一叶小舟，无人操桨，却自悠悠横渡汉水。
舟中三人，各有姿态。
景帝负手立在船头，衣袂飘飘，一头银发在山光水景中飞扬，似已将这滔滔江水、两岸兵戈尽踏脚下。
刘琼静立船尾，目光淡淡落于远处烟波之上，看似临江览景，周身却隐有凛然气机，不动如山。
皇后萧夕颜颓然坐于舟中，肩背微塌，眼神空洞无光，仿佛灵魂已被抽离，只剩一具空壳。
眼见景帝三人轻舟孤渡，直抵南岸，萧长河神色凝重，身旁那名老者更是神情紧绷，如临大敌。
小舟转瞬靠岸。
景帝足尖轻点，身形轻飘如羽，稳稳落于岸上。
刘琼随手一托，便将萧夕颜平稳送上河岸，随即身形一晃，一步跨出立在景帝身后，动作轻描淡写。
看到刘琼这两手，萧长河身后的老者瞳孔骤缩，失声道：“圣境八阶！”
萧长河目光一凝，落在刘琼身上，沉声道：“没想到，南晋国的皇后，也来了。”
刘琼只是淡淡一笑，并未答话。
景帝抬眼望向萧长河道：“你不是派人传信，要与我当面一谈吗？如今我来了，有什么话，你可以说了。”
萧长河目光掠过萧夕颜，最后落到景帝身上。
“我妹妹给你生了两个皇子，哪一点对不起你？你却冷落了她整整十年！十年，一个女人最宝贵的光阴。”
“我弟萧长山为大汉兢兢业业，到头来却落得被你软禁的下场！还有我儿 ——” 说到此处，他双眼骤然血红，青筋暴起，几乎是吼出声，“别人不知道他是怎么死的，可我清楚！他是被范离那贼厮，被你那好女婿，活活逼死的！这笔账，这笔血债，你是不是该给我一个交代！”
景帝眼神变冷：“先说你儿子。他暗通元国，里应外合，本就是死有余辜。我且问你，他这般行径，是不是得了你的授意？若真是，那你萧长河，同样该死。”
“再说说你萧家。你们萧家在南边手握二十万重兵，萧长山官至御史中丞，朝堂之上半数官员都要看你们脸色行事。就连朕的两个儿子刘直、刘哲，遇事都要先去拍你们萧家的马屁。朕倒想问问，日后他们之中有人登基为帝，是不是也要匍匐在你们萧家脚下，听你们摆布？”
萧长河胸膛剧烈起伏，厉声辩驳：“别人对我们萧家恭敬，那是我们一刀一枪拼出来的！你别忘了，当年你与南楚决战，我萧家八万儿郎浴血死战，一仗打完，活下来的不足三万！这汉南三郡，每一寸土地都浸透了我们萧家子弟的血！”
景帝一声冷笑，厉声打断：“你少在这里混淆是非！战场上死的，是我大汉的将士，是天下的好儿郎！一场大战下来，你真正萧家的血脉死了几个？你们不过是拿万千将士的性命，往自己脸上贴金，往自家门楣添功勋，就不觉心中有愧吗！”
萧长河咬牙嘶吼：“可我们萧家，终究是为大汉流过血、拼过命！”
景帝猛地抬手指向身侧的刘琼，声音铿锵：“我姐姐为了大汉，背井离乡，远嫁南晋！” 他又回身一指汉水北岸，目光如炬：“我王叔一生戎马，年过花甲仍披甲上阵，死守国门，他身上的有数不过来的刀疤……谁不是为国舍身？”
“可你们萧家呢？” 景帝语气陡然转厉，字字诛心：“你们只会用天下百姓的血汗，染红你们的官袍，壮大你们的权势！这还不够，你们将手伸进朝堂，伸进后宫，甚至左右朕的皇子，妄图操控国本！这些朕尚且能忍，可你们暗中勾结元国，想以此牵制我大汉的兵力，为你割据南疆铺路。朕若没猜错 —— 那意图覆灭我大汉的覆汉联盟，你们萧家，必定也在其中！”
说着，景帝的目光从萧长河身上移开，转而看向萧夕颜，眼神里翻涌着几乎凝成实质的杀意：“周沫沫到底与你有什么深仇大恨？你非要将她置于死地！”
“她与世无争，朕在宫外为她修了平阳宫，就是为了让她躲着你，不碍你的眼！” 景帝声音带着恨意，“可你呢？趁朕与谢真西巡，假传懿旨将她召入宫中…… 将她活活勒死！”
他盯着萧夕颜面容扭曲狰狞，一字一顿：“我问你！你为什么要杀了她？！”
萧夕颜双目同样燃烧着疯狂的火焰，歇斯底里地嘶吼，声音尖利得如同破锣：“为什么？！就因为她抢了我的男人！”
她看着景帝：“没有她的时候，你与我何其恩爱，形影不离！可她一出现，你的心就不在我身上了！我的恩宠，我的男人，我的一切都被她毁了！所以……她必须死！”
景帝浑身一震，仿佛被这句话刺穿了心脏，脸上浮现出一抹惨笑，极力放缓声音道：“你还记得她死前，对你说的最后一句话是什么吗？”
萧夕颜眼中闪过一丝茫然，似是在回忆。
景帝一字一句：“她跪下来乞求你，说她甘愿入冷宫，只求你留她一命……”
他猛然收住冷笑，眼神再度变得冰寒彻骨：“可你呢？还是活生生将她勒死！萧夕颜，你的心肠，为何竟歹毒至此？”
萧夕颜字字泣血：“自从她来了，我就再没有过一天好日子，你的雨露恩宠，你的温柔体贴，全都给了她！她难道不该死吗？”
“啪！”
景帝反手便是一记耳光，狠狠扇在萧夕颜脸上。这一巴掌力道之大，直接将她扇得偏过头去，嘴角瞬间渗出血丝。
“贱妇！”
景帝目眦欲裂：“这一巴掌，朕忍了整整十年！”
他猛地抬手，不等萧夕颜反应，反手又是一记更响亮的耳光，打得她整个人栽倒在地。
“本以为你会悔过，会自省，可今日看来你的心肠还是那样歹毒，朕今日，便当着你哥哥的面打你！”
萧长河脸色铁青。
萧夕颜缓缓抬头，长发散乱，捂着脸看向景帝，泪流不止。