犹他州，旧杜格威试验场，“地窖”基地。
“嗡——”
燃烧着火焰的门径剧烈闪烁之间，最后一道身影踉跄着从光幕中冲出。
迈尔斯脚步不稳，落地之后险些摔倒，却还是强行撑住身体，用力喘息了几声，看向身后。
门径开始收缩，直到最后一丝火光也消失不见。
【鲍比果然留在学院了吗】
迈尔斯深吸一口气，随后看向四周。
偌大的地下基地中，到处都是刚刚撤离出来的学院成员。伤员被迅速抬向医疗区，孩子与平民互相搀扶，昆汀、钢力士、电索等熟悉的身影也都还在。
“……还好。”
他低声自语。
随后，眼前的世界陷入黑暗。
“迈尔斯？”
旁边的戴维刚刚察觉异常，然后便看到迈尔斯就这样朝着前方栽倒了下去。
他早就已经到极限了。
……
当迈尔斯再度睁开眼睛，发现自己已经躺在了陌生的房间里。
头顶是裸露的混凝土穹顶，几盏老旧灯管发出昏黄光芒，空气中弥漫着淡淡的机油与灰尘味。
他的外套已经被脱下，手臂和胸口简单缠着绷带。
“你……醒了？”
一道声音从旁边传来。
迈尔斯偏过头，这才看到黑衣蒙面的“沙尘”索拉娅正坐在病床旁祈祷，察觉到迈尔斯醒来，这才略有些紧张地看向了他。
“这里是‘地窖’的临时病房。”
索拉娅说道，“你昏迷了十四个小时。”
“十四个小时吗……”
迈尔斯皱了皱眉，刚想撑起身体，一阵剧烈眩晕便让他重新倒回枕头。
“别乱动。”
索拉娅伸手按住他的肩膀。
“医生说你在之前精神透支严重，接下来的几天都需要休息。”
迈尔斯点了点头，随后问道，“是你在看护我吗，其他人呢？”
“我只是刚好轮到这里。”
索拉娅摇了摇头，随后说道，“大部分平民都已经安置好了，受伤比较重的人还在医疗区。维克托进行了手术，暂时摆脱生命危险。”
“安娜还没有醒，昆汀说她的精神受到了很严重的污染，需要慢慢处理。电索的情况也很糟糕，那半边机械身体一直在继续侵蚀，反抗军的其他人正在想办法稳定他的状态。”
“彼得、昆汀他们都只是轻伤，休息一下应该就没事。”
说到这里，索拉娅沉默了一下。
“至于鲍比老师……他没有过来。”
“科特老师和奥萝洛女士也暂时没有消息……”
听着索拉娅的描述，房间短暂安静下来。
迈尔斯看着头顶昏黄的灯光，过了几秒才轻声问道，“好吧，我明白了……”
然后，房间陷入沉默。
迈尔斯缓缓闭上眼睛，似乎是在闭目养神的同时思考着什么。
而索拉娅就这样看着迈尔斯，犹豫良久，终于忍不住出声问道，“迈尔斯……学长，我可以这样称呼你吗？”
“学长？”迈尔斯一愣。
“鲍比老师说，你是能够令学院骄傲的学生。”索拉娅整理着语言，“这样的话，我如果继续用‘迈尔斯先生’来称呼似乎有些太过生疏。”
“……可以。”迈尔斯不以为意。
“谢谢。”
于是房间再度陷入沉默。
但又过了不久，索拉娅再度开口了。
“迈尔斯……学长。”
“嗯？”
“我是不是很弱？”
迈尔斯看了她一眼，“为什么这么问？”
索拉娅低下头，肩膀微颤。
“之前的战斗中我就一直在想，如果我再强一点，也许维克托就不会受伤，鲍比老师也不用留下来。”
“可到最后，我好像什么都没有改变。”
迈尔斯看着这个女孩，想了想，说道，“你弄错了一件事。”
“嗯？”
索拉娅抬起头。
“战争中，没有人能够保证让所有人不受伤。”迈尔斯说道，“奥萝洛不行，电索不行，鲍比，昆汀，安娜，还有我……我们都不行。”
“我们只能够尽可能让大家活下去，为此我们需要拼命，需要牺牲，更需要运气……但这些并不代表着我们弱小。”
“我看到过你为保护平民和伤员与黄昏骑士战斗，至少在我的认知中，敢于战斗的人永远都称不上弱者。”
说到这里，迈尔斯语气顿了顿，继续说道，“相信我，在我看来，你已经做的足够好了。”
索拉娅怔怔看着他。
片刻后，她轻轻低头。
“……谢谢，学长。”
随后，房间再度陷入安静。
一直到十多分钟过后，枥木久子打开房间的门。
“你终于醒了，迈尔斯。”
枥木久子说着，突然又注意到房间里的索拉娅，愣了一下，而后继续说道，“电索要见你。”
“电索？他的情况稳定了吗？”
迈尔斯自语一声，随后便问道，“他在哪？”
……
十几分钟后，迈尔斯坐着一辆轮椅，被枥木久子推进了反抗军总指挥室。
与此同时，其他人已经在这里等着他了。
“你来了。”
坐在主位上，身体被绷带包裹大半，只露出一只眼睛的电索向迈尔斯点了点头。
除了电索以外，在场还有昆汀，钢力士，戴维等学院变种人，以及原属于反抗军的战途，多米诺，和其他的几张生面孔。
昆汀看着迈尔斯坐着轮椅出现，眼神动了动，但什么都没说，显然他现在也兴致不高。
“你这个样子还好吗，电索？”
迈尔斯向电索问道。
“只要不战斗的话，我应该还可以多活一段时间。”电索回答，接着问道，“那么你呢？你现在还能站起来吗？”
“稍微休息几天就没事了，放心，我坐轮椅很有经验。”迈尔斯随口回答，接着看向其他人，又问道，“有科特与奥萝洛的消息吗？”
“这正是我们要说的事情。”
电索叹了口气，“来自‘智库’的情报，科特失败了，他没能救回奥萝洛，自己也留在了战舰上。”
“……”
迈尔斯沉默了一下，手指无意识抓紧轮椅扶手。
接着，他轻叹一声，“这样啊。”
“你好像不算意外？”
“意料之中罢了……按照他当时的情况，不出事反而不正常。”
“但我们也没能拦住他。”钢力士黯然说道。
“因为我们自身难保。”
迈尔斯摇了摇头，“这个话题到此为止吧，电索，除此之外还有其他消息吗？”
“有。”
电索神色沉了下来。
“我们的侦察人员确认，黄昏军团已经开始返航，利维坦正在向维斯佩拉方向移动，奥萝洛和科特应该都还在船上。”
“不过，这不是最麻烦的。”
他说着，看向桌面上的旧地图。
“逐帅已经确认我们通过‘门径’撤离，也知道反抗军在犹他州活动。现在黄昏军团、教团，还有维斯佩拉的情报人员都在搜索‘地窖’的位置，这里藏不了多久了。”
多米诺抱着双臂，接过话题：“最乐观的估算，我们只有两三天的时间，一旦他们找到附近的地下设施和补给线路，就迟早能够顺藤摸瓜找到这里。”
“所以，你的意思是我们刚刚逃出来就得准备继续搬家吗？”迈尔斯问道。
“没错。”
电索点头，“伤员必须尽快转移，学院的大部分人也不能继续留在这里，这里不适合他们长期生活，我们需要将他们秘密转移到绿洲。”
“绿洲？”迈尔斯自语一声，“首领是洛娜·丹恩？曾经的兄弟会吗？”
“比那更复杂一些。”
站在一旁的锻造者接过了话题，“绿洲最初的成立确实与兄弟会有关，但经历了这么多年之后，兄弟会早已不复存在了，现在那里更多只是一个大型变种人聚居地。”
“兄弟会、x战警，还有那些希望能够远离人类世界的变种人，只要愿意遵守规则，都可以留下，他们可以在那里开启全新的生活。”
“……听上去他们似乎是在与世隔绝？”迈尔斯自语。
“是的。”丹尼尔点头，“洛娜不希望再卷入维斯佩拉和反抗军之间的战争，所以她拒绝派兵帮助学院，而这同样也是绿洲大多数人的想法。”
“但她也答应过科特，如果学院需要撤离，绿洲愿意接收你们的平民。”
“了解。”
迈尔斯点头，随后又向丹尼尔问道，“你就是‘锻造者’，丹尼尔·伊格尔，对吗？”
“没错，是我。”
丹尼尔看了迈尔斯几秒，随后主动伸出手。
“虽然说出来可能有点奇怪，但……很高兴认识你，另一个迈尔斯·泽罗。”
迈尔斯低头看了一眼他的手，伸手握住。
“听起来‘另一个’给你留下的印象不怎么样。”
“甚至是远远不止如此……”
丹尼尔无奈地笑了一声，随即又认真起来，“不过你不是他，这一点我已经看到了。”
说着，他目光落向迈尔斯仍有些颤抖的双手。
“而且，我更好奇另一件事，你到底是用什么办法困住逐帅的？”
“是危险室。”
迈尔斯解释道，“我初步猜测，逐帅那可怕的力量很大程度来源于费罗图斯与教团对他的信仰联系，在危险室中切断这种联系之后，他的灵能反应确实也下降很多。”
“居然是这样！”
丹尼尔眼神一亮，“也就是说，我们可以通过这种方式战胜他！”
但话音刚落，丹尼尔便又神色一黯，“不……还是不行，我的设计现在只会失控……”
迈尔斯见此，正要继续说什么却突然被电索打断了。
“技术谈论暂时延后一下吧，迈尔斯。”
电索说道，“还有一件事，还记得我曾经说过的吗，‘智库’想见你。”
“智库？”
迈尔斯自语一声。
“智库”似乎是反抗军内部的一位特殊存在，能够带来很多关于维斯佩拉与黄昏军团的情报，甚至于在电索口中，他同样是教团的“神子”之一。
随着对这个世界的愈发了解，迈尔斯对“智库”也愈发好奇。
“我明白了，什么时候方便？”
“现在就可以。”电索回答。
……
不久之后，迈尔斯在电索的带领下，由一位蒙眼少女推着轮椅来到了基地更深层的一处吊井中。
眼看着，升降平台沿着漆黑竖井缓缓下降，迈尔斯本能地观察四周，忍不住询问道，“这里就是智库所在的地方？”
“我们叫它‘静默井’。”
电索回答，“这里与基地其他区域完全隔离，越复杂的系统越容易受到费罗图斯影响，所以这里的大部分设备都采用最简单的机械结构。”
“但这里看起来更像是关押某种怪物的地方。”
迈尔斯自语了一声，随后看向身后推轮椅的女孩，“你就是‘盲视’？”
“是的，迈尔斯先生。”
用布条捂住双眼的露丝·奥尔丁点头。
“你这样推着我真的没事吗？”
“放心，先生，我对这里很熟悉。”
“她说的没错。”电索补充道，“露丝是我们这里最熟悉这片区域的人。”
“好吧……”
迈尔斯不再多说什么。
很快，伴随着一声撞击，平台终于抵达底部。
厚重机械门缓缓开启，门后是一座巨大的圆形空间。
迈尔斯抬起头，神色突然一滞。
大厅中央，一座数米高的透明生命维持舱矗立在昏黄灯光下。
浑浊的营养液之中，浸泡着一团异常巨大、布满畸形沟壑的脑组织，被大量管线与残缺脊髓悬挂在液体中央。
“这……”
迈尔斯瞳孔微缩。
他能够感受到，这一颗“大脑”是活的！
更重要的是，它甚至还拥有着非常强烈的灵能反应，而且……与迈尔斯的心灵之力近乎同源！
【这是……又一位“迈尔斯·泽罗”的大脑？！】
“他就是‘智库’？”
迈尔斯向电索问道，语气惊骇。
“是的。”电索点头，神色凝重。
与此同时，迈尔斯也开始主动尝试与对方建立心灵连接。
很快，一道熟悉的声音在迈尔斯脑海中响起。
【你好，另一位迈尔斯·泽罗】
【你看起来比那个家伙年轻了太多，或许我可以称呼你“兄弟”？】
迈尔斯听着对方的心灵通讯，一时间产生一种异常熟悉的不适感。
他足足花了两秒钟让自己接受了眼前的一切，随后才尝试着做出了回应。
【你好……兄弟】
【你为什么会是这个样子，你的身上到底发生了什么？】
【我是“黑灵王”迈尔斯·泽罗的克隆人……可惜只是一个残缺个体……】
智库继续回答道，【我与生俱来的基因缺陷让我从诞生之初就是现在这个样子】
【残缺的克隆体？】
迈尔斯自语，随后又继续问道，【克隆黑灵王？是谁做的？】
接着，他的脑海中便响起了智库的回答。
【“惊恶先生”，纳撒尼尔·埃塞克斯】