等杜河赶到时,战场已经收尾,数不清的敌军跪地请降,秦怀道浑身染血,如枪杆般笔直挺立。
“哈哈,都不用我来啊。”
秦怀道谦虚笑笑,道:“运气而已。”
“是哪部人?”
“洺州将军,带三千人来,人在这——”
秦怀道说着,往旁边挪开,露出一员将官,那人鼻青脸肿,显然摔得不轻,脸上满是颓然。
杜河走过去,抬脚踢踢他。
“你来干什么?”
那将官冷哼一声,显然很不服气。
杜河微微皱眉,道:“本帅杜河,劝你老实——”
“我说。”
将官脸色大变,忙道:“斥候带了消息,说有千人犯境。刺史大人想立功,遂派我来围剿。”
“嗯。”
杜河点点头,一指身边秦怀道。
“这位是翼国公之子,你算找对人了。”
将官唉声叹气,可不找对人了。
“你有没有情报?”
“没没……”
杜河看出他言不由衷,笑道:“既然没有情报,那你就没作用了。来人,把此人拖下去斩首。”
“别别……”
将官惊骇欲绝,点头如捣蒜。
“有情报——刺史大人说,郑王领兵北上,目前在成安一带。”
“哦?”
杜河眉头一挑,程咬金前脚刚离开,郑王就领兵北上了,若说不是商量好的,打死他也不信。
郑王不知道他来,那这事就好办了。
“千真万确,郑王是来防洺州。”
杜河当然信,温玄早就通过气了,他笑道:“好了,你命保住了,不过我很好奇,你为何这么怕我?”
将官脸色尴尬,犹犹豫豫出声。
“河南人都说,您对投降的人仁慈,对顽抗的人……凶残。”
“好。”
杜河哈哈大笑,难怪这部投降那么快,他苦心经营的名声,终于发挥作用了。
他转头问秦怀道:“你封路了吗?”
“官道封死了。”
杜河松了口气,这兄弟办事太稳妥了,他命人收去俘虏铠甲,又把人往北方赶,大军迅速南下。
斜阳悬挂西方,军队马蹄如雷。
王拓在他身边,问道:“我们去袭郑王吗?”
“南下第一战,就拿他开刀!”
杜河脸色冷酷,洺州再无军力,拿下轻而易举,但他无心攻城。此去河阳千里,他只想推进。
在魏王大军反应过来之前,打到河阳去!
一直到天色暗下,大军赶到永年县,这是洺州治所,马蹄声杀到城外,城墙守军戒备森严。
杜河看他们慌乱,便知消息没走漏。
“王拓,带人封锁漳河,务必拖住消息。”
“诺。”
“传令全军,连夜南下!”
军令层层传达,士兵毫无怨言。夜晚容易走丢,各将军返回本部,火把如长龙般,在官道南下。
从永年到成安,直线七十余里。
但小道要穿漳河滩,道路极其难走,大军近万步骑,自不能走此道。大军转道邯郸,再往东南至成安。
黑夜极为不便,行军速度缓慢。
杜河心急如焚,虽然王拓封死河滩,但河北平原四通八达,小道到处都是,一旦郑王得信,就失去突袭先手。
没进河南道前,他绝不想苦战。
“快快……”
士兵少见他这般催促,知道此战重要,纷纷埋头赶路。直到天色破晓,大军抵达邯郸城外。
邯郸县见到大军,顿时鸡飞狗跳。
关城门的关城门,守城的守城,百姓更加惶恐,在家中闭门不出。
“传令秦怀道,封锁南北官道。”
“诺。”
连续行军一夜,大军疲惫不堪,杜河下令休息,士兵坐在草地上,用干粮混合清水当食物。
休息一刻钟,大军再次启程。
李会抹去嘴边残渣,嘀咕道:“难怪不带月罕,就奚人那德行,这一夜跑下去,还不累趴下。”
杜河勒住缰绳,闻言失声发笑。
“打完这仗,我请你吃肉喝酒。”
“多谢都督。”
半晌午时,王拓从小路回合。
穿过邯郸后,距离成安只有三十余里,为防止走漏消息,大军放缓速度,等候前方游骑消息。
一骑逆行而至,停在中军面前。
“大将军,敌军在二十里外。”
“全都在?”
“俘虏说都在,秦将军去确认了。”
杜河点点头,看郑王大营位置,分明也打算过邯郸去洺州,只不过自己更快,先一步来找他了。
“下马休息。”
士兵跳下马,活动着身体。
杜河没等太久,秦怀道单骑赶到。
部曲取来地图,秦怀道以炭笔画圈,道:“郑王大营在西南高岗,背靠成安城,官道四通八达。”
宗和点头道:“不能让他们进城。”
“传令——”
众人声色一凛,起身等候军令。
“宗和、王拓,你二人整顿步卒。李会、赵功,你们领轻骑,怀道,你和我领重骑冲敌营。”
“诺。”
“速速准备。”
斥候每一个时辰,要去大营签到。从秦怀道剿灭游骑,已经过去半个时辰,剩下时间不多了。
“等下。”
李会忽然开口,问道:“都督,郑王怎么办?”
杜河微微皱眉,郑王是高祖所生,正儿八经的亲王。他们是东宫行营,自然不能杀了郑王。
“我来处理,去吧。”
众人脸色怪异,领命召集部下。
这次南下征战,大军有轻骑四千,步卒六千人,另有重骑五百。斥候被秦怀道清空,轻骑往前突进。
杜河带着重骑,奔出十几里路。
“都督,俺去了。”
“速开营门。”
“好勒。”
李会答应一声,和赵功迅速远去。
……
成安地处河北平原,眼前一览无余,行至三里时,轻骑立刻加速,李会高提陌刀,在马上狼哭鬼嚎。
四千辽东轻骑,铺满整个平原。
远处一支黑点,迅速向后跑去。
赵功带人脱离本阵,很快追上对方,两轮箭雨下去,敌军斥候坠马,马蹄从身上卷过,尸体烂成碎肉。
“呜呜呜——”
大营号角急促,敌军发现了他们。
“冲啊。”
李会狂叫冲锋,骑兵迅速逼近,大营人影乱窜,即使敌军反应过来,时间也不够他们集结了。
一队士兵奋力推动,营门缓缓合拢。
就在营门即将合拢之时,李会已经杀到,他手中陌刀掷出,瞬间贯穿三人,推门速度变缓。
身后神射手发力,顷刻射杀守门军。
李会从尸体提起陌刀,轰然推开大门,眼前一片嘈杂,呼喊声、集结声不断,士兵如同热锅蚂蚁。
“哈哈……”
铁骑洪流狂奔,狠狠撞进大营。