崇明深知阴世连素来性情冷硬，行事杀伐果决，但凡认定该除之人，从不会有半分犹豫，可眼下这事，万万不能由着他的性子来。
无数思绪在崇明脑海里飞速盘旋，他飞快捋清其中利害，字字斟酌，只想着如何委婉劝解，打消阴世连诛杀赵嘉佑的念头。
崇明缓步上前半步，刻意放轻了语调，语气里带着几分恳切与难言之隐，低声开口：“阴前辈，晚辈斗胆一问，此事可还有别的折中法子？”
话音稍顿，崇明侧眸瞥了一眼外面的地窖位置，想到地窖里头关押着的被束缚、面色惨白的赵嘉佑，又转回视线看向阴世连，眉头微微蹙起，将其中关键道出：“赵嘉佑身份特殊，乃是圣君与九幽殿下二位同时点名索要之人，各方势力都盯着他的下落，我们若是此刻轻易将他斩杀，后患无穷，实在不妥。”
崇明生怕阴世连一时意气，不顾大局贸然动手，连忙接着拆解其中凶险，试图点醒对方：
“赵嘉佑确实能被随意一人乔装，但是他对大易皇朝的熟悉程度和与文德帝的父子血缘，是任何人都替代不了的，圣君与九幽殿下各有图谋，唯独缺不得赵嘉佑这条活口。咱们今日若是一刀了结他，圣君与九幽殿下定会怪罪我们擅作主张，断了筹谋许久的布局。”
“世上也没有不透风的墙，倘若给人族那边得知消息，更是会立刻以此为借口，举全国之力，大举兴兵来犯。眼下人魔本就对峙僵持，北平城防线固若金汤，堪堪稳住，实在经不起再添一场大乱。”
崇明眼底满是忧虑，语气愈发恳切，好言相劝：“前辈一心除患，晚辈心中明白，可凡事总得顾全大局。不如暂且将赵嘉佑暂且收押看管，寻个两全之策，既能约束住他，也不至于同时得罪魔域两尊巨头，还请前辈三思，暂且放下杀心。”
残旧的土屋笼罩在沉沉暮色之中，四壁土墙斑驳脱落，经年浸润的阴冷潮气裹着淡淡的魔气，死死盘踞在方寸天地间，压得人呼吸都带着几分滞涩。屋中只有一盏明火，还有窗外透进来的灰蒙天光，勉强勾勒出两道静坐的身影，空气死寂得近乎凝固，只剩下时光缓缓流淌的细碎声响。
崇明端坐于木凳之上，脊背绷得笔直，额角却沁出一层细密的冷汗，指尖微微蜷缩，藏在袖中的手始终未曾放松。
他方才字字恳切、句句斟酌，费尽百般唇舌，几乎绞尽了脑中所有说辞，只为打消身侧之人心中那彻骨的杀念。
每一句话出口，他都暗自揣测着阴世连的神色，心头悬着一块千斤重石，惴惴不安，唯恐稍有不慎，便会引得对方勃然大怒，当场斩杀赵嘉佑，落得无法挽回的结局。
身侧的阴世连面孔隐在黑暗中，轮廓在昏暗天光里若隐若现，透着森然诡谲的气息。
他始终垂着眼帘，长而密的睫毛垂落，遮住了眼底所有情绪，面容清冷漠然，周身萦绕着生人勿近的凛冽戾气，周身气场冷得像万年不化的寒冰，让人不敢轻易窥探。
良久，阴世连才缓缓抬眸，漆黑深邃的眼眸无波无澜，像是一潭冰封万古的寒渊，不起半分涟漪。
他的目光淡淡扫过崇明紧绷的侧脸，视线清冷、漠然，不带半分情绪，没有愠怒，没有不耐，也没有半分松动的暖意，只是平静地打量，仿佛在审视一件无关紧要的器物。
“你说的也有道理。”
他声线低沉微凉，语调平淡无起伏，听不出半点喜怒，仿佛方才执意要斩杀赵嘉佑的狠绝之人并非是他，“那就再等等。”
短短五个字落下，屋内凝滞的寒气仿佛骤然松动。
崇明悬在半空的心瞬间重重落地，紧绷的脊背骤然松弛，喉间积压的浊气缓缓吐出，连呼吸都变得轻快了几分。他眼底飞快掠过一抹极致的庆幸，肩头悄然卸下千斤重担，脸上却不敢流露半分松懈，依旧维持着恭敬沉稳的神色。
崇明太清楚阴世连的性子，此人杀伐果断、心思深沉，喜怒从不形于色，方才的退让看似轻易，实则已是极大的情面。
为了感念这份暂缓之机，也为了彻底稳妥保住赵嘉佑的性命，崇明当即收敛心神，纷乱的思绪飞速运转起来。
他眉头微蹙，眸光沉凝，暗自细细盘算着后续布局，思索如何才能不惊动各方势力、顺顺利利将赵嘉佑从这乱世战局中安然带走。
崇明心中已然打定主意，只要能保下赵嘉佑，后续一切繁琐布局、周旋权衡，他都愿意一一承担。
崇明兀自沉浸在缜密的思虑之中，眉宇间满是认真恳切，全然未曾察觉身侧之人眼底转瞬即逝的幽深算计。
阴世连缓缓垂下眼皮，重新掩去眸中所有暗流，抬手端起桌案上那只粗陶茶盏。
茶盏温热，袅袅白汽从盏口悠悠升腾而起，裹挟着淡淡的茶涩清香，稍稍冲淡了屋中阴冷的魔气。
阴世连低头，唇瓣轻贴微凉的盏沿，浅浅啜饮一口热茶，动作从容慵懒，姿态闲适淡然，仿佛已然被崇明的说辞说服，彻底搁置了杀心。
可唯有他自己清楚，方才那句退让，从来不是心软，更不是认同崇明的道理，只是一场精心谋划的试探。
自始至终，他都看得通透。崇明心性仁善，即便投身魔域、位列魔将，骨子里依旧留存着一丝人族的软念，对那位人族兄长赵嘉佑，始终藏着根深蒂固的不忍与偏袒。
这份微弱的恻隐之心，在寻常时候无关紧要，可在九幽殿下筹谋多年、圣君布局天下的大局面前，便是一处致命的软肋。
阴世连指尖轻轻摩挲着粗糙的茶盏壁，指腹力道细微，眼底寒意渐浓，心思冷冽缜密。他暗自沉吟，乱世棋局步步凶险，正邪对峙分毫必争，容不得半分私情牵绊。
崇明今日能为赵嘉佑百般求情，他日便有可能为了这份私情，动摇魔域根基，阻碍殿下与圣君的万年大计，甚至沦为全局的破绽。
一念及此，他心中已然落下决断，心意坚如磐石，再无半分松动。
赵嘉佑的命，绝不能留。
今日暂且退让，不过是顾及崇明颜面，不愿当场撕破脸面、自乱阵脚。
待此番战事落幕、大军撤回魔域之后，他便即刻上书九幽殿下，陈明利害，恳请殿下下旨，即刻处置赵嘉佑，斩除这一处隐患，永绝后患。
心中敲定这番隐秘算计，阴世连面上依旧不动声色，神色淡然如初，丝毫未曾泄露半分杀机。在他眼中，赵嘉佑不过是棋盘上一枚随时可弃的棋子，生死只在他一念之间，眼下并不急于一时。
比起区区一个赵嘉佑，此刻还有一桩要事，牢牢占据着他的心神，是他真正挂怀、亟待观望的核心。
“嗒。”
清脆的轻响划破屋中死寂，阴世连抬手将茶盏稳稳落于木质桌岸，盏底与桌面相触，声响细微却清晰。
阴世连倏然抬眸，穿透眼前斑驳破旧的土墙，目光穿透层层云雾与旷野，笔直望向遥远的东北方。
那一方天地烟尘翻涌、军气浩荡，正是大易北平府军营寨的所在之地。
风从东北旷野吹来，卷着战场独有的肃杀之气，掠过土屋窗棂，带起细微的风声。阴世连眸光沉沉，眼底翻涌着深不见底的算计，静静遥望着那片人族重兵把守的营寨，静待局势演变。
千里之外的北平府，已然是另一番肃杀磅礴的景象。
秋日的夜空本该黑蓝交加，高远澄澈，此刻却被漫天弥漫的硝烟染得灰蒙蒙一片，天光暗沉，压抑得让人喘不过气。
北平府营寨外旷野辽阔，枯草被秋风尽数吹折，满地残枝败叶，泥土泛黄干裂，处处都是历经战乱的荒芜破败之景。
大易军营连绵数里，军帐层层叠叠、规整排布，黑褐色的营帐一望无际，将士甲胄鲜明、列阵肃然，凛冽的兵戈之气直冲云霄，与秋日的萧瑟交织成极致的战场肃容。
营寨中央的空地上，十二门神炮赫然列阵而立，稳稳扎根大地，炮身黝黑厚重、铁光凛冽，冰冷的金属质感透着慑人的威压，炮口泛着森寒的冷光，气势磅礴，震慑四方。
卫晓天一身银白战甲，身姿挺拔如松，立于高岗之上，神色冷峻肃穆，眉眼间尽是沉稳锐利。他抬手挥令，声线铿锵有力，字字落定，指挥着麾下大易军士有条不紊地排布阵型、调试神炮。
一众军士各司其职、动作迅捷，搬调炮身、校准方位、加固炮架，每一个动作都干脆利落、一丝不苟，尽显正规军的严明军纪。
经过一番缜密排布，十二门神炮已然全部就位，阵型规整、气势恢宏。
其中六门沉重的神炮，炮口齐齐调转，稳稳对准北平城正北方向——那是魔军主力屯兵驻扎的地界，黑压压的魔营隐约可见，魔气翻涌不散；另外六门神炮分散四方，精准锁定北平府城东西南北四大方位及两处隘口，全方位覆盖城池防御，形成密不透风的攻防阵势，可御外敌，亦可镇城内异动。