，这片绝望墓园中唯一的光明堡垒。
与伊瑟拉姆给予的信息地图相比，亲眼所见的震撼远超想象。这座城市本身，就是一件巨大的、仍在运转的战争遗物，每一块砖石，每一道能量纹路，都铭刻着与深渊对抗的痕迹。它静默地矗立在那里，散发出的不是繁华，而是一种沉重到极致的坚韧与悲壮。
“规模……远超预估。能量层级，稳定但内敛，核心反应接近……行星级。”林夜心中默念，【深渊之眼】无声运转，试图解析这座城市的防御屏障和能量结构。反馈回来的信息流庞大而复杂，带着一种古老的、拒绝被完全窥探的韵味。屏障的能量构成并非单纯的防御，更带有一种净化和识别的作用，对深渊气息尤其敏感。
他掌心的星灵信标——伊瑟拉姆赠予的那枚菱形水晶，此刻正发出越来越炽热的光芒，与远处的永耀之城产生着清晰的共鸣。信标的光芒如同投入平静湖面的石子，在城市方向引起了明显的涟漪。林夜能感觉到，数道强横而隐晦的意念，正跨越空间，谨慎地扫过他所处的区域，最终聚焦在他和那枚信标之上。
没有立刻的迎接，也没有攻击。这种沉默的审视，带着一种历经无数背叛与绝望后形成的本能警惕。
林夜并不意外，也没有任何动作。他只是静静地悬浮着，收敛起自身因吞噬腐化而自然散发的深渊气息——虽然经过【归寂】法则的纯化，这股力量已趋于中性，但对于长期与深渊仆从厮杀的守夜人而言，依旧敏感。他展现出的，是一种坦然的姿态，以及那枚无法作伪的星灵信标。
几分钟后，永耀之城那巨大的、由能量构成的屏障，在他正前方的位置，如同水波般荡漾开一个仅供一人通过的通道。一道身影从中缓步走出。
那是一名身披暗银色铠甲的高大男子，铠甲上布满了刀劈斧凿的痕迹，却依旧流转着不凡的能量光晕。他并未佩戴全覆盖式头盔，露出一张饱经风霜、线条硬朗的面孔，看上去约莫人类四十岁的年纪，但那双深邃的眼眸中沉淀的岁月感，远非这个数字所能概括。他的左眼处，有一道狰狞的疤痕划过，但疤痕下的眼球却闪烁着机械般的红光，显然是一件精密的义体或魔法造物。
男子步伐沉稳，每一步都仿佛与大地共鸣，散发出山岳般厚重的气势。他来到林夜前方十米处站定，这个距离既表示了基本的尊重，也保留了随时可以爆发战斗的反应空间。他的目光先是落在林夜掌心的星灵信标上，那机械义眼的红光微微闪烁，似乎在进行分析确认。随后，他的视线才落到林夜本人身上，带着毫不掩饰的审视与探究。
“外来者。”男子的声音低沉沙哑，如同砂石摩擦，“你持有星灵守望者最高级别的友谊信标。我是永耀之城守夜人军团，第七警戒团团长，巴顿·铁岩。”他的通用语带着一种古老的腔调，但表达清晰。
“林夜。”林夜言简意赅地报上名字，同时将掌心的信标微微托起，“受星灵守望者伊瑟拉姆所托，前来永耀之城，传递重要情报，并寻求与守夜人高层的对话。”
巴顿团长那只正常的右眼微微眯起，疤痕随之牵动：“伊瑟拉姆阁下……她还好吗？”他的语气中带着一丝不易察觉的关切，显然与伊瑟拉姆相识。
“她无恙，但第七前哨站已被腐化彻底侵蚀，她需要时间净化残余，稳固星灵结界。”林夜平静地回答，“我协助她净化了腐化源头，一个被堕落泰坦仆从安置的‘星核共鸣器’。”
“星核共鸣器？！”巴顿团长的瞳孔骤然收缩，身上的气势瞬间绷紧，连周围的空气都凝重了几分，“你确定？”这个消息显然触及了守夜人的核心机密与恐惧。
“确定。共鸣器已被摧毁，其核心结构我已记录。”林夜点头，同时【深渊之眼】捕捉到对方情绪剧烈的波动，主要是震惊、凝重，以及一丝……难以置信的怀疑。“伊瑟拉姆阁下托我带来的情报，包括墓园内其他已探知的腐化节点位置，以及……关于‘远古遗物’的线索。”
“远古遗物”四个字出口的瞬间，巴顿团长脸上的怀疑之色更浓，取而代之的是一种极致的严肃。他沉默了片刻，那只机械义眼死死锁定林夜，仿佛要将他从里到外彻底看穿。
“外来者，林夜。”巴顿的声音更加低沉，“你带来的信息，每一条都足以在永耀之城引起震动。但正因如此，我必须以守夜人的准则，向你提出质疑：你如何证明你所言非虚？如何证明你并非堕落泰坦的又一个……精巧的陷阱？”
他上前一步，无形的压力如同潮水般涌向林夜：“你身上的能量气息……很奇特。并非纯粹的深渊腐化，但也绝非我们熟知的任何力量体系。它甚至……隐隐让我感到不安。在你踏入永耀之城，面见执政官之前，我必须确认你的立场。”
林夜面对这实质般的压力，身形纹丝不动。他早就料到会有此一问。在铁与血之墓园，信任是比阳光更稀缺的资源。
“证明？”林夜嘴角勾起一丝微不可查的弧度，那是对自身力量绝对掌控的自信，“很简单。”
他没有动用【幻境构建】去重现当时的场景——那可以被解释为高明的幻术。他选择了更直接，也更具有冲击力的方式。
心念一动，【深渊法则·吞噬】的微弱气息，被他刻意释放出一丝。这一丝气息，纯粹而冰冷，仿佛能吞噬一切光与热的终极虚无，瞬间将巴顿团长散发出的气势压迫消弭于无形。同时，他调动了刚刚领悟不久的【现实基础参数微调（初级）】，作用对象是他脚下的一小片空间。
霎时间，以林夜为中心，半径三米内的重力场发生了细微但确凿无疑的改变。地面上的几颗碎石违反常理地缓缓漂浮起来，悬浮在他周身，仿佛失去了重量。
“我掌握了……与深渊同源，却走向另一极的力量。”林夜的声音平静，却带着不容置疑的力量，“我能吞噬腐化，亦能令规则暂时失效。这，是否足以证明我拥有净化星核共鸣器的能力？至于我的立场……”
他收敛起所有力量，碎石啪嗒落地。“我与堕落泰坦及其仆从，只有你死我活的关系。我追寻远古遗物，目的与你们一致——为了最终埋葬那些高维的掠夺者。”
巴顿团长脸上的震惊之色久久未能散去。他亲眼所见，亲身感受。那种直接作用于规则层面的力量，绝非幻术或寻常能量技巧所能模拟。尤其是那丝吞噬气息，让他这只常年与深渊生物搏杀的老兵，从灵魂深处感到颤栗。那不是腐化，那是比腐化更本质、更恐怖的东西，但却被眼前这个年轻人以一种近乎“秩序”的方式驾驭着。
沉默，再次降临。但这一次的沉默，与之前的警惕截然不同，充满了震撼与权衡。
良久，巴顿团长长长地吐出一口浊气，紧绷的身体略微放松。他那只机械义眼的红光也恢复了平稳的扫描状态。
“难以置信……”他低声自语，随即抬头，目光中的审视并未完全消失，但多了几分认可与……一丝难以言喻的复杂情绪，仿佛是看到了某种希望的火种，又担忧这火种会引燃不可控的未来。
“林夜阁下。”他的称呼悄然改变，“你的证明……足够有力。请原谅我的无礼，在墓园，谨慎是生存的第一法则。”他侧过身，做了一个“请”的手势，“欢迎来到永耀之城。执政官和长老会，需要立刻听取你的情报。”
说完，他转身率先走向那道能量屏障的入口。
林夜面色平静地跟上。在踏入屏障的前一刻，他心念微动，一个念头传递给远在地球的系统：
【系统，开启直播，标题暂定为：‘异界堡垒：与守夜人高层的初次接触’。视角以我为主，适当捕捉永耀之城的宏观景象和巴顿团长的特征，屏蔽可能涉及核心防御布局的细节。】
【指令确认。直播信号已连接地球网络……连接成功。当前在线人数正在急速攀升……弹幕系统开启。】
无形的直播镜头悄然开启，将眼前这历史性的一刻，实时传递回地球。可以想象，地球上的观众看到这座神话般的城市，感受到守夜人那种沉重而坚韧的氛围时，将会掀起何等的情感风暴。而这一切情绪波动，都将化为滋养林夜力量的养料。
穿过能量屏障的瞬间，林夜感到一股温和但全面的扫描波动掠过全身，重点检查了他是否携带高烈度腐化或精神控制印记。他掌心的星灵信标发出悦耳的嗡鸣，似乎与屏障完成了某种认证。扫描波动在他身上停留了片刻，尤其是在感应到他体内那独特的深渊力量时，出现了极其细微的滞涩，但最终，屏障还是认可了他的通过。
踏入永耀之城内部，感官立刻被另一种氛围包裹。空气中的能量浓度远高于外界，纯净而充满活力，呼吸间都感到精神一振。城市的建筑风格粗犷而实用，巨大的金属结构与发光的晶石线路交织，街道宽阔，行人却不多，且大多行色匆匆，身上都带着或多或少的伤疤或武器，眼神锐利而警惕。整个城市仿佛一台精密而高效的战争机器，每一个部件都在为生存而运转。
巴顿团长带着林夜乘坐一种利用反重力技术悬浮的载具，无声而迅速地向着城市中心那座最高的尖塔驶去。沿途，林夜看到了训练场上刻苦操练的士兵，看到了工坊里叮当作响锻造武器的匠人，也看到了医院区域那些缺胳膊少腿、却依旧眼神坚定的伤员。
“这里没有弱者。”林夜心中明悟，“能在这座城市生存下来的，都是与深渊搏杀过的战士。他们的情绪能量……质量极高。”他能感觉到，丝丝缕缕的震惊、好奇、怀疑、甚至是一丝微弱的希望情绪，从沿途偶尔注意到他这张陌生面孔的守夜人身上散发出来，被【深渊审判系统】悄然吸收。虽然量不大，但极其精纯，对共鸣度的提升效果显着。
直播弹幕在地球那边已经爆炸，各种惊叹、猜测、分析刷屏不止，但林夜暂时无暇细看。
载具最终停在了中央尖塔底部的一座宏伟殿堂前。殿堂门口站立着两名气息比巴顿团长更加深邃、铠甲更加精美的守卫，他们的目光如同实质，落在林夜身上时，让他都感到皮肤微微刺痛。
“这里是守夜人议会殿堂。”巴顿团长沉声道，“执政官和三位常任长老已经在里面等候。林夜阁下，请记住，你接下来的话，可能会影响整个永耀之城，乃至墓园战局的走向。”
林夜点了点头，整理了一下因长途跋涉而略显风尘的衣着，眼神恢复了一贯的冷静与深邃。
“带路吧。”
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。与守夜人最高层的会面，将决定他能否顺利获得关于远古遗物的关键信息，以及能否将这支强大的力量，纳入自己对抗堕落泰坦的棋盘之中。
而地球的直播间，无数双眼睛正屏息凝神，等待着这场跨越世界的对话拉开序幕。情绪的浪潮，正在虚空之中汇聚，等待着被那深不见底的深渊吞噬、转化。