落座之后，居于主位的沐昌祚举杯环视众人，郑重开口：
“诸位，平南伯援军既至，土司之乱指日可定。今日借这接风之宴，先共饮一杯，以示庆贺。”
“待我大明天军南下之日，定当锐不可当，直击叛军巢穴，尽数歼灭贼寇，永除后患。”
“此杯酒，敬平南伯，敬鲁将军，更敬川贵两省每一位将士，愿我军出师告捷，马到成功。”
喧宾夺主。
这四个字瞬间浮现在张凤仪心头。
尽管此刻身处沐府，沐昌祚名义上是此间主人，可真正统摄诸将、节制三省兵马的主帅，却是她的母亲。
更何况，今日宴席本就是为迎接母亲而设，依礼应由她率先举杯致意。
如今却反客为主，竟由沐昌祚主导局面，还说出这等俨然主帅口吻的言辞。
这是何意？
是在举行誓师大典吗？
张凤仪已然按捺不住，正欲起身质问，忽然一股沉稳之力按住她的大腿，力道极强，令她动弹不得。
出手之人正是秦良玉。儿媳尚能察觉其中蹊跷，她岂会不明就里？
但此时翻脸并非良机，于是她神色如常，缓缓起身，执起酒杯，配合着沐昌祚的“演说”。
张凤仪心中愤懑难平：母亲怎会容忍如此无礼之举？
可既然母亲制止了她，必有深意。她只得强压怒火，默默饮酒，以笑遮颜。
这些细微动静，自然尽收沐昌祚眼底。
今日一切，皆是他精心筹谋。
目的便是给秦良玉一个下马威，让她明白——在这云南境内，究竟谁才是真正的掌权者，借此挫其锋芒。
见秦良玉隐忍不发，毫无反抗之意，沐昌祚心中顿觉安稳。
暗自忖度：
“妇人终究是妇人，胆魄气概，终究差了一大截。”
然而，正当宴会行至中途，一名身负令旗的士兵，在沐家亲兵引领下匆匆抵达主桌前。
“启禀公爷，神户关告急！土司叛军聚众三万余，已于三日前突袭关隘，请速派援军！”
“战况如何？神户关是否已失守？”
“目前仍在官军手中。胡守备已动员附近百姓协防，凭险据守。然我军兵力仅千余人，恐难久撑。”
沐昌祚闻言，立即陷入沉思，权衡对策。
秦良玉亦迅速掌握局势，随即开口道：
“黔国公，此番宴饮，只能就此作罢。国事当前，刻不容缓，须即刻集结大军南下平乱。”
“恰逢三省兵马齐聚，文武俱在，正是出征良机。”
“平南伯所言极是，老夫正有此意，不如……”
话音未落，秦良玉已果断打断：
“既已决意，便即刻召集众将议事，调兵遣将，筹备粮秣，整装南征。”
不待对方回应，她紧接着下令：
“凤仪，传将。”
“遵命。”
张凤仪早已不愿再坐此席，得母将令，立刻命亲兵分头传令。
虽同处一堂，然宴席喧闹，众人先前毫不知情。
直至听闻叛军已然攻关，全场骤然肃静，目光齐刷刷投向主位。
“翼明，你即刻赶赴城外大营，传我军令：立即埋锅造饭，全军休整一夜，明日午后拔营出征。”
简单部署之后，秦良玉转向沐昌祚，语气坚定：
“战情紧急，奔赴军营耗时过久，此处又非议政之所，唯有暂借国公府邸议事。”
“何须多言，老夫府中早备有军议厅堂，随我前来便是。”
“甚好。”
在沐昌祚及其家丁引导下，现场文武官员迅速有序地转入议事之地。
厅内陈列详图，涵盖云南全境及十大宣慰司疆域，清晰分明。
由此可见，沐家世代镇守此地，之所以能将那些土司压制得毫无反抗之力，显然是付出了极大心力，耗费了无数精力。
见众人已基本到齐，他径直落座于主位之上，随即开始议事。
“你们心中也都有数，叛贼猖獗至极，竟敢侵犯我边境，此战正是我们建功立业的良机，你们……”
沐昌祚话音未落，秦良玉恰好步入厅内，打断了他的话语。
只听她淡淡说道：
“国公似乎坐错了位置，还请移驾为妥。”
此言一出，满堂之人纷纷将视线投向门口。
云南的文官武将无不震惊，面露难以置信之色。
唯有鲁钦及川贵一带的部分将领，已然察觉接下来将有变故发生。
“平南伯此话何指？”
面对沐昌祚的反问，秦良玉依旧含笑回应：
“国公说笑了，这句话，本将军正该问您才是。”
见她以“本将军”自称，沐昌祚心中已有警觉，却仍故作茫然道：
“哦？老夫实在不解其意，还望平南伯明示。”
秦良玉不疾不徐，仅是轻轻抬手一挥，两名亲兵便捧着托盘缓步而入。
众人凝神一看，竟是圣旨与一柄宝剑。
秦良玉指向圣旨，朗声道：
“陛下亲颁诏令，命本将军为平叛大军主帅，节制所有将领兵马，统一调度军务。”
“国公想必早已接到圣旨，岂会不知？莫非是贵人多忘，一时疏忽了？”
这是公然挑战我的权威，与老夫正面抗衡。
果然小觑了你，竟在此刻出手，好一个先发制人。
沐昌祚暗自思忖。
还未等他开口应对，早已对沐昌祚心怀不满的张凤仪立即接话道：
“我母亲才是三军统帅，黔国公身为副将，却抢先居于主位发号施令，岂非越权？”
“您是未曾将我母亲放在眼中，还是未曾将陛下置于心上？”
张凤仪这一番质问，字字如刀，顿时令沐昌祚无言以对。
这顶帽子实在太大——纵使他在云南权势滔天，也不敢公然与朝廷对抗，更遑论违逆皇命。
他原本的打算，是借机给秦良玉一个下马威，让她认清局势，明白自己的分量与地位。
借此施压，迫使其屈服，进而被架空，最终由自己掌握实权，成为名副其实的主帅。
可如今看来，他精心布局的这场戏，不仅毫无成效，反而将自己逼入进退维谷之境。
秦良玉手握大义名分，又有皇命在身，只要她敢于担当，自己若与她硬碰硬，必败无疑。
眼见形势不利，他当即决断，暂且退让一步。
此人极擅权变，避重就轻地笑道：
“哪里哪里，平南伯恐怕误会了，陛下的旨意，老夫怎敢遗忘？不过是多年习惯所致。”
“年事已高，一时疏忽，还望平南伯海涵。”