江玥汐侧过脸，看向身侧那道清冷的身影。
冷亦清正襟危坐，面无表情，对下方那场闹剧毫无兴趣。
江玥汐伸手，把一颗石子塞进他掌心。
冷亦清低头，看着掌心那颗棱角分明的小石头，又抬起眼看向她。
江玥汐冲他扬了扬下巴，“你也一起扔。”
冷亦清想也不想就照做。
他是冷家家主，化神修士，靠着一己之力杀回冷家、血洗嫡系、登上家主之位的冷亦清。
此刻他攥着一颗石子，蹲在山梁后头，准备往别人的营地里扔。
石头划出一道笔直的、几乎不带任何弧度的轨迹，精准无误地击中金帐王朝哨楼前那根旗杆的中段。
苏砚张大嘴，看着那道堪称完美的抛物线，半天挤出一句：“……冷大家主，你以前干过这行？”
冷亦清没有回答，只是偏过头看向江玥汐。
江玥汐正冲他竖起大拇指，眉眼弯弯。
下方混乱彻底爆发。
随着旗杆应声断裂，那面金色的狼旗飘飘荡荡落下来，盖在刚从马厩里冲出来查看情况的士兵头上。
那士兵被旗子蒙住脸，手忙脚乱地拉扯，脚下一绊，摔进马厩的栅栏里，惊得马群又是一阵嘶鸣。
哨楼里冲出一名头领模样的壮汉，指着对面澜月国营地的方向暴跳如雷，嘴里吼的话虽然听不懂，但那意思谁都明白——你们砸我们旗杆？找死！
澜月国那边刚被楚崎砸了屋顶，正一肚子火没处发，听见金帐王朝的骂声，当即有人抄起弓箭，朝这边射了一箭。
箭矢没射中人，却钉在金帐王朝哨楼的木柱上，尾羽嗡嗡颤动。
这一箭，彻底点燃了火药桶。
金帐王朝的士兵抄起武器冲出来，澜月国的营地也涌出黑压压一群人，双方隔着那片碎石滩对骂，骂声越来越激烈，越来越靠近。
赤岩部那边，被沈梨砸了行军锅的士兵们本来在收拾残局，一抬头，发现另外两家已经剑拔弩张地凑到了一块儿。
“他们要打起来了！”有人喊。
赤岩部的头领眯眼看了看，忽然一拍大腿：“打起来好！打起来咱们捡便宜！兄弟们，抄家伙，等他们两败俱伤，咱们上去收人头！”
于是赤岩部的士兵们也悄悄摸出营地，沿着谷口两侧的乱石堆，朝战场方向迂回过去。
骂声，惨叫声，兵器碰撞声，还有不知道谁带的头开始互相扔石头的声音，响成一片。
没有人注意到，七道身影正贴着崖壁最边缘的阴影处，借着乱石的掩护，飞快地朝谷口移动。
林清雪在最前头带路。
她选的那条路线堪称精妙。
正好是三座哨楼视线交错的死角，只要三方不刻意往这边看，就绝不可能发现。
事实上，他们也确实没有发现。
那三拨人正打得热火朝天，乱成一锅沸腾的粥。
七人悄无声息地从战场边缘掠过，像一阵风，融入谷口那片幽深的阴影里。
没有人注意到他们。
不。
有一个人注意到了。
赤岩部的队伍末尾，一个身形精瘦的士兵刚被澜月国的哨兵推了一把，踉跄着退后几步，偏头吐了口唾沫。
他的视线漫无目的地扫过四周，忽然停在了谷口方向。
那里，七道身影正在没入阴影。
他的瞳孔微微收缩。
但只是刹那。
下一瞬，他若无其事地收回目光，低头整理自己被扯歪的衣领，顺手将裂开的袖口往里掖了掖。
这个动作牵扯到他的手臂，露出一小截苍白的小臂。
小臂内侧，刺着一道暗红色的印记，若是江玥汐看见，定能认出那是“影蚀”的印记。
他扯平整件衣服，转身一脚踹向旁边还在骂骂咧咧的同伴：“别嚎了！冲啊！”
然后他冲进混战的人群，再没往谷口方向看过一眼。
……
谷口深处。
七人一口气奔出数百丈，直到身后的喊杀声彻底被山壁阻隔，才渐渐放慢脚步。
周遭的光线骤然暗了下来。
明明还是下午，头顶的日光也依旧炽烈，可那些光线一旦落入这条裂谷，就像被什么东西吸走了似的，变得黯淡而稀薄。
两侧崖壁高耸入云，将天空裁成一道狭长的、灰白的缝隙。
脚下的碎石从赭红转为深褐，再往里走，竟渐渐变成近乎墨黑的颜色。
空气里浮动着一种说不清的阴冷，与谷外的燥热形成鲜明对比。
那股冷意不刺骨，却像无形的手，轻轻贴在裸露的皮肤上，挥之不去。
沈梨打了个哆嗦，抱紧怀里的食人花，小声嘟囔：“怎么突然这么冷……”
食人花的藤蔓缩了缩，也往她怀里钻。
苏砚环顾四周，眉头越皱越紧：“这地方……看着就不对劲。明明还是大白天，怎么跟入夜了似的？”
林清雪神识向前延伸，片刻后收回：“前方百丈内没有活物气息。但岩壁后有细微的灵力波动残留，年代很久了。”
叶霖蹲下身，捻起一撮黑色的沙土，凑到鼻端轻嗅，又用指尖碾了碾，沉吟道：“土壤里有腐败物的成分，但不是尸体腐烂那种腐败，更像是……某种东西在这里缓慢消散，持续了很长时间。”
楚崎挠头：“这地方有什么好争的？阴森森的，跟乱葬岗似的。”
这一句话，像打开了话匣子。
苏砚立刻接腔：“就是！三方抢了几百年，就抢这么个鬼地方？他们抢来干什么？建坟场吗？”
沈梨小声发表见解：“也许……他们觉得这里有宝藏？”
“宝藏？”苏砚嗤笑一声，“就这破地方，有宝藏也早被搬空了。再说，要真有好东西，那三家能打到今天还没分出胜负？早被赢家独吞了。”
林清雪淡淡开口：“也可能他们根本不知道这里有什么，只是见别人抢，自己也要抢。”
沈梨眨眨眼：“啊？这么无聊的吗？”
叶霖温声补充：“不无聊。寂静谷的位置太特殊了。谁占了这里，就等于在另外两家的咽喉上抵了一把刀。就算这里什么都没有，单是这个战略位置，就值得争。”
楚崎发表疑问：“可这地方看着也不像能驻军的样子……太阴了，待久了会生病吧？”
“所以他们只是在谷口扎营，没有深入。”叶霖点头，“谷口那三座哨楼就是证明。他们争的是‘拥有权’，不是实际利用。”
苏砚总结：“所以就是，我也不知道这玩意儿有什么用，但反正你不能有？”
林清雪没说话，但微微颔首，表示认同。