范离、刘项连同邱子泰等人在西门等了不大一会儿，百十多名侍卫驾着马车赶来，马车都用厚重的麻布严严实实遮盖着，看不出内里究竟装了什么。
刘项一路神神秘秘，范离问了好几次，小正太却半点口风都不肯透露。
一行人浩浩荡荡行至西山脚下一片开阔的空地，这里离正在筹建的格物院不远，地势平坦，四周无遮无挡，正是试炮的绝佳之地。
刘项抬手一挥，指着远处一块丈余高的青灰色巨石，发号施令：“架炮！”
侍卫们立刻应声而动，两名精壮的汉子合力推出一门青铜大炮。这炮身比寻常火炮更为厚重，炮管打磨得锃亮光滑，炮口收束得极为规整，炮身还刻着细密的纹路，比范离之前见过的火炮又精致了很多。
两名侍卫轻车熟路地操作起来。一人手持铁铲，将配比好的火药填入炮膛；另一人则捧着那枚西瓜大小的铁铸炮弹，小心翼翼地塞进炮口，用木杆轻轻捣实，确保炮弹与火药贴合紧密。
一切准备就绪，众人退后。
一名侍卫点燃引信，所有人都屏住了呼吸。
“轰 ——！！”
一声震耳欲聋的巨响骤然炸开，仿佛平地惊雷。
大炮炮身猛地向后一震，一股浓烈的硝烟伴随着火光从炮口喷涌而出。
炮弹呼啸，拖着一道淡淡的黑烟，朝着远处的巨石疾射而去！
“轰！！”
炮弹有些偏差，落在巨石下方的乱石堆里。刹那间，碎石飞溅，烟尘冲天。
邱子泰瞪大了眼睛，脸上满是震撼。
硝烟尚未散尽，邱子泰望着还在冒烟的炮口，心有余悸。
床子弩的射程不过一百五十丈，而方才那门火炮，目测射程竟达千丈之遥！炮弹的误差不大，如果将巨石换成活物作为目标，此刻必定非死即伤。
老将军倒吸一口冷气，浑身的血液仿佛沸腾了。战场上向来是一寸长一寸强，而这火炮的射程，何止是一寸？两军对垒，敌人刚露头，便会被一炮轰得人仰马翻；若能锁定敌军帅旗，后果不堪设想。邱子泰激动得浑身颤抖，心中只有一个念头：有此利器，大汉国可横扫天下！
这份震撼还未平息，刘项抬手一挥，八名侍卫推着一门比刚刚还大了一圈的火炮缓步上前。范离瞬间愣住，瞪大了眼睛 —— 那炮筒粗如水缸，方才那门炮的炮弹足有西瓜大小，但是在这巨炮面前，如同小孩的玩具。
范离几步上前，随手给了刘项一记爆栗：“你特么别给我瞎搞，这东西若是炸膛，后果不堪设想！”
游峰在一旁怒目瞪着范离。
刘项揉着脑袋，翻了个白眼，没好气地反驳：“你不是说理论要联系实际吗？不试一下，怎么知道这炮成不成？”
范离看着眼前的巨炮，心中暗叹 —— 小正太愈发有主见。他上前仔细检视，只见炮管为一体铸成，炮膛内壁光滑无疵，炮身前小后大的设计，足以抵御炮弹发射时的膛压。
两侧铁铸车轮工艺精巧。
最令范离震撼的是，这门大炮的炮尾竟装有两个齿轮组，可灵活调整火炮的俯仰与方位，细节之处尽显巧思。
见范离满脸惊叹，小正太的虚荣心得到了极大满足，满脸兴奋：“怎么样，姐夫？要不要亲自试上一炮？”
范离围着大炮转了一圈，心中已有了定论，火炮的形制与构造在理论上并无纰漏。他握住摇柄缓缓转动，将炮口慢慢抬升，精准对准了远处二里地外一株大树。校准完毕后，范离又将炮口刻意微微抬高数寸，预留出足够的射角。
一名侍卫上前，熟练地装填了火药及引信，又有四名精壮侍卫合力抬着一枚比水桶还略大一号的铁弹，小心翼翼地送入炮口。
“所有人退后！” 范离沉声吩咐。
众人闻声纷纷后撤，范离扫视一圈，直到邱子泰扶着刘项，退到百步开外的巨石后方隐住身形，这才从怀中掏出烟袋，麻利卷好烟卷，点燃后深吸一口，潇洒地吐出一口烟圈，将烟头戳向引信，火星瞬间窜起，滋滋作响。
下一刻，范离跟兔子一样蹿到巨石后方。
“轰 ——！”
一声震彻四野的巨响轰然炸开，大地剧烈震颤，仿佛脚下的山石都在微微塌陷。火炮的后坐力狂暴无匹，炮身被后坐力推得向后猛撞，铁制构件四散飞溅，整个炮架连同齿轮组当场解体，零件叮叮当当散了一地。
景帝正朝声音传来的方向纵身飞掠。
刚刚奔至高岗边缘，便听远处又是一声轰鸣。他身形猛然一顿，抬眼望去，只见一颗黑乎乎的大铁球，拖着淡淡的烟尾，裹挟着刺耳锐啸，正朝不远处一株两人合抱粗的大树飞去。
“天雷？！”
景帝瞳孔骤缩，赶忙闪身躲到一块大石之后。
“轰 ——”
一声震彻山野的巨响在耳畔炸开。
景帝只觉脚下大地剧烈震颤，碎石与泥土混着断枝残叶冲天而起，如喷泉般涌上半空。那株巨树被狂暴的冲击波撕得粉碎，木屑纷飞，整株大树像是被人生生扯断，树桩的断面参差不齐，焦黑的木茬触目惊心，树下被炸出一个一人多深的大坑。
周遭方圆数丈的地面被翻了个底朝天，泥土焦黑，碎石散落，硝烟与尘埃滚滚翻涌。
景帝是第一次近距离感受这种毁天灭地的威力，他望着那片狼藉，愣了半晌，忽然哈哈大笑，一步踏出，如踏重鼓，借着这一踏，身形腾空而起。
邱子泰望着远处那株被轰得粉碎的大树，满心震撼，转头看向散架的大炮，眉头紧锁：“殿下，这炮…… 是一次性的？”
刘项脸上的兴奋瞬间褪去，讪讪挠头，语气略显窘迫：“技术问题，技术问题……” 说着，转头看向范离，那意思很明显：你看咋解决？
范离摸着下巴想了想道：“炮身要加装一个缓冲弹簧，以此卸去后坐力……”
话音未落，远处传来一阵阵沉浑的鼓声，一道矫健的身影如离弦之箭，踏空而来。
范离瞪大眼睛：“陛下！”